在中醫看來，我們的生命活動，無法離開以五臟為中心的藏象系統的支援。而五臟，則是處於中心的位置。若是五臟之氣嚴重虧虛，甚至出現了衰絕的現象。那麼，也就意味著我們走向了生命的終點。
五臟氣絕有哪些表現？
① 腎氣絕 牙齦縮
在《黃帝內經 · 靈樞 · 經脈》中有記載：“足少陰氣絕，則骨枯。少陰者，冬脈也，伏行而濡骨髓者也。故骨不濡，則肉不能著也；骨肉不相親，則肉軟卻；肉軟卻，則齒長而垢，發無澤；發無澤者，骨先死”。
大意是說，我們的腎屬足少陰。而少陰脈潛藏在深處，能濡養骨髓。若是腎氣衰絕，少陰脈中的經氣不榮，就會導致骨髓失養。若是骨髓失於濡養，那麼骨骼和肌肉之間就缺乏了親和力。於是，所表現出來的就是牙齦萎縮，牙齦脫離了對牙齒的依附。因此，我們所見到的情形就是，牙齒變長且充滿了汙垢。這就是腎精腎氣將絕的表現了。
② 脾氣絕 人中平
這裡的“人中平”，也就是《黃帝內經》中所說的“唇反”，在這裡，指的就是我們的人中部位的那條凹槽腫脹起來了，已經無法看清原有的凹槽了。
這在久病臥床以及身體嚴重虛弱的老人身上是較為多見的。若是仔細觀察，會發現這類人的人中，特別淺，有些幾乎很難見到凹槽。
同樣的，在《黃帝內經 · 靈樞 · 經脈》中有記載：“足太陰氣絕者，則脈不榮肌肉。唇舌者，肌肉之本也。脈不榮，則肌肉軟；肌肉軟，則舌萎、人中滿；人中滿，則唇反；唇反者，肉先死”。
中醫講，唇為脾之外候。我們的脾，主氣血同時又主肌肉。若是脾氣健運，那麼氣血就會充盛，肌肉也會豐滿。因此，唇形自然就正常。相反，若是脾失健運，那麼就會氣血不足、肌肉失養、唇形出現異常，那麼人中凹槽自然就不是很明顯了。
因此，觀察人中凹槽情況，可以看出我們脾是否健運。
③ 肺氣絕 體毛脫
《黃帝內經·靈樞》中有記載：“手太陰氣絕，則皮毛焦。太陰者，行氣溫於皮毛者也。故氣不榮，則皮毛焦；皮毛焦，則津液去皮節；津液去皮節者，則爪枯毛折；毛折者，則毛先死”。
在中醫理論中，肺，主皮毛。我們的肺透過執行和輸布津液和精微來濡養著皮毛。因此，若是肺氣衰絕，那麼我們的面板就會幹燥，毛髮也會脫落。這在癌症患者身上較為多見，尤其是在肺癌的患者身上，體現得更為明顯。
④ 肝氣絕 舌卷
這裡的“舌卷”指的就是舌頭向後縮。這在將要去世的老人身上，表現得更為明顯。
《黃帝內經 · 靈樞》中同樣有記載：“足厥陰氣絕，則筋絕。厥陰者，肝脈也；肝者，筋之合也；筋者，聚於陰器，而脈絡於舌本也。故脈弗榮，則筋急；筋急，則引舌於卵。故唇青、舌卷、卵縮，則筋先死”。
大意是說，我們的肝，主筋。若是肝氣旺盛，那麼肝血就會充足，我們的筋就會受到濡養。
而舌頭，就屬於筋的範疇。因此，當肝氣將絕時，肝血也會虧虛，我們的舌頭就會攣縮於後。
因此，咱們不能小看了這“巧舌如簧”。因為，大多時候，它所體現的就是我們肝血充足的表現，同時也是生命活力的象徵。
所以才有了腎絕牙齒長、脾絕人中平、肺絕皮毛脫、肝絕舌捲縮一說。
