亂世出英雄，近代中國跨越了幾個不同的歷史階段，數以百計的風流人士為了挽救民族，橫空出世。一位傳奇老人，從小立志報效國家，參加過清軍、北洋軍、國軍和八路軍。
老人一生切身見證了晚清王朝的封建腐朽、北洋軍閥的沒落滅亡、國軍的官僚主義、抗日戰爭的慘絕人寰，最後也見證瞭解放後新中國成立的喜悅和全國上下的新氣象。
圖|新中國成立經典圖片
唯一參加過清軍、北洋軍、八路軍的軍人，全國解放後授銜，他是誰？
一生多磨難，探尋救國之路
1955年，一位白鬚老者來到了中南海懷仁堂，他是一位如假包換的“清朝遺老”。
他的名字叫做蔣維平，仍然保持著清朝留須的習慣，新中國的領導人並沒有強制老人刮鬍須，而是對他論功行賞。
蔣維平一生為了拯救民族鞠躬盡瘁，老驥伏櫪，志在千里，他始終堅持在前線勞苦工作。這一年他已經77歲了，他和身經百戰的將軍們站在一起，一起期待莊嚴授勳的那一刻。回顧他的一生，不禁感嘆命運多舛。
1878年，蔣維平出生於河北省河間縣，原名蔣順發，家人希望他能夠一生平安順利發財。蔣維平家中貧苦，常常衣不蔽體，食不果腹。1884年，家鄉鬧饑荒，餓死的窮苦百姓不在少數。
蔣維平跟隨父母一路逃荒，來到了房山縣石樓村。地主財大氣粗，良田頗多，表示願意租給蔣維平父母幾畝地。蔣維平一家結束了顛沛流離的生活，在石樓村安家，靠著地主的幾畝田地維持生活。
圖|蔣維平
在開頭的幾年時間裡，也算是老天眷顧，風調雨順。莊稼年年豐收，父母在田地裡辛苦勞作，每月交完租金給地主，還能剩下八斗左右的餘糧。蔣維平從小很懂事，每天上山撿柴，儘可能地減輕家中的負擔。
蔣維平在當地讀了三年的私塾，但好景不長，三年後，到處鬧饑荒，土匪橫行，再加上天災，莊稼地裡顆粒無收，地主加重了稅收。蔣維平為了還債，不得不停學在地主家裡當長工。那一年，蔣維平15歲，他的意識也在逐漸成長。
蔣維平從小在書中讀過“國之疆土，寸土不讓……”他牢牢記住了這句話的深意。但是在晚清時期，列強的魔爪伸向了中國。清朝政府腐朽無能，官員大多避戰，對帝國主義一再退讓，甘願將大量金銀、礦產資源、沿海土地雙手奉上。
愛國人士憤憤不平，學生在國內掀起了救國的熱潮。蔣維平在地主家放牛，飽受壓迫，他認為都是因為列強搶走了我國的大量錢財。朝廷不得不增加了對百姓的稅收，平民百姓的生活才變得更加艱難。
蔣維平想參軍，但是卻被父母攔了下來，他們只有他一個兒子。蔣維平參軍受到了阻攔，他不能不顧爹孃的感受。在爹孃的介紹下，蔣維平與當地一個貧困家庭的姑娘成親。成家後的蔣維平再也忍耐不住，加入了李鴻章的洋務軍。
當時，李鴻章建立洋務軍，目的是想打造一支精銳部隊，全力抵禦外敵。蔣維平躍躍欲試，來到軍隊後大失所望，來到部隊後並沒有著急訓練。列強再次在我國沿海地區架起大炮時，朝廷被擊退後，又出賣國家的土地，獻上了金銀財寶。
在北洋軍閥輾轉幾十年
辛亥革命後，清王朝正式走向了滅亡，蔣維平離開了李鴻章的軍隊。1912年，蔣維平在回鄉的途中，卻被袁世凱的部下抓去充軍。袁世凱登上了國家最高領導人的位置，原本以為他是國家的“救星”，沒想到，袁世凱掌權後，企圖一人獨大，建立皇帝制度。
