大家都知道，解放前，青海、甘肅一帶長期由青馬，即馬麒、馬步芳、馬步青家族統治。到了1949年，青馬家族的統治到了盡頭。
4月，太原解放，我十九兵團入陝，西北敵我兵力對比首次處於大體相等的局面。而西北國軍的兵力雖然略多於解放軍，但內部派系林立，青馬和寧馬、馬家軍和胡宗南之間矛盾重重，實際上處於各自為戰的狀態。
而且此時的國民黨政府已處於節節敗退的形勢，無力西顧，馬步芳技高一籌，從行政院長閻錫山那裡搶到了西北軍政長官一職，上任後即提出 “破產保產，拼命保命，挽救危機，確保西北”，但他的迷夢很快就被解放軍的鐵拳擊的粉碎。
1949年7月10日，第一野戰軍在彭總的直接指揮下，按“鉗馬打胡，先胡後馬”的戰略策略，發動了扶眉戰役，胡宗南損兵四萬，被迫撤出關中，逃往陝南。
這次戰役使西北戰場的敵我對比發生了根本變化，戰爭的主動權完全掌握在解放軍手裡，還打破了胡馬聯合作戰的計劃。
扶眉失敗之後，二馬與胡宗南在甘肅靜寧召開軍事會議，制定了一個所謂“保衛甘肅，保衛西北”的二馬協同作戰的關山會戰計劃，決定在平涼與我軍進行決戰。
然而，馬步芳作為西北軍政長官，公報私仇，安排死對頭馬鴻逵的隴東兵團死守平涼，直接面對解放軍主力。馬鴻逵一怒之下跑到廣州告“御狀”，隴東兵團也拒絕出動。
在兩馬扯皮之下，解放軍順利解放平涼，“平涼決戰”頓成泡影。
8月3日，天水解放，馬步芳父子猶作困獸之鬥，積極準備與我軍在蘭州決戰。
馬步芳想得很天真，他認為蘭州有堅固的工事和黃河之天險，自己又兵力集中，彈藥充足；而解放軍長途跋涉，人困馬乏，官兵疲憊。馬家軍只要利用臨夏新編的騎兵和寧夏的馬鴻賓部隊迂迴到後方，切斷解放軍後路，造成軍需不足，再和胡宗南前後夾攻，就可全殲解放軍於蘭州城外。
1949年8月中旬，彭總親率三路大軍突破關山防線，翻越六盤山，挺進千餘里，解放30餘縣，於8月20日直搗蘭州城下。
但是說好的兩路夾擊不見蹤影：胡宗南龜縮陝南，按兵不動。馬鴻賓部因受我六十四軍牽制，加上與馬步芳之矛盾，援蘭兵團遲遲不發。蘭州完全處於我軍三路重圍之中。
馬步芳此時十分驚慌，令馬繼援為守城總指揮,在蘭州郊外的馬家山、營盤嶺、沈家嶺分別修築三個主要陣地，形成堅固的防禦體系，明碉暗堡，壕壁相間，防禦嚴密，號稱“蘭州鎖鑰”。
這三個防禦體系分別由馬步芳起家部隊八十二軍三個師守衛。馬步芳的長子馬繼援自恃糧彈充足，憑藉黃河天險，揚言“決心與蘭州共存亡”。
8月25日拂曉，一野發起總攻。蘭州東、南、西三面炮火齊鳴，一野所屬第六十五軍、六軍和四軍三把尖刀，分別同時插向三個主要陣地。
當日下午，四軍佔領沈家嶺，六軍佔領營盤嶺，六十五軍攻佔馬家嶺，“蘭州鎖鑰”全部被砸碎，青海兵團全線崩潰。
8月25日夜，馬繼援召開緊急會議，決定收拾殘兵分三路回青。可是解放軍已發現馬家部隊主力撤退，迅速控制了黃河鐵橋，截斷馬軍退路，結果馬家軍死傷數萬名。
接著，解放軍連夜攻入城內，雙方進行激烈混戰，馬家軍屍首累累，紛紛投降。26日中午，蘭州城內馬家軍隊全部肅清。馬繼援偕少數心腹和高階幹部出逃。
馬步芳於蘭州開戰的第二天便逃回西寧，準備在青海繼續頑抗。蘭州失守第二天下午，馬步芳秘密攜家眷飛往重慶。
