勃蘭登堡（Brandenburg）是神聖羅馬帝國的七大選侯國之一，即有資格當選帝國皇帝的七大諸侯之一，最初其領土位於易北河（The Elbe）和奧德河（The Oder）之間，1415年德意志望族霍亨佐倫家族（Hohenzollern）成為勃蘭登堡的統治者，並不斷擴張領地。1618年，透過政治聯姻和遺產繼承，勃蘭登堡與波羅的海之濱的普魯士公國（Dukes of Prussia，即東普魯士）合併，從而奠定了近代普魯士的基礎。
■油畫作品，1684年在外海編隊航行的勃蘭登堡艦隊。勃蘭登堡海軍在17世紀中葉的波羅的海盛極一時。
早在16世紀，勃蘭登堡的霍亨佐倫家族就謀求建立一支艦隊，以獲得聲望，在諸侯爭霸中提升地位，儘管當時這個選侯國甚至還沒有出海口！隨著領土擴張，特別是與東普魯士合併後，勃蘭登堡佔有了波羅的海沿岸的大片土地，因此建立海上防禦屏障就顯得更具現實意義。在17世紀時，勃蘭登堡海軍（Brandenburg Navy，德語：Kurbrandenburgische Marine）獲得了長足的發展，除了參與波羅的海上數不勝數的小規模衝突外，還遠航非洲和加勒比海，為勃蘭登堡奪取殖民地。其主要職責是保衛本國商船和海運線，封鎖敵對勢力的港口，確保海岸線的安全，此外還會支援各種軍事行動，常常與不懷好意的艦船展開戰鬥。
1640年繼承選侯位的弗里德里希·威廉（Frederick William）是一位雄才大略的君主，他奉行重商主義政策，將勃蘭登堡-普魯士打造成強權國家，被後世尊稱為大選侯（the Great Elector）。同時，他對海軍事務也非常熱心，熱衷於擴充套件殖民地，攫取海外利益。在他的支援下，勃蘭登堡海軍從1657年開始轉變為一支進攻型的海上力量，日臻鼎盛，到1680年已經擁有30艘戰船，1683年在埃姆登（Emden）建立了海軍基地。
■勃蘭登堡大選侯弗里德里希·威廉（1620-1688年），他對擴充套件海外殖民地具有濃厚的興趣，大力促進了勃蘭登堡海軍的發展。
然而，在威廉大選侯於1688年去世後，他的後繼者們卻對海軍缺乏興趣。歷代普魯士國王都認為無法和傳統的海上強國一爭高下，普魯士應該集中精力建立歐洲最好的陸軍，確立在歐陸上的地位，同時與擁有強大海軍的國家，如丹麥、荷蘭、英國保持良好的關係。1701年，勃蘭登堡-普魯士正式成為普魯士王國（Kingdom of Prussia），而勃蘭登堡海軍也成為普魯士海軍的一部分，規模不斷萎縮，隨著1721年普魯士將全部海外殖民地出售給荷蘭，大選侯的海軍遺產也徹底消亡了。
■勃蘭登堡後來成為德國的一個州，鑑於勃蘭登堡海軍在歷史上的輝煌，在近現代的德國海軍中曾有多級和多艘軍艦被命名為“勃蘭登堡”級和“勃蘭登堡”號。圖為今日德國聯邦國防軍海軍隸下的“勃蘭登堡”級多用途導彈護衛艦，該級艦滿載排水量接近5000噸。