袁世凱非但沒有振興國家，反而和清王朝一樣喪權辱國，壓迫百姓，與清王朝是一類。蔣維平在部隊裡待了8年，打過不少勝仗，職位也一直在變化。他當過連長、營長、副團長。蔣維平卻不想留在袁世凱的軍隊中，一直在伺機離開。
1916年，蔣維平已經38歲了。北洋軍某個團長，在當地恃強凌弱，欺壓百姓，當街調戲婦女。一天，那名團長在光天化日之下，在街上強搶民女，強暴了一名14歲的少女。少女的家人來到部隊哭訴無人上前詢問原因，蔣維平剛好路過，知道原因後義憤填膺。
蔣維平當即安慰少女的家人，在少女家人的指認下找到了那名團長。身為副團長的蔣維平也不管身份，直接一拳過去。團長幾乎快被打死，圍觀的小兵沒有一人上前阻攔，甚至有人趁亂踢了一腳團長。
圖|蔣維平
上級知道這個事件後，批評蔣維平“以下犯上”，開除了蔣維平的軍籍。一身正氣的蔣維平，與北洋軍閥中的官員格格不入。開除軍籍正中蔣維平下懷，他本就不想在北洋軍閥待下去了。百姓仍舊生活在水深火熱中，蔣維平沒有放棄尋找一支能夠拯救國家的軍隊。
1920年8月，蔣維平來到了段祺瑞的部隊，在部隊待了8年，因為作戰經驗豐富，一路榮升至團長。最後東北軍縮編，蔣維平所在的邊防軍解放了。1929年2月，蔣維平看透了北洋軍閥的沒落，最終選擇回家鄉學醫。
蔣維平從軍32多年，32年的戎馬生涯讓他對清王朝和北洋軍閥徹底失望。軍閥混戰，百姓苦不堪言，列強趁火打劫。蔣維平一直想找一條救國的道路，但報國無門。蔣維平離開軍閥後，路見不平就會挺身而出。
蔣維平見不得百姓被欺壓，一路上到處伸張正義。國家混亂，土匪橫行，蔣維平常常被人打得頭破血流。蔣維平面對惡勢力，當地百姓也都站在他這一邊，大部分結果都是以理取勝。蔣維平見國民黨建立起了前所未有的民主法律，他想加入國民黨。
國民黨擔心蔣維平是來“搗亂”的，不敢收留。蔣維平也找不到其他能救國的部隊，只能回到家鄉開了一家藥店維持生計。蔣維平自學醫術，看了大量的古典醫書，一邊種地一邊上山採藥。
蔣維平離開軍閥後，在民間救死扶傷，結識李向前
蔣維平的藥店在兵荒馬亂的年代，從來不會坐地起價，他憑著良心做生意，越做越好。他在當地也頗有名望，看見窮苦的百姓生病後沒錢醫治十分痛心，就在當地開創了紅十字會，專門接濟貧窮百姓。
在他的藥店裡，貧窮百姓來買藥只收成本價甚至不要錢，地主豪紳治病買藥就讓他們多出一些價錢。在村子裡，有一個叫王七的村民，後背長了一個大惡瘡，直徑約有7寸。王七家中貧困，背部又長了一個惡瘡，導致不能下地幹活。
蔣維平免費為王七醫治了三個月，治好了他的惡瘡。村中有一個女子患有嚴重的關節炎，多處骨頭變形，不能正常行走。蔣維平免費為她治療了3年，女子終於能離開柺杖行走，還可以幹一些家務。
1935年，共產主義革命的春風來到了石樓村，蔣維平接觸到共產主義思想，令他耳目一新，對這一理論十分感興趣。這一年春天，共產黨人李向前來到了通州區潞河中學宣傳共產主義理論。蔣維平聞訊也趕去參加，結識了李向前。