8月30日，馬繼援繞道永登，經大通逃回西寧，在湟中大廈召開緊急善後會議，大耍兩面手段：一邊剃頭明志，謊稱要召集人馬到草原上打游擊，反共到底；
一邊又秘密轉移財產，他派自己的心腹到湟中實業銀行地下室提取了28只裝滿黃金的牛皮箱，以專機連夜送到重慶。然後下令銷燬物資，焚燒重要資料，將輜重武器投入河中。
臨赴機場前，馬繼援又繞馨廬一週，兵敗家亡，毀於一旦，他情難自已，再次大哭一場。
9月1日，馬繼援攜馬全義、馬步鑾、馬步康、高文遠、馬祿、冶成榮、馬璋及馬呈祥的家屬等一起逃離西寧。
自蘭州失守，馬步芳逃走後，西北長官公署也隨馬繼援退至永登，解放軍步步緊逼，又退至張掖、酒泉。此時陶峙嶽在新疆已起義，並派人持函來酒泉聯絡，王震司令員也派人前來聯絡。
最後，由長官公署參謀彭銘鼎於9 月21日率新轄陸軍第九十軍、一百二十軍，高臺守備師，駱駝兵團，兩個警備團，兩個監護營，一個重炮營，三個汽車兵團等共2萬餘人通電起義。9月23日，酒泉解放，至此西北軍政公署宣告結束。
9月中旬，馬繼援、馬步康、馬騷、趙瓏及所屬家眷分乘三架歐亞飛機飛至廣州，馬步芳親自去機場迎接，分別安置在愛群酒店和清真寺內暫住。
一個月後，出境手續辦妥，馬步芳一行飛抵香港，住山光飯店。
儘管有了棲身之地，但馬步芳心情並不好，他依然對蘭州失守，全軍覆滅悲憤交加。馬家祖孫三代數十年的心血，竟隨蔣介石的失敗而毀於一旦，而自己又是西北戰場上所受打擊最重、失敗最慘之人，因此更為沮喪。
懷著這種心情，馬步芳在去香港之前，特地向當時的代總統李宗仁請罪，並報告失敗之經過，同時向李宗仁提出要去阿拉伯朝覲。
還沒等李宗仁回覆，馬步芳就收到了蔣介石請他去臺灣的密電。當時已逃臺灣的蔣介石對西北快速丟失非常惱怒，電令馬步芳飛臺。
這一次，號稱“滑馬”的馬鴻逵晚來一步，被馬步芳搶先一步告了一回刁狀。
馬步芳指責馬鴻逵“擅自撤兵”，進而把西北戰場失利的全部責任都推到了馬鴻逵頭上。而蔣雖對馬鴻逵大為光火，但也怪馬步芳沒有死守西北。
更令馬步芳哭笑不得的是，蔣介石居然命他戴罪立功，立即重返西北，收拾殘兵敗將，繼續同解放軍作戰，這等於就是叫他去送死。
馬步芳沒辦法，只能乞靈於金錢開路，花2000兩黃金賄賂蒙藏委員會主委吳忠信。吳忠信是老同盟會員，孫中山建立中華民國臨時政府時，吳忠信已經是京師警察總監了。
同時，吳忠信還有一個特殊的身份——蔣緯國義父，可見他和蔣家關係之密切。
有道是有錢能使鬼推磨，拿了大筆黃金後，吳忠信果然不負所托，經他在蔣介石面前一番遊說，馬步芳終於免掉了這個羊入虎口的送命差使，獲准暫不返西北。
但馬步芳深知自己一向被蔣介石和胡宗南等人所恨，就算這次不追究責任，保不準下次就會追究，因此，三十六計，走為上策。10月11日，馬步芳飛回香港，給李宗仁發了封請假的電報，企圖脫離苦海。
此時，馬步青也帶著自己三個妻子及兒子、兒媳等十餘口飛至香港，住進英皇島自己買的二幢房子，過起寓公生活。此外部分隨二馬赴港人員也多在九龍郊外一個村子購了地皮，臨時蓋了房子，暫且棲身。
