漢水縣民間盛行著“鬥故事”的遊戲。鬥故事是咋回事？這“故事”出在一個平臺上，平臺用優質木料做成，高一米、寬兩米、長三米，備有木槓，用四個大漢抬著走，每個臺上有一齣戲，戲中人物由十歲左右孩子裝扮。
漢水縣鬥故事歷史悠久，從清朝 一直鬥到日本鬼子侵佔漢水縣。 這時，漢水縣南北兩個故事王都是二十幾代傳人了，自古以來南北兩派水火不容，鬥到他們這一代，南北兩派雖沒有真刀真槍地打殺過，但似乎各自心底都埋藏著一股隨時可噴發出來的岩漿。
這是說的日本人來之前的事，現在日本人來了，鬧得雞飛狗跳的，南北二王似乎都淡了鬥故事的心思，可南王的兒子大良，北王的兒子小春都說，越是這年頭越要把故事出好，一定要壓倒對方，於是各自秘密籌備不提。
這年元宵節，是鬥故事的日期，在故事出臺之前，南北兩街掛滿了彩幅，笙簫鼓樂震天響，彩蓮船，蟬殼精、魚 蝦燈一群接一群滿街遊弋，這陣令人眼花繚亂的隊伍過後，一臺臺故事正式登場了。
先看這南街的故事，一下子出了十臺，比以往哪一年都要威武，光那名稱就令人叫絕:“一點紅”、“二進宮”、“三擊掌”、“四進士”、“五臺山”、“六月雪”、“七仙女”、“八義圖”、“九件衣”、“拾玉鐲”，十臺故事十齣戲，真是匠心獨具。
南王捋著鬍子望北王笑了笑，心想，我今年這十齣戲算是出到頂了，你北王要想壓倒我太難太難了。
北王面對南王那驕傲的神態，附和著嘿嘿冷笑了兩聲，對空一揮手，在一陣吼聲中，北街的故事登場了。
北街的故事也是十臺戲，青一色的“打”字，有“打鼓罵曹”、“打金枝”、“打龍袍”、“打鴛鴦”、“打灶神”、“打侄上墳”、“打嚴嵩”、“打潼關”、“打登州”、“打漁殺家”。這十齣戲不僅這“打”字氣派，那臺面佈置滾金綴銀，化妝造型十分講究，最動人心的是戲中 的角兒一改以往的靜止狀態，一路翻滾著打個不停。
南王的臉色漸漸地掛不住了，顯然，北王今年的故事要勝他一籌，這故事就如一個重拳擊在他的心口上。
想想歷年來，南北兩派鬥故事，他南王大都勝過北王一籌半籌的，很少有平手的時候，沒想到今年輸了，而且輸得很慘。
因為五年前他曾經對北王許諾，只要北王的故事勝過他，他便將南街靠近北街的四分之一地盤讓給他北王。現在這段地盤成了黃金寶地，每年可賺一萬多兩銀子，他南王在漢水縣是響噹噹的人物，總不能說話不算數吧?
南王軟塌著身子對北王說:“老弟呀.....”他剛想說，我輸了，那四分之一的地盤歸你了，不料身邊的兒子大良衝他大叫一聲:“爹!我們還有補戲呢!”說罷，也不管父親南王如何反應，噔噔噔地走開了。
沒過多久，北王在自家樓臺正與兒子小春說著話，見一群人湧進北街，原來是南街的補戲來了，只見那一方小臺上有一個大烏龜被一塊青石板壓著，這出補戲的名字叫“打癟龜”，取的是《封神榜》中廣成子用翻天印打龜靈聖母的內容。
北王起初沒看出門道來，聽得兒子小春在身旁“啊”地大叫了一聲，他陡然悟出來了，這“打癟龜"是衝他北王來的。
北王小時常鬧病，父母按習俗給他取了個賤名叫癟龜，沒想到南王的兒子大良用這個名字做武器來作踐他。
這時，北王的兒子小春衝著人群叫罵道:“南街的雜種們，走著瞧!”
北王想，這事既然不是南王的主意，後輩們不知天高地厚，魯莽行事也是有的，這年頭都受了日本鬼子一些窩囊氣，南也好北也好，都是自家兄弟，還是不要把事情鬧大,這口氣忍一忍就過去了。他這麼想著剛要叫住兒子小春，可小春已氣呼呼地不知跑哪去了。
再說這南王，雖知道兒子鬧補戲去了，可他心裡明白，無論兒子出什麼戲，再好的補戲也壓不過北街了，今年這戲輸定了，怎麼鬧也是多餘的。他剛準備派人給北王送去地契文約，就聽夥計們笑哈哈地一-路說來，說是“打癟龜”的補戲讓南王挽回了面子，今年這故事應該說沒輸。
南王一聽那“打癟龜”三個字，心裡馬上就明白了兒子大良做了缺德事，祖宗們雖然故事鬥得殘忍，可到了他這代，南北兩派誰也不曾有這麼刻毒的心計，沒料兒子大良卻這麼作踐北王，這跟祖宗們明刀明槍的幹架有什麼兩樣？那北王的兒子小春更不是好惹的，待會他又不知會出個什麼樣的補戲。
想到這裡，南王衝夥計們大叫:“快把大良他們找回來，找回來!”