一番交談，蔣維平對李向前非常投緣。李向前當時是一名學生，從東北逃難過來的。1931年，日本在東北橫行霸道，欺男霸女。盧溝橋事變後，日本鬼子變本加厲，十分猖狂。李向前忍耐不住，連殺了7名日本士兵。
現在東北正到處通緝共產黨人，李向前接到組織安排來到了北平，宣傳共產主義理論。蔣維平曾經也怒髮衝冠為民除害，兩人一見如故，志趣相投，結為好友。
從那以後，李向前經常會來到石樓村，找蔣維平談論天下大勢。他們常常徹夜談論中國革命形勢，該怎樣拯救國家。蔣維平的革命思想逐漸成熟，想和李向前一道革命，決定發展武裝力量保衛國家，建立共產主義政權。
在當地，地主豪紳是壓在百姓身上的一座大山，蔣維平認為他們首先要做的就是保護農民的利益，這與李向前不謀而合。說幹就幹，蔣維平在村子裡招自衛兵，組建自衛團。來報名的都是一些窮人家的年輕人，他們拒絕壓迫，向地主豪紳要錢，購買槍支彈藥。
自衛團發展到了300多人，他們在手臂上戴上了袖章，每天在野外訓練。
1937年9月，日本侵略者野心勃勃，侵略了房山地區，房山區內多個村莊遭到了洗劫，百姓死傷無數。二戰教堂內的數百人被日偽軍殘忍殺害，百姓家破人亡。蔣維平來到教堂，帶領眾人重新組建了難民收容所，自任神父，誓死保護中國百姓。
同年冬天，一個偽軍得知蔣維平是大夫，在當地還頗有威望。偽軍頭目將蔣維平捆了，威脅他加入偽軍部隊，蔣維平寧死不從，表現出一副“寧為玉碎，不為瓦全”大義凜然的樣子。偽軍頭目只好將目標放在了蔣維平家中，當著蔣維平的面，毆打其妻子，砸了他的家。
蔣維平加入八路軍，只要有一口氣都要抗日
蔣維平只能帶領妻女和村民繼續逃難，躲避日偽軍。1938年3月，蔣維平遇到了當地游擊隊隊長包森。蔣維平得知包森是為了抗日救國來到這裡開闢革命根據地時，十分心動，也想加入其中。
60歲的蔣維平向包森提出了想加入他們的想法，包森看著眼前的老人，不敢招收，讓他找一個沒人知道的地方躲起來養老。只有一些年輕的村民跟包森走了，蔣維平心有不甘。
於是，晚上蔣維平寫好了申請書，到處打聽八路軍徵兵處。蔣維平一家人冒著生命危險，穿越了敵人的層層封鎖，找到了八路軍徵兵處。
長官見來報名的是一位60歲的老者，想要勸退他，說道：“老人家，我們打仗經常好幾天都不休息的，風餐露宿，風吹雨淋的，您的身體會受不了。”蔣維平堅定地說道：“不會的，我之前當了30多年的兵，有作戰經驗，而且我是一名大夫，精通各種藥理……”
首長聽到“大夫”二字，思考了一下，決定讓蔣維平在軍中當一名軍醫。蔣維平的義子蔣志剛則成為了一名八路軍戰士。
國家危難，有人選擇屈服投敵，有人害怕侵略者選擇退讓。蔣維平雖然年過60，但他勇敢逆行，想要衝在最前面，為民族獻出自己的一份力量。同時蔣維平多年的心願已經實現了，他終於找到了可以救國的軍隊。
蔣維平參軍兩個月後，他的表現上級有目共睹，在朋友的介紹下光榮地加入了中國共產黨。蔣維平流下了熱淚，莊嚴宣誓道：“我決心將我的後半生完全交給黨，只要還有一口氣，我就不會停歇！”
蔣維平的愛國擔當