當時國民黨在大陸失敗，大批軍政人員湧入香港。港英當局一時無法維持，便在調景嶺組織收容接濟，一般官員士兵不許進入市區，不准他們進行公開的政治活動。大批中下級人員申請入臺，臺灣又拒絕入境。
因此，大多數人走投無路，處境十分狼狽。香港宋王臺幾乎日夜都有人跳海自殺。與這些人相比，馬氏諸人畢竟是有地位有身份之人，而且在大陸搜刮了不少財富，因此境況稍好。
馬步芳在香港待了不到三個月，蔣介石又派吳忠信專程由臺來港，對馬進行遊說，希望他能一同前往臺灣，共圖“復興”大業。
可是馬步芳害怕去了臺灣，蔣介石依然打發他去西北負責“反攻”，謊稱自己在香港水土不服，又年老體弱，無法經受舟車勞頓之苦，只答應讓其兒子馬繼援去臺灣受領任務。蔣介石無奈，只好同意。
還好，馬步芳之前為了徹底擺脫蔣介石糾纏，特地利用當時蔣、李二人分庭抗禮的機會，給仍是代總統的李宗仁發電報，請求去麥加朝覲。李宗仁那時自顧不暇，哪裡還管得上馬步芳，回電當然是同意。
就這樣，在香港滯留三個多月後，馬步芳及其親眷家屬隨員等拿著代總統李宗仁的批覆電文，於1950年初分乘歐亞航空公司四架飛機飛離香港。
在離港前，馬步芳還經受了三次重大打擊。
第一件事發生在隨同赴港的馬步芳心腹冶成榮身上。到港後，冶成榮原以為自己為青馬服務二十多年，馬步芳應該會厚待自己，卻不料馬步芳只給服務多年的自己一根金條。
冶成榮大為不滿，給香港幾家主流報刊撰文，怒批馬步芳主政西北時的醜事，並且特地在馬步芳離開香港前公開刊登，成為當時香港人茶餘飯後的笑料
此舉沉重打擊了馬步芳的名聲，馬步芳被迫提前離港。兩人鬧翻後，冶成榮也不隨馬步芳去麥加，而是利用搜刮的積蓄在香港經商。
第二件事則發生在馬步芳親人身上。馬步芳的岳父馬朝選和其兒子馬全禮本來就不願隨馬步芳出國，正好馬朝選的弟弟馬丕烈在人民政府中擔任甘肅省農林廳副廳長，修書一封，表示只要哥哥願意回來，人民政府不但既往不咎，還會妥善安排職位。
馬朝選心動了，在包機起飛前兩天就不告而別，和馬全禮從香港回國。使得馬步芳從此和岳父家人天各一方。
第三件事發生在馬步芳親信身上。趙瓏、趙珮、高文遠等原來馬步芳的心腹將領認為出國沒啥前途，於是捲走了逃難時為馬繼援保管的20箱金條，在包機起飛前一天改赴臺灣，擔任虛職。
1950年2月，馬步芳花錢包下四架歐亞公司飛機，飛赴麥加朝覲。一起去麥加朝覲的還有馬步芳全家老小，弟弟馬步康、馬步鑾、馬步龍、馬步鰲、馬驟、馬繼融、馬步瀛及其家屬。
當時，國民黨政權和沙特仍然保持外交關係，馬步芳一行被沙特官方作為“貴賓”對待，在完成朝覲各項“功課”後，沙特官方還特地安排馬步芳一行遊覽麥加、麥地那、利雅得等地的風光。馬步芳還以“西北軍政長官”的身份晉見沙特國王伊本·沙特。
伊本·沙特對於這位從中國遠道而來的客人非常敬重，認為兩個聖地之間路途遙遠，行程多有不便，派五部汽車供馬步芳一行。可是馬步芳謝絕了這一安排，他自己買了兩部小車供朝覲和旅遊使用，還在麥加城一家旅館住宿。
馬步芳一行自幼生活在中國西北，突然來到這炎熱的中東沙漠，生活上、氣候上均很不習慣。朝覲畢便去沙特的塔伊夫避暑。
在到達塔伊夫之後，馬步芳又一次遇到新的打擊，其三弟馬步瀛因中暑死亡。
料理完其弟的喪事，馬步芳悲從中來，不想繼續在塔伊夫居住，一行又改抵沙特著名的海濱城市吉達避暑。
