細菌這種東西，我們用肉眼是根本看不見的，但是我們可以透過顯微鏡能夠看清楚大部分的細菌。細菌基本都是吃一些腐爛的食物，幫助地球淨化環境。在一個世紀之前，曾經有科學家表示，細菌可以吃金屬。這個預言過了一個多世紀一直沒有被重視，最近有微生物學家發現了一種可以吃金屬的細菌，那麼這個細菌就能起到什麼作用呢？
這項研究來自於美國加州理工學院的一個教授，他和自己的學生進行研究發現了細菌吃金屬這件事情。有一種細菌專門吃金屬錳，所以，這種細菌也可以將金屬分解掉，並且給細菌本身提供更多的能量，甚至這種細菌還可以利用金屬錳將二氧化碳轉化為自身直接可用的能量。這個過程被稱為化學合成。
在一個世紀之前，科學家曾經推測這些細菌可以氧化或者是直接代替金屬裡面的電子，但是這一項預言一直沒有得到證實。當時這個教授在實驗的過程當中，事先將一個髒的玻璃杯放在了自來水當中，這個教授想要去清洗這個玻璃杯的時候發現這個玻璃杯表面佈滿了一層黑色的東西。這個時候，科學家就開始懷疑這一層黑色的東西到底是由什麼造成的呢？
曾經有人表示，地下飲用水被氧化物給堵塞，但是很多人都懷疑到底這些堵塞物是如何產生的。直到這種細菌的出現，在地下沉積物當中，這種細菌經常存在，而且金屬錳又是地球最豐富的金屬元素之一，就是因為這種細菌的存在和氧化物發生的反應，才導致地下飲用水被堵塞。對於地球來說，金屬的細菌被發現，對於生物界是有非常重要的作用的，因為在地下水有很多的汙染物存在，這些細菌可以化解水裡面的汙染物達到一個良性迴圈的效果。