蔣維平常常在前線搶救傷員，戰士們見他以年老之軀上戰場，都擔心他的身體健康。不少戰友勸蔣維平留在後方救治傷員就可以了，60多歲的蔣維平卻淡然一笑，說道：“我在前面搶救，傷員就多一些活命的希望。”
上級領導紛紛對他進行了規勸，想讓他就在大後方醫院，說道：“前線危險，槍林彈雨，你也有年紀了，出現了意外怎麼辦？”蔣維平也拒絕了領導的好意，執意要上前線。
1938年，蔣維平被調到了359旅，旅長王震親自迎接，十分歡迎蔣維平的到來。蔣維平將自己全部的醫療器械交給了軍隊，供軍隊醫生使用。部隊極度缺少藥材，為了解決這一問題，蔣維平與當地群眾一道上山採藥。
蔣維平教村民們認草藥，教他們藥理知識。他每天早出晚歸，組織村民採藥，充實部隊醫療藥品。蔣維平還時常與當地大夫交流，自己配藥方。他曾經為李鼎銘先生看過病，在沒有任何藥物的情況下，就地取材，煉製成藥，給李鼎銘先生服用。沒過多久，李鼎銘的身體就好多了。
蔣維平為了感謝當地村民，為他們進行義診，當地不少村民的頑疾被治好。部隊進行轉移，當地村民盡力挽留蔣維平，希望他能留下來。當地有一家報社順應民心，為了感謝蔣維平，連續登了7天的感謝文章。
圖|王震
王震知道後，深感驕傲，當著全旅的面獎勵蔣維平一件大衣。
1942年，蔣維平已經64歲了，他沒有後悔成為一名共產黨員，他深深地感受到，這就是人民的部隊。毛主席在1939年召全軍“自己動手，豐衣足食”。這與當年的清王朝和軍閥不同，他們只會剝削百姓。
蔣維平領命來到了南泥灣種地開荒，1943年10月，蔣維平開荒有功，被任命為農場場長。他雖然年老，但是每天早起晚睡，以身作則。在農場，蔣維平較為年長，經常教一些年輕人種地。在蔣維平的經營下，他管理的農場產糧達到4800石。
1944年，蔣維平工作出色，帶領全場職工腳踏實地做事，為前線做出了巨大的貢獻，特被評為勞動英雄。可能有人會問，蔣維平並沒有上戰場殺敵，他為什麼能被稱作“英雄”？因為他種植的糧食填飽了前線戰士們的肚子，前線的榮譽也有他的一份。
1947年2月，蔣維平被調到了白求恩國際和平醫院，擔任第一分院副院長。這一年，蔣維平已經年過古稀，上級領導試圖勸他休養。蔣維平一聽毫不猶豫地反對，堅決留在山區工作。
蔣維平是在清朝統治的環境下成長的，雖然接受了最新的思想，但是仍有一些習慣無法改過來，比如剃鬍須。我黨領導曾經提示他的鬍鬚是不是該修一修時，一向遵守紀律的蔣維平請求領導讓他留鬍鬚，實在不行他再颳了。
領導見他十分在意鬍鬚便破例同意了，蔣維平就成為了部隊裡有名的“大鬍子”。
蔣維平人品高尚，醫術高明
抗戰時期，何長工等一些同志身體不適。蔣維平了解症狀後，上山採藥，製藥、護理。何長工服用了蔣維平給的藥後，身體明顯出現了好轉。毛主席知道後，對蔣維平十分好奇，此人年過60，還能上山採藥，值得讓人學習。
圖|毛主席
接觸過蔣維平的人就知道，他是一個本事大脾氣也大的人，看上去很兇，但是他心裡十分善良。部隊在休整期間，蔣維平的月薪是12鬥小米。一次，他遇到了一個小姑娘，一番交談下才知道她是地主家的僕人。