大良回來了，南王啪地給了他一嘴巴，拉著他準備去給北王賠禮，可是遲了，南王聽到街頭傳來一陣刺耳的哨聲，緊接著，一隊手提三八大蓋，槍刺上閃著森森陰光的日本兵衝了過來，將南街的故事隊團團圍住。
那個叫龜田的少佐和一個翻譯大步跨到南王的面前，臉上都浮著一層莫名的笑。翻譯指著故事說:“你們真夠大膽的，竟敢把龜田少佐壓在槽石下游街!”
南王一下就明白這是北街人借力殺人來了，這出補戲可真夠狠毒的。
南王慌忙作解釋，龜田給了他一耳光，嘰裡呱啦叫了幾聲。
翻譯說:“少佐說了，只要你們把出主意的人交出來就放了你們大夥，不然統統槍斃!”
日本兵紛紛拉開槍栓，南王不想殃及大家，把禍事攪到了自己一人頭上。
翻譯說:“算你明白，據查，你的侄子在新四軍江漢獨立旅當連長，你經常資助新四軍活動，使皇軍受了很大損失，你現在跟我們走一趟。”
南王望了望站在遠處臉色複雜的北王，臉上露出一絲輕蔑的微笑，他拍了拍衣衫準備跟日本兵走，兒子大良突然衝出來說:“這事是我乾的，不與我爹和其他人相干!”
翻譯不理大良，示意只帶南王走，大良推開兩個日本兵，指著翻譯罵道:“狗狼養的，我說過不與我爹相干，要帶就帶我走!”
龜田不耐煩了，他抽出東洋刀，對準大良猛地一捅，大良的胸膛馬上開了個大窟窿，那鮮血如注射出。龜田把帶血的刀在大良身上擦了擦，放進刀鞘，手一揮，幾個日本兵捆了南王帶回據點去了。
這一幕情景，北王沒有漏掉一個細節，全看在眼裡了，他感到像做了一場惡夢，尤其是南王望著他的那絲冷笑，就像鋒利刀子紮在他的心口上。
眼下南王的兒子慘死，他自己也帶走了，等著他的恐怕還有更慘的故事發生。
北王癱躺在椅上仰天嘆道：沒想到啊沒想到，鬥故事鬥出了這麼大個花腳烏龜。
一個月後，南王被人從鬼子的據 點抬回來了，他的一條腿留在了據點裡，要不是花了他的全部家當，只怕命也沒了。
得到南王回來的訊息，北王準備去看看他。這時，兒子小春大咧咧地走向他，他這段時間行蹤詭秘，一定背地裡又幹了別的事。
果然兒子告訴他，說從今以後他是漢水縣的副縣長，南北兩街可以說都是他的地盤。
北王閉目聽著兒子不停地說，說南王如何如何徹底垮了，祖宗幾十代如何如何揚眉吐氣了，日本人是如何如何欣賞他，從今往後他將如何如何發富，如何如何前途無量，還說日本人要他以漢水縣故事大王的身份獨出故事。
北王聽到最後，也不睜開眼，口裡說道:“好哇好哇！北街從古至今出了你這個最有出息的兒子，我光榮啊！那南王只有看故事的份了，這回我要讓南王最後看一場好故事!”
小春聽了父親的誇耀，那勁頭更足了，樂顛顛地準備故事去了。
轉眼到了三月清明，在這個紙灰飛揚，哭聲哀哀的季節，漢水縣城卻響起了喧天的鑼鼓聲，在副縣長小春的親自指揮下，獅子隊、龍燈隊、高蹺隊， “燒餅旗” 方陣隊，外加一個鬼子隊一撥一撥地在街上游走。
接著，臺故事出來了，還是十臺，有“哭墳”、“哭祖廟”、“哭嫁”、“哭長城”、“哭店”，這是五哭，然後是五笑，有“笑孔明”、“笑三春”、“笑南郭”，最後兩笑是日本人出的，“笑慈禧”取慈禧逃離皇城之意，“笑傲江湖”則預示日本人百戰百勝。
這五哭五笑皆是小春統攬策劃，那五哭則是譏笑南王之哭，哭他慘敗得灰熄火熄，那五笑則是為自己升任副縣長，獨霸漢水縣而笑。
小春指揮著隊伍故意在南王僅剩的一座木樓前停下來大放鞭炮，他看著一條腿站在街旁的南王，故意笑得很動人的說:“大伯，這一次故事少了南街的陣勢，你看是不是顯得有些單薄?”
南王平靜著臉，點燃了一掛大鞭，然後笑著說:“恭賀你呀！但願你這故事能長久的出下去。”他說完這句話，拿眼望了望趕到這裡的北王。
北王步履沉重地走向南王，他望了望南王那丟失了的一條腿，笑著對南王說:“老哥子啊，你這鞭炮放得不夠響啊！我想弄點新鮮聲響造造聲勢。”說到這，北王從衣內取出一支駁殼槍，接著說:“老哥子啊，你可聽好了，這聲響那就是不一樣啊!”
話音一落，“砰”的一聲槍響，小春應聲倒地，,又是“砰”的一聲，北王自己的身子躬了起來，胸前溢位一股鮮血。
“兄弟！”南王獨腳向前一撲，重重地栽倒在青石街道上。
作者：吳厚雄
