零售業的未來一定是電商嗎？從線上零售批發市場Faire的發展速度來看，可能會有不同的答案。
Faire 是一個服務於世界各地中小型實體零售商和品牌商的批發平臺，它非常年輕，於2017年1月才誕生於矽谷的YC孵化器之中，但目前，它可以說是矽谷、乃至全球成長得最快的科技企業之一。
在這短短的4年多時間裡，Faire已經完成了總額超11億美元的10多輪融資，用了2年就以10億美元估值就躋身獨角獸行列。而就上個月前，它剛剛獲得了最新高達4億美元的G輪融資，估值已經高達124億美元，成功加入全球千億獨角獸大本營。值得注意的是，距離Faire的上一次2.6億美元的F輪融資才剛剛過去5個月，當時Faire的估值為70億美元。也就是說，在半年之內，Faire的身價就翻了一倍。
眾所周知，近幾年來歐美市場的電商市場正處於快速發展的時期，特別在疫情這兩年裡，讓普通線下零售商遭受到網際網路的巨大沖擊，很多人都認為，線下零售業的寒冬已經來臨。但Faire並不贊同這種看法，反而，他們認為實體經濟依然會在未來扮演著重要的角色，只是現階段缺乏新興的資源和模式。
“The future is local（未來屬於本地零售）。”帶著這樣口號，Faire開始做起了一個“逆電商化”的電商平臺。
更高階的“拼多多”：專注服務零售商和品牌創業者
如果從Faire專注於零售批發的平臺定位來看，很多人會感覺它跟阿里巴巴旗下的1688、或者拼多多是差不多的。但當你真的開啟Faire的網站，並深入體驗一下它服務，你會發現Faire實際上有很大的不同。
1688比較像是一個大型的開放型批發市場，把線下的各個工廠、批發商搬到了網際網路平臺上，個人消費者和批發商都可以去逛、去淘貨。而Faire則比較像是一個百貨商場，入駐的品牌按門類集聚在一起，Faire是商場的經營者，負責日常管理和品控。此外，這個商場只對零售批發商開放，個人消費者只能在門口探頭望一望。
跟我們印象中的批發行業不同，Faire的網站色調和介面設定都透著一種高階感。整個網站透著一股Ins風，並且把零售業可能涉及到的商品都進行了細緻且多元化的歸類。其中，既有按品類分的，如珠寶首飾、傢俱裝飾、紙本、食品等，也有按性別和年齡分的，還有按供貨商是否在本國本地、是否包郵、是否環保等各種類別。
Faire面向的是雙向客戶群體，一端服務於中小型獨立零售商，另一段服務於小企業和獨立品牌。但Faire對這兩類群體都有明確的界定和稽核標準，從而保證平臺零售批發的屬性不會受到影響。
比如當你作為買家想購買商品時，系統會詳細的詢問你的營業型別是本地實體零售店、網店還是個人消費者。一開始，矽星人試圖想以個人消費者身份註冊，但系統就直接彈出他們平臺是專門針對零售商的並不對個人消費者開放的提醒。
而對於供貨商，Faire也有更加嚴格的審查流程。在品牌商線上填寫品牌名、商業登記檔案、經營年限、銷售額和已經建立合作的商鋪數量等基礎資訊之後，Faire會有專門的工作人員跟你進行對接，更加細緻地瞭解你目前品牌的執行狀況，同時還會審查賣家是否有從亞馬遜等平臺批發倒賣的行為。而因為申請入駐者實在太多，Faire目前的申請接受比例僅為5%左右，很多賣家往往需要提交3-5次申請才能夠成功入駐。
那麼，對於批發商和供貨商來說，Faire的核心優勢在什麼地方呢？
首先，對於買家也就是零售批發者來說，Faire有至少3大核心優勢。一是商品種類全面且檢索智慧。在Faire上，商家能夠很容易根據詳細的分類導航找到自己想要的產品。Faire所提供的影象識別和預測功能，智慧生成個性化的產品列表，大大節省了零售商的時間成本。二是產品獨特不爛大街。Faire上入駐的大部分都是中小型的品牌商，並且嚴禁批發倒賣行為。有很多手工藝者和藝術家活躍在平臺上，在分類中Faire還專門設定了一個“那些沒有在亞馬遜上賣的商品”的欄目，讓更多零售商能夠找到差異化產品。
三是平臺服務全面且激勵多。不同於過去小零售商總是要在進貨時討價還價，處理物流、退換貨等冗雜的流程，Faire上的定價清晰、條例明確，買家可以一鍵下單進貨，全程還有Faire的人員跟進服務。最重要的是，Faire還給予了買家很多實實在在的優惠，比如首單免運費、免費退貨、提供長達60天的付款期限等。
在這些激勵下，意味著這些實體小型零售商們不但可以沒有後顧之憂地從Faire上進貨，還可以有2個月的時間來先銷售後付款，大大減輕了零售商們的現金流壓力和運營風險。而在過去，這些政策都是大型零售商才可能有的待遇。
另一方面，對於賣家也就是供貨商來說，Faire的核心優勢則在於能夠為他們提供接觸世界各地批發商的渠道，幫助其品牌的樹立和規模的擴大。目前入駐Faire的大部分都是中小型品牌，他們往往都缺乏資源和精力去做市場銷售和運營，而Faire則為他們扮演起了sales agent的角色，幫助他們進行客戶對接和管理。從貨物上架到銷售，賣家唯一需要做的就是把產品圖片、描述和定價提供給Faire，選擇收款方式，Faire的工作人員將負責平臺商店的搭建和運營。