小姑娘是從河北逃難過來的，長得小巧玲瓏，會唱河北梆子，在路上不慎被人販子盯上。小姑娘是被人賣到地主家的，成了地主家的丫鬟，每天干活，地主不開心就會打她。蔣維平得知小姑娘是河北老鄉，又過得不好，對她十分同情。
蔣維平用了12鬥小米將小姑娘從地主家贖出來，讓小姑娘在衛生所學習護理知識。幾年後，小姑娘和部隊的一個副營長結婚了，生活美滿幸福，小姑娘在結婚的那一天要跪父母，她沒有父母，就向蔣維平跪下了，流淚道：“我一輩子都會感激您。”
蔣維平一直在醫療工作崗位上，1951年後，蔣維平擔任華北軍區張家口醫院、察哈爾軍區直屬醫院等多家醫院副院長一職，他始終認為自己和一名普通大夫沒有區別。蔣維平仍舊和從前一樣，腳踏實地為人民竭盡全力排憂解難。
在張家口軍區，一些戰士家庭有困難，蔣維平知道後毫不猶豫地拿出自己的津貼救濟；有的戰士復員，一時難以安置，蔣維平知道後想盡辦法幫助他們。
一次，一名叫于振江的戰士，在餵豬吃飯時，不小心被豬咬掉了手指頭。于振江復員後，暫時得不到安置。蔣維平將他領到了自己的家中，分文不取。有的戰士等到了復員，卻無家可歸，蔣維平就會帶他來到石樓村，給他介紹姑娘。
不少無家可歸的戰士，在蔣維平的幫助下，娶了媳婦，在石樓村安居樂業。
圖|蔣維平（中間）
1955年，蔣維平的名字出現在授勳名單中，他被授予了中校軍銜，是我們中國最為年長的中校，蔣維平實至名歸。
毛主席與蔣維平第一次談話
1956年9月15日，中國共產黨第八屆全國代表大會召開，蔣維平作為258醫院的副院長，參加了這次大會。毛主席進行開幕致辭，聲音洪亮，這說明主席身體康健，大家心裡都非常高興。
會議休息期間，大家都出去抽菸透氣相互交流。蔣維平卻想看清毛主席的模樣，於是慢慢地走進主席臺。沒想到毛主席一下就發現了試圖接近的蔣維平，毛主席笑著招手說道：“蔣維平同志，快過來，走近一點，我們說說話。”
蔣維平沒想到突然被主席看到了，有些不知所措，還是不太好意思地走向前。毛主席看出他的窘迫，主動問候：“我早就聽說了你的事蹟，蔣老英雄，最近身體還好嗎？”蔣維平笑著回應道：“謝謝主席關心，身子骨還算硬朗。”
毛主席說道：“你呀，就不要哄人了，前幾天還聽說你在搞中藥實驗，夜以繼日，把身體都搞垮了，現在真的好了嗎？”蔣維平沒想到主席還知道自己的近況，有些感動地說道：“謝謝主席，我現在已經好了。”
毛主席笑道：“我可要批評你了，不能因為工作把自己累病了，如果以後還有這樣的事，就要受大批評，還要受到處分。所以你要注意休息，養好自己的身體要緊。”蔣維平說道：“主席，我覺得我現在還能動，就多想為人民和國家做一些事情。”
圖|毛主席
毛主席笑道：“人民能有你這樣的幹部，是幸運的。但像你這樣的英雄，活著就是一種貢獻，是一本活教材，對社會、青少年都有益。你們這樣的老人，首要任務就是要健康地活著，知道了嗎？”
毛主席的一套解釋讓蔣維平十分感動，回到醫院後，高興地對同志們說道：“毛主席給了我們一個任務，那就是要健康地活著！”此時的蔣老已經有80歲的高齡，此後他聽從了毛主席的話，身心愉快地活著。
1964年7月12日，蔣維平因病逝世，享年86歲。
