拿破崙曾說：“男人睡4小時，女人睡5小時，白痴才睡6小時。”現在的許多精英人士同意這種看法—－對嗎？不對。多數人覺得睡了8小時才完全休息過來。只有一些固執的非常強壯的人才堅持了幾年一夜睡4小時－—以犧牲他們的身體特別是腦子為代價。白天不停地工作，晚上就必須恢復，這是一個積極的過程。一些極端的少睡眠者過早地中斷這一過程。造成的後果是：思想不容易集中、健忘和情緒不好。
有的人清晨精力充沛，而有的人則夜裡思想敏銳。這是怎麼一回事？鯡魚和羚羊必須在同一時間成群活動和吃食－－只有這樣，單個的動物才能生存。其他成群活動或放牧的動物也是這樣。而人類在演變的過程中則
形成了較豐富的多樣性。例如，1/3的人喜歡早起，1/3的人喜歡晚起，還有1/3的人處於這兩者之間。
改變生物鐘的風險
對於夜貓子來說，鬧鐘是不是一種健康風險？絕對是。鬧鐘迫使他們的生活方式違背自己的體內節奏。這意味著勞累。統計表明，多數心臟病患者發心肌梗塞是在星期一早上起床後的2小時內。這正是週末過後不得不被外界決定的節奏重新束縛起來的時候。他們可以透過更早起床、多沐浴自然光線而慢慢地開始這一天來緩和這種緊張。這樣，他們可幫助自己體內走得慢的生物鐘較輕鬆地進入狀態。
三班倒的工人能否毫無問題地撥快或撥慢他們體內的生物鐘呢？不能。許多工廠是採取讓職工一週上早班，一週上正常班，一週上晚班的辦法。體內生物鐘是不會因為換班而改變節奏的，它們在整個班次安排中都按自己的節奏工作。從長遠看這會不會導致生病？我們看到，多數倒班工人胃不好。由於班次的安排，他們不得不在體內分泌胃酸特別少的時候進餐，在胃酸多的時候睡覺。
心理學家建議，每90分鐘做一次短暫的工間休息。因為在工作了一個半小時以後，注意力會下降。蘇聯的核電站事故以及印度的毒氣災難都發生在凌晨2點到4點之間。這時候我們的注意力降到了零，值班人員不能對出現的小故障做出最佳反應，在慌亂中使小故障變成了大事故。在這種時候開汽車，撞車的風險也特別大。
你屬於哪種型別
基因決定著我們的生物節奏。瑞典科學家發現了測試人的時間節奏屬於哪個型別的方法：
－—您早上是自己醒來還是沒有鬧鐘不醒？沒有鬧鐘不醒的人是夜貓子，自己醒來的人是清晨精神好的人。
—－您早上用涼水洗臉嗎？習慣早起的人對冷的刺激不敏感。
—－您進早餐時胃口好嗎？清晨精神好的人早飯吃得多。夜貓子早上吃不下多少東西。
－－如果您清晨2點至4點要去火車站接人，在這之前不睡覺嗎？夜貓子可以，早起的人要睡上幾個小時。