Faire的盈利模式也非常的簡單明瞭，就是收取交易佣金。佣金伴隨銷售訂單產生，沒有銷售則不會產生任何費用，每個供貨商在Faire售出的第一個訂單Faire將收取25%的佣金，從同一家零售商的第二個訂單開始佣金將降低至15%。供貨商可以選擇立即收款，但需支付3%的銀行轉賬費用，也可以選擇不支付轉賬費30天后收款。
雖然聽起來這個佣金比例不低，但比起拓展市場和品牌運營所需要付出的成本，很多品牌仍然願意選擇使用Faire。矽星人最近也去查看了一些品牌商對於Faire的使用體會，他們都表示，他們從Faire上獲得了來自以前從來不會涉足地區的訂單，比如加拿大、歐洲等。
逆電商大勢，堅信實體零售業才是未來
雖然從本質上來說Faire也是一個電商平臺，但它對自己的定位則跟一般的電商有所不同。它的目標並不是用科技改變實體零售業，而是更好地服務實體零售業。
Faire的創始人是三名來自Square的前員工Max Rhodes (CEO)、Marcelo Cortes (CTO)和Daniele Perito (CDO)。在成立Faire之前，他們曾嘗試了幾個天馬行空的專案，比如給低收入移民提供汽車和醫療保險，還有從巴西進口牙鑽（一種塗在牙齒上讓牙齒更堅固的塗料）。在屢遭碰壁之後，他們開始坐下來認真思考，究竟什麼樣的創業專案才是能夠發揮他們在Square積累經驗同時也是市場所需要的？
Max Rhodes關於幫助一個小型紐西蘭雨傘商做市場拓展的經歷引發了他們的思考。
Max此前一直在試圖幫助名為Blunt Umbrella的小眾紐西蘭雨傘品牌走進北美市場，但他發現與商店建立聯絡並說服他們購買產品的過程非常困難，因為大多數零售商都是依賴銷售代理以及參加貿易展來了解產品。但與此同時，零售商們也缺乏更多渠道去找到更多獨特的產品來豐富自己的店內銷售，從而留住顧客。
好的產品銷售困難，零售商又在苦苦找尋好的產品，這不就是一個巨大的市場痛點嗎？
接著他們開始著手做大量的市場調研，而越是深入地瞭解實體零售行業，他們就越認為實體零售仍然有巨大的潛力等待挖掘。
在訪談本地零售主中他們發現，本地零售最大的痛點就是庫存積壓、現金流短缺等問題，而店主們所有工作環節中最喜歡做的部分就是去尋找新產品，並得到顧客的喜愛。於是他們想，能不能做一個平臺幫助他們解決或完成不喜歡的環節，然後拓寬他們喜歡的環節？
於是，建立一個連線零售商和製造商平臺的想法開始萌發。一方面根據零售商的需求幫助他們發掘獨特且高品質的產品，另一方面幫助製造商快速且精準地連結到有需求的買家。他們設定了免費退貨的政策，60天的付款期限，將資料驅動的方法引入批發採購，配備使用電子訂單和銷售分析工具，幫助各地中小型零售商減少庫存風險和簡化採購流程。
2017年9月，Faire引入了最初200家小型製造商入駐平臺，然後開始試點邀請各地的零售商在Faire上採購。結果，在短短三個月內，Faire的GMV（商品交易總額）就從每月10萬美元增加到了每月100萬美元。
Faire認為，無論電商怎麼發展都不會取代本地零售，人們仍然需要在自己的生活內去生活和消費。但上一階段的科技發展基本上忽略了整個中小型零售領域。
如今，大型零售商和電商有自己的網站、有自己的資料分析系統、有自己的供應鏈體系，可以以更低的成本來進貨、選品也更精準，而且還能有免費退換貨的資本實力。這些都是本地中小型零售商所不具備且很希望擁有的，而Faire就是想為中小型零售商搭建一個更公平的競爭環境，讓他們也能擁有跟大企業、大平臺一樣的技術能力以及提供一樣的服務，從而促進更多品牌的發展。
而這幾年Faire的發展速度也印證了他們的對本地零售業的樂觀預判。截至目前，在Faire平臺上，已經有超30萬家零售批發商和4萬多個小眾獨立品牌，遍及80全球多個國家。去年平臺銷售了超過 1.25 億件產品，在高峰購買活動期間平均每天的銷售額超過 1000 萬美元。今年年初，Faire宣佈進入歐洲市場，截至目前，Faire 的歐洲品牌基數已增長了 10 倍以上，地區銷售的總量增加了 800%。
Faire另闢蹊徑的電商發展之路也告訴我們，電商時代的到來其實與實體零售業的繁榮並不對立。科技可以豐富人們的消費形式，也可以更好的賦能傳統行業的發展。除了堅信本地零售商在科技的助力下會越來越好之外，Faire也希望平臺能夠助力更多創業品牌的成長。
在疫情衝擊的這兩年，很多失業者開始嘗試自主創業，並在Faire上接到了訂單。Faire還會為這些中小型賣家定期整理傳送當地政府對中小企業的扶持政策的連結，讓賣家能一鍵點入申請。
明年，Faire預計將登陸歐美以外的更多市場，員工規模也將從目前的700人擴大一倍以上。
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