1931年9月18日，盤踞在東北的日本關東軍，蓄意將鐵道炸燬，嫁禍於中國軍隊後，製造了震驚中外的“九一八事變”。
可是，在90年後的今天，再次回顧這場精心策劃的陰謀時，卻有人猛然發現。彼時駐守在東北的關東軍不過1萬餘人，可是張學良所帶領的東北軍卻有20萬人，在20比1這一懸殊差距之下，究竟是誰給的勇氣，讓日寇敢貿然發動九一八事變？這究竟有何隱情？
說起“九一八”事變就不得不提到一個人——石原莞爾，正是他的存在讓日軍毫不猶豫地以“豪賭”之姿挑起了這場侵略戰爭。
隨著在皇姑屯事件中，張作霖被蓄意炸死，倍受張作霖器重的張學良走馬上任，成為了20萬東北軍的統帥。而在同一時期，皇姑屯時間的主謀河本大作也被召回東京述職，由關東軍高階參謀板垣徵四郎接替其職位，而後石原莞爾在河本大作的推薦下，成為了板垣徵四郎在東北相伴的“鐵桿搭檔”。
河間大作之所以會推薦石原莞爾，並不僅僅之時因為石原莞爾是一個瘋狂的“異類”，還有個很重要的原因是因為，被稱為軍界“思考者”的石原莞爾，他啃讀完了軍事學中極其難以讀懂的《克勞塞維茨：戰爭論》，而這本書就連他眾多的軍事老師都諱莫如深，而這也足以彰顯石原莞爾的軍事天賦之高。
基於這一切前提下，石原莞爾還創造出了自己的新的理論成果“最終戰爭論”。在石原莞爾看來，彼時的日本既沒有縱深，而且貧瘠的國土根本無法供應如此龐大的戰爭需求，所以如果到時日本想要對中國發動戰爭的話，就必須要在中國大陸尋找一個堅實的後方以確保持續輸出，而石原莞爾所指的這個地方就是“滿蒙”。
很快“最終戰爭論”一經發出立刻就被日本人視為珍寶，在石原莞爾文中所說的眾多瘋狂的言論，總結起來主要就是兩個要點，第一、想要征服全世界，就必須要先霸佔全中國，征服亞洲，而這也是石原莞爾口中所說的依託，第二就是想要征服中國，就必須先征服東北，同時他還曾恬不知恥的表示“日本佔領東北，是生存的需要”。
於是，在這一思想的指導下，日寇不斷對奪取東北地區蠢蠢欲動。這其中，還發生了一件影響重大的大事，隨著“中東路五二七事件”的出現，東北軍與蘇聯方面的關係愈發惡劣，進而引爆了“中東路事變”。
1929年7月至12月近5個月的時間裡，在雙方派出的一線兵力近乎在20萬以上，同時在戰場上日蘇兩軍不斷出動數十架戰機對中東鐵路、隧道等進行炸燬，還動用大型火炮坦克等對中國領土進行轟炸。同年8月，蘇軍的步、騎、炮全數出動，對東北軍進行侵擾，讓東北軍因此損失慘重。
這這一次戰役的出現，讓石原莞爾等親自觀摩這場戰役實況的關東軍高階領導，對於奪取東北領土有了更大的信心。甚至有次，板垣徵四郎及石原莞爾在討論，究竟應該如何才能打敗強大的東北軍的時候，石原莞爾頗為輕鬆的表示“對付張學良我都不用動用我的家傳寶刀，竹刀就足夠了。只要戰爭一經打響，都不需要兩天，日軍打到奉天綽綽有餘。”
可儘管石原莞爾對發動戰爭有著無限的狂熱，可是他還是意識到了彼時局勢的不同。在石原莞爾看來，此時如果日本想要侵佔東北，很有可能會遭到來自海上的美國以及陸地的蘇聯的干預，所以一旦戰爭打響就必須要以殲滅戰快速取得勝利，進而避免“物質力量十分薄弱”的日本因此陷入絕境之中。
