記者寒冰報道 當中國女足國家隊以女足聯合隊的名義在全運會“鍛鍊”時，我們的近鄰日本已按照既定戰略規劃，正式啟動了女足職業聯賽。日本女足職業聯賽（WE League）是亞洲繼澳大利亞之後，第二個真正職業化的女足聯賽。與之相反，1997年就已成立的中國女超聯賽，時至今日仍然停留在半職業狀態——觀眾寥寥，商業收益微薄，女足球員收入的確有較大提升，但無論青訓、聯賽水平和職業化程度，都完全無法與真正職業化的歐美女足聯賽相提並論。
日本女足運動起步較早，1966年已出現首支女足球隊，1989年建立女足全國聯賽。與1993年開始職業化的日本男足J聯賽不同，日本女足聯賽一直是業餘狀態，由成年業餘球員和大學生球員為主。2004年恢復雙迴圈賽之後，日本女足聯賽每年都舉辦國際訓練營，與水準更高的美國和澳大利亞俱樂部進行交流比賽，提升成績。
2011年日本女足在女足世界盃奪冠後，日本掀起了女足熱潮，聯賽擴充為三個級別，但所有俱樂部或依託於男足職業俱樂部接受輸血，或依託於日本電視臺、日興證券、松下電器等企業，球員多是各企業員工。例如日本女足聯賽實力最強的NTV美人俱樂部，前身是《讀賣新聞》旗下企業女足隊，之後被轉讓給日本電視臺，2009年又回到《讀賣新聞》俱樂部職業化後的東京綠茵旗下，但名稱並未改變。
自從2011年奪得女足世界盃後，雖然日本女足在亞洲仍是霸主，但與歐美強隊實力差距愈發明顯。2019年日本足協決定，於東京奧運會後正式推出女足職業聯賽，以增強日本女足的競爭力。日本女足職業聯賽採用美式職業體育機制，沒有升降級，最初計劃的聯賽規模為6-10支參賽球隊，賽季是從當年9月打到次年5月，是與歐洲相同的跨年度主客場賽制。
去年就有17家女足俱樂部提出申請加入女職聯，經遴選委員會4次討論，最終確定11支球隊獲批參加。女足職業聯賽是日本第一個徹底職業化的女性體育聯賽，聯賽規定俱樂部管理層和僱員必須超過50%是女性，至少一名決策者為女性。每傢俱樂部至少有5名球員簽署職業A合同，至少10名球員簽署職業B/C合同，教練必須擁有日本足協承認的職業教練履歷。此外，每家女足俱樂部還要有U18、U15和U12梯隊。
日本女足職業聯賽擁有3家頂級贊助商、5家次級贊助商以及3家供應與合作伙伴，還在DAZN、日本電視臺和朝日電視臺直播部分比賽，“錢”景可期。為推廣新的職業聯賽，每輪比賽輪空的球隊會舉辦“WE ACTION DAY（職業聯賽活動日）”，俱樂部會開展多項公開活動，推動更多人關注女足運動。
女足職業化是歐美女足運動近年井噴式發展的重要基礎，美國女足長期稱霸世界，早年依託於成熟穩定的大學足球和業餘足球體系，1999年奪得女足世界盃冠軍後，於2001年創辦了全球第一個女足職業聯賽，不過僅運作兩個賽季就解散，後在2009年、2013年兩度重啟後穩定下來。
2008年開始的澳大利亞女足W聯賽是職業化聯賽，除了傳統的德國、瑞典、挪威聯賽，法國、西班牙、荷蘭和英格蘭女足聯賽先後於近年完成職業化。英格蘭女超聯賽創辦於2011年，儘管曼城在2014年已開始職業化，切爾西也在2015年徹底完成職業化，但英格蘭女超聯賽在2018/19賽季才正式成為職業聯賽，意甲女足聯賽也將在2022/23賽季完成職業化。
2019年法國女足世界盃，對世界女足職業化的推動有著里程碑般的意義。荷蘭、法國、西班牙和英格蘭女足水平近年進步神速，與各自聯賽職業化有密切聯絡。
在西班牙，馬競女足與巴薩女足在19年的冠軍之爭吸引了60739名球迷入場；在英格蘭，女足的足總盃決賽同樣能在溫布利大球場吸引數萬球迷；在法國，最強的里昂女足總能吸引超過5萬球迷入場。歐洲女足職業聯賽帶來的爆棚人氣和商業影響力，是各自國家隊生存和發展的基礎，也讓日本足協看到重振日本女足的希望。
中國女足聯賽的發展軌跡與日本非常相似，1991年廣東主辦首屆女足世界盃的熱潮，在次年催生了全國女足聯賽。1997年女足超級聯賽誕生，賽制改為主客場制。受益於1999年女足世界盃中國隊殺入決賽的巨大效應，當年女超聯賽場均觀眾接近6000人，但當時女超聯賽仍是企業贊助輸血，球員歸屬各地足協的“專業體制聯賽”。
而時至今日，女超聯賽的觀眾數量早已不復當年，實質上多數企業仍只是扮演著贊助商的作用。
雖然中超聯賽近10年的資本湧入也帶動了女超聯賽的逐漸職業化，但獲得最大改善的仍只有女足球員的收入，至於聯賽體系和運營模式則仍然與中超聯賽一樣，與真正的職業化仍有一段距離，與歐洲、日本雖由足協主導，但運作完全照搬男足職業聯賽成功模板相比，天然缺失“名利雙收”的職業化市場平臺。
中國女超聯賽沒有任何營收“造血”能力，也沒有來自男足球迷市場的支援，更沒有歐美基數龐大的草根女足愛好者和球迷基礎。隨著中超聯賽的資本投入“坍縮”，依附於男足俱樂部的女足俱樂部也步履維艱。江蘇女足奪得女足亞冠亞軍後，卻因為江蘇俱樂部的解散被迫迴歸專業體制內的遭遇，對中國女足職業化而言，帶來的打擊不亞於江蘇隊的解散。
9月12日，日本女足職業聯賽正式揭幕，也宣告了日本女足職業化的正式開始。日本女足職業化已經在路上，中國女足真正的職業化何時能上路？
