冬末春初是一個極佳的觀星季節，在夜色清朗的晚上，或日出之前的拂曉，你會看到繁星閃爍的獵戶星座，它的腰帶三星“福祿壽”會為你新的一年添福添壽，還有著名的雙子座、金牛座、御夫座、冬季大三角、冬季大圓圈、漂亮的七姐妹星團、大熊座、獅子座等。
冬春季觀星圖
說起行星，從12月初到2月底也是觀看行星的好時機，比如在12月初，有金、土、木、月四星連珠的天象奇觀。眾所周知，咱們的太陽系有八大行星，其中的四顆叫做類地行星，指大小、構成都與地球類似的行星，有水星、金星、地球、火星四顆，它們離太陽很近。離太陽最近的和最小的是水星（Mercury），其直徑只有地球的三分之一，因為水星貼近太陽太近，只有在黎明前或黃昏後一小時內才現身，想看到它十分困難。據說哥白尼（Mikolaj Kopernik）在臨終前也曾感嘆自己一生都未能見到過水星，這是歷史上經典的一大憾事。
談談天文學泰斗哥白尼：
他是文藝復興時期的波蘭天文學家，因提出日心說受到羅馬天主教廷的迫害，說他日心說認為地球會動違背聖經。百度百科說：
1616年2月，宗教裁判所宣佈伽利略的著作為異端邪說。3月5日，圖書審查協會又宣佈哥白尼的《天球執行》為禁書，禁止印行。
這時他染上重病，精神頹喪，就向宗教裁判官遞了一份供狀，上面寫道：
“我以嚴重的邪教嫌疑罪被捕，這種邪教就是……太陽是宇宙的中心……而地球在動……”
相傳當他念到最後幾個字的時候，曾經在地上跺著腳，自言自語地說：
“可是地球的確是在動啊！”後為他被判處終身監禁。
1543年在哥白尼垂危之際，他的著作“天體執行論”得以發表，直到後來牛頓（Newton）將日心說，天體物理，和萬有引力結合在一起，用萬有引力的原理解釋了行星的執行，給地球的繞日公轉和自轉提供了更有力的證明，才將哥白尼的偉大成就載入史冊。“天體執行論”的未經篡改的原稿終於在1953年出版。
筆者十分嚮往能觀測到水星，多年來皆未成功，因為它總是被強烈的太陽光掩蓋，普通人很難窺探其廬山真面目。這些天我每天凌晨日出前大約45分鐘之際，面朝東-東南方，總會看到亮度為負4.8度的明亮耀眼的金星，以它為參考，很容易在它右下方看到微紅色的火星，再往其左下方近地平線的地方，尋找水星，居然在22年2月13日拂曉6點27分被我看到極其黯淡水星！馬上拍照留念，經過影象處理軟體PS最佳化後的圖片陳列如下以饗讀者。
拂曉觀看呈三角形的金星火星水星圖
圖片中自然也顯示了鄰近的幾個星座，它們是人馬座（Sagittarius）和盾牌座（Scutum）。人馬座處於銀河中心，它包含大量星雲和星團，其中就有著名的南斗六星。它們排列而成的形狀酷似勺子。 中國有南鬥注生北斗注死的說法，傳說看到它會增加陽壽，快來看看它是什麼樣吧。盾牌座可能是天體中最小的星座之一，不過位於盾牌座的紅超巨星“盾牌座UV”被認為是已知體積最大的恆星之一，可惜因為太遠，用望遠鏡才能看到。圖中我用紅線將金火水三顆星連線起來成為一個直角三角形，便於觀測。
無巧不成書，昨天我在一個專業的網上 Sky & Telescope 看到他們釋出的“金火水三角形”圖片，日期是2月19日，見下圖僅供參考。我上面的照片攝於2月13日。
專業網上_Sky_&_Telescope_釋出的“金火水三角形”圖片
希望讀者們感受到夜觀星象的樂趣。
【李宗琦 （Charles Lee）文，寫於美國明尼蘇達州，2022.2.20】