所以，石原莞爾接著表示，我們現在需要等待，因為我們的行動的實施至少需要兩年的時間，同時我們還需要等待一個最佳的進攻時機。
為了更好地“準備”，以研究對東北作戰的問題，在石原莞爾的建議下，關東軍高層進行了首次“參謀旅行”，這一路上他們潛入了長春、哈爾冰等地，進行了詳細的考察，並策劃了究竟要如何攻打哈爾濱和防禦海拉爾。
除此之外，早在1906之時，日本就在滿洲進行政治、經濟、軍事侵略活動地區成立了南滿洲鐵道株式會社，這一機構雖然表面上是負責經營鐵路，但實際上它還兼具線路守衛、礦山開採、對俄清交涉事宜以及收集情報等等職能。
而這也是石原莞爾等關東軍高層，為何如此自信地發動“九一八”的重要原因。隨著幾經發展，1920年，南滿洲鐵道株式會社中的調查部，一躍成為日本在遠東的最大情報機構。
隸屬於其中的5000名間諜，有至少3000人是為了蒐集中國情報而存在。在早年的時候，關東軍的另一高層土肥原賢二曾要求這些日寇，學習中文，要掌握到哪怕在北京的一個小衚衕中，普通小攤小販吆喝聲、叫賣聲都要聽得明明白白。
其中，這些喪心病狂的日寇為了以最小的代價佔領東北，在關東軍高層的指示下，他們偽裝成普通的遊客、學者、醫生、商人等等身份，在整個東北蒐羅東北的文化習俗、民風民情、地形地貌、以及各種各樣的資料多達50餘萬份。
不僅如此，早在張作霖在世的時候，關東軍的情報局還將看不見的手滲透到了大帥府中。可儘管，在張學良執掌大權的時候，曾為了阻止日本人對其本人以及東北的情報進行收集，一度禁止日本人的“行動”。
可儘管如此，張學良在早年的時候還聘用了一些日本顧問，在加上東北軍情報的收集能力的薄弱，這也間接導致了大禍的釀成。
正是因為這一詳細到令人髮指的情報網的供應，在進行旅行的第三天，石原莞爾就提出了《作為扭轉國家命運之根本國策的滿蒙問題解決方案》。
野心勃勃的石原莞爾激動不已，在這之後他先後3次組織了他口中的“參謀旅行”，在他進行的第二次“參謀旅行”中，他先是趕到遼西研究究竟要基於現有的地貌對錦州發起進攻，並順勢制定了“夜襲弓長嶺”以及“攻打奉天城”的作戰計劃。
隨後在畑俊六到來之時，又專門做了一次“旅行”共同謀劃侵略東北的陰謀，旅行結束之後，在畑俊六的強烈要求下，石原莞爾還在長春發表了一篇《從軍事上看日美戰爭》。在這一文中，石原莞爾不知羞恥的表示，日美的戰爭將會有中國問題而引起，所以拯救沒有和平的中國，將是日本的使命。
緊接著，石原莞爾還制定了《關於滿蒙佔領地區統治的研究》，在這一報告中，石原莞爾曾表示，日本將會在一到兩年內佔領東北。而當石原莞爾將這一計劃送到三宅光治手中的時候，三宅光治翻看著這些詳盡的報告，滿是感慨地說道“這個東西要是能用上就好了”，而石原莞爾則信心勃勃的回答“您只管簽字，不出兩年這個玩意兒一定能用上。”
這其中石原莞爾還在金州訓練夜戰與攻城演習，並多次在瀋陽的演習中，模擬進攻北大營。為了確保能將瀋陽的城牆快速開啟缺口，他還在1930年之時，與陸軍本部的軍事科長永田鐵山，要了兩門重炮。
考慮到關東軍中只有1.5萬正規軍，要是對上20萬裝備精良的東北軍，可能會討不了好，所以在朝鮮駐軍參謀神田正種曾商議，一旦“東北戰爭”打響後，朝鮮駐軍可以隨時越境“赴援”。