吉達儘管比沙特內陸稍微涼爽，但白天氣溫仍高達三十七八度，馬步芳受不了這裡的高溫，住了不到半個月就萌生去意。
當時，國民黨政府駐吉達領事王嘉祥建議馬步芳去氣候宜人的開羅定居。
馬步芳欣然同意，並透過王領事在開羅買了房子，辦理了入境手續。
1950年5月，馬步芳一行乘輪船過紅海至開羅，由王嘉祥陪同晉見了埃及國王，獲得在埃及僑居的許諾。此後他們便搬至開羅郊外的馬爾吉勒（漢名馬爾地）。
迷信的馬步芳認為這個地名吉利，遂決定在此永久定居。
瘦死的駱駝比馬大，儘管馬步芳已經不是之前赫赫有名的西北王，但他在西北搜刮了大量財富，依舊可以比較舒服地過完下半生。
在馬爾吉勒，馬步芳買下了兩棟別墅，一棟九層樓，供為隨行人員及家屬親眷佔用；一棟是二層小樓，為馬步芳和妻兒居住。
為了方便生活，馬步芳還特地買了三部汽車，僱用了一個會做中國菜的埃及廚師，請來兩名阿拉伯語老師，輔導他們學習阿拉伯文。
後來，馬步芳覺得要培養下一代，又辦了一個小型私人學校，專門供親屬子女上學，請人教授他們學習英文、漢語、阿拉伯語、數學等課程。
馬步芳家人雖然到了開羅，但寶貝兒子馬繼援還被老蔣留在臺灣，當有名無實的國防部中將副部長，隨時會被老蔣打發去西北“反攻大陸”。
為了老蔣放人，馬步芳不敢直接發電報，而是偷偷派心腹攜偽造的遺囑、病危證明回臺灣，與馬繼援聯絡，授意馬繼援謊稱母親病重，將不久於人世，要馬繼援離臺速去埃及看望母親。
見到證據齊全，老蔣果然大開綠燈，放馬繼援去開羅。及至，馬步芳便再不放行，並從經濟上控制他。
不久，原騎五軍軍長馬呈祥在部隊起義後，也由新疆轉道印度趕赴開羅。馬步芳當時對騎五軍在新疆通電起義一事非常惱怒，大罵馬呈祥敗壞門庭聲譽，拒絕安排馬呈祥在馬爾地別墅中居住。
同時，馬步芳向其子侄弟們宣佈，他此生再不做事，再不做官，將來死後，就在開羅埋掉。
1950年6月25日，朝鮮戰爭爆發，6月27日，美國第七艦隊侵略臺灣。1950年10月19日，志願軍入朝，美國恢復了對蔣介石政權的支援和援助。
蔣介石大喜過望，又燃起了反攻大陸的宏圖壯志。1950年8月，蔣介石給馬步芳匯來了一萬元美金作為路費，來電讓馬步芳和身邊師以上高官儘早回臺灣受領任務。
同時，蔣介石還安排國民黨政府駐埃及“大使”和駐開羅總領事到馬宅，輪番遊說馬步芳，希望他們儘快去臺灣參與“反攻大業”。
可馬步芳何等精明，當年西北國軍有三十萬人，是解放軍兵力的四倍之多，但仍連戰連敗，現在解放軍有幾百萬人，國軍只有四五十萬殘兵敗將，如何能打？
但為了不得罪蔣介石，馬步芳決定讓馬繼援和馬呈祥赴臺受命，其餘人員仍留開羅。
馬步芳這招可謂是用心良苦：馬繼援和“太子”蔣經國私交不錯，到了臺灣後起碼不會在短時間內安排去大陸送死。而他馬呈祥因為騎五軍起義一事，早就為馬步芳憎恨，讓他去臺灣正好。
後來，馬繼援由於和蔣經國的私交關係，被任命為“國防部辦公廳主任”，1956年改任有名無實的“國防研究院中將研究員”，1969年領個“國民黨中央委員會黨務顧問”的頭銜退役。