在此之後，根據大正八年的敕令，為了讓“滿鐵”在軍事運輸可以服從關東軍的指揮，聽從關東軍的調令，石原莞爾還專門發出了照會，既“關東軍司令官基於軍事上的需要，有權指揮滿鐵的業務”。簡而言之，在彼時“日軍圖遼準備，無日不在積極進行”。
透過一連數次的“參謀旅行”，對東北地區瞭解得十分透徹的石原莞爾，撰寫了大量的報告、文章與計劃。在其按耐不住想要進行軍事冒險的情緒中，石原莞爾逐漸提出了被日本人所追捧的“石原構想”，這其中石原莞爾再次表示，想要讓“日本的繁榮自然得以恢復，失業的有識之士亦可得救”就需要立即對中國作戰，且必須先佔領滿蒙。
在石原莞爾與土肥原賢二以及板垣徵四郎的構想下，關東軍佔領東北的計劃按部就班地進行著。
1931年，在這一時間裡，美國陷入了經濟危機中，海軍力量嚴重不足，而蘇聯更是為了快速恢復國民經濟，所以極力創造一個和平的環境，以儘快達到第一個五年計劃目標，所以對於非必要的戰事，絕不會輕易出手。其中，背叛了革命初心的蔣介石正在致力於圍剿他的心腹大患——中國紅軍，甚至企圖藉著日本人侵佔的機會，對張學良的勢力進行削弱。
同時，張學良所帶領的東北軍在日本人的眼中不過是“裝備陳舊，官兵素質低下，教育訓練不足，鬥志不旺，團結力弱。”而在張學良看來，此時的日本正處於經濟危機時期，其國內本來就困難重重，根本沒有能力發動戰爭，在加上當時的他背靠國民黨，所以想來日本根本不可能會輕舉妄動。
可讓張學良萬萬沒想到的事情是，此時正是石原莞爾等待了許久的“良機”。石原莞爾對關東軍高層表示，當今各國都自顧不暇，必須速戰速決，立即拿下張學良的東大營，搶佔兵工廠以及飛機場，讓張學良沒有充分的物資，不戰而敗。
這一年7月，永田鐵山在石原莞爾的要求下，將兩門24釐米口徑的重炮千里迢迢從日本東京運送到了瀋陽。但是，在東北的關東軍蠢蠢欲動，這一行動卻與日本內閣制定的計劃相去甚遠。
得知石原莞爾想法的日本天皇，派出日本參謀本部前來阻止石原莞爾的計劃，可因為他在到來之前曾將這一計劃透露給了橋本欣五郎，而本就是日本少壯派軍國主義分子中的橋本欣五郎轉手就將情報告知了石原莞爾。
當天晚上，石原莞爾與土肥原賢二、板垣徵四郎等人立即密謀，將原定於9月28日的行動，提前到了9月18日。
9月18日晚，日本人在板垣徵四郎的命令下，悄悄潛入到距離東北軍東大營距離800米的南滿鐵路處安置了42包炸藥。而在同一時間，此時的張學良及東北要員正在為遼北大水災籌集錢款。
伴隨著一聲巨響，炸彈將兩根枕木炸斷，隨後日本將事先槍殺的3名乞丐套上中國士兵的軍服扔在鐵路旁，偽造了東北軍破壞“南滿”鐵路的想象。並以此為理由，依照事先計劃，攻進了東大營和奉天城。在這一天夜裡，無數東北人民因此慘死在日本鐵蹄之下，燒紅了半邊天的戰火中，有痛哭不已的老弱婦孺，有揮刀相向的日寇，原本富饒的東北大地一夜之間變成了令人恐怖不已的人間煉獄。
“九一八事變”爆發後，蔣介石下達了不抵抗命令，大批東北軍撤離，就這樣日本關東軍一夜佔領了整個瀋陽。而從那一天起，東北淪為了日本鐵蹄下的侵佔之地，無數國人在日本人的欺壓下淪為了亡國奴。至此，中國人民長達14年的艱苦卓絕的抗日戰爭就此拉開序幕。