馬呈祥到臺灣後，本來內定派去西北“反攻大陸”，馬呈祥急得團團轉，到處求爺爺告奶奶，花錢說情。過了一段時間，蔣介石把“反攻”重點放在東南沿海，馬呈祥這才免去到西北送死之苦。
被冷落了一段時間後，馬呈祥擔任澎湖防衛司令部中將副司令官。但在臺灣，高階軍職僧多肉少，馬呈祥這副司令官才當了不到一年就被免職退役，改任中央評議委員，1991年4月15日在臺北病逝。
幾年後，馬步芳覺得在埃及呆不慣，於是透過兒子馬繼援送給當時“外交部長”葉公超500兩黃金，請葉部長幫忙安排去沙特。
葉公超拿了錢後，果然大筆一揮，任命馬步芳為“駐沙烏地阿拉伯大使”。
馬步芳到了沙特，還想再過“土皇帝”的癮，把當地僑民當成了盤剝物件。當時沙特工業落後，工業品匱乏。馬步芳花重金買下沙特所有的縫紉機，迫使僑胞用高價向其轉購。
各國的華僑來麥加朝覲的，必須要給馬步芳一筆錢，才能獲得護照延期許可。
然而好景不長，1961年發生的一件事，徹底斷送了馬步芳的政治生命。
1961年秋，一位叫馬月蘭的妙齡少女從沙烏地阿拉伯跑到臺北，找了不少西北籍的政界人士，控訴馬步芳強迫她做七房姨太太的醜事。
馬月蘭是馬步芳的堂弟馬步隆的女兒，1950年初隨馬步芳逃往國外。在沙特時，馬步芳見侄女漂亮，強行納她為妾。
接到馬月蘭的舉報後，不少人紛紛上書要求徹查。臺灣方面派人來沙特調查此事。到利雅得後，調查人員又收到了當地華僑的多封舉報信。
迫於壓力，臺灣方面宣佈撤掉馬步芳“駐沙特大使”一職，並下令讓馬步芳回臺接受聆訊。馬步芳拒絕返臺，離開大使館後就跑到家中，臺灣方面也毫無辦法。
此事之後，馬步芳在華僑中的聲名狼藉，天天有華僑到馬家門前扔雞蛋、塗標語。馬步芳被迫離開利雅得，到麥加隱居。
馬步芳流落國外，衣食住行完全是異國風情，精神上十分苦悶。又因為得罪了華僑，不敢外出，只能整天閉門不出，專心於伊斯蘭經典，並讓馬步康、馬步鑾、馬驟等每日陪他念經。
上午，馬步芳一般在自己樓內做祈禱和功課，下午和他的秘密情人法吐買（甘肅臨夏人，與馬步芳生有一子）在別墅附近散步。
隨著時間的推移，馬步芳一天天老去，對家鄉的感情和思念日益增長。1975年，一位到麥加辦事的青海老人來見馬步芳。此時，彌留之際的馬步芳幾乎激動地說不出話來，沒幾天就病死在家中。
馬步芳的哥哥馬步青認為故土難離，不願意和馬步芳出國，又不想去臺灣寄人籬下，看蔣介石臉色度日，乾脆留在香港，利用手中搜刮來的財物開了個西北風格的飯店。
但在當時的香港，居民主要是廣東人和上海人，北方人都很少，西北人更少，馬步青的飯店開了幾年，生意不佳，虧本多年。
馬步青急於賺錢，又利用積蓄投資港股，上世紀50年代末60年代初，香港工商業興盛，馬步青在股票上開始倒是賺了些錢。
可沒幾年，港股暴跌，馬步青賠了精光，飯店也因經營不善倒閉。經過十來年折騰，馬步青一家成了窮光蛋。
香港寸土寸金，消費極高，馬步青很快生存不下去了，只能修書給在臺灣的舊識，請求去臺灣領虛職。
和馬步芳不同，馬步青早年很長時間一直在中原活動，結識了不少國民黨軍界大佬。看到昔日同僚落難，這些人很快答應幫忙。1965年，馬步青獲准回臺灣，擔任有名無實的“國防部”中將參議、“總統府”國策顧問、國民黨中央評議委員等職，1977年2月9日因病在臺北市病逝。
