從太空上回望地球，我們的地球主要被海洋所覆蓋，是一顆藍色的星球，海洋麵積佔據了地球表面積的70%左右，剩下的就都是陸地。而除了玉林、山地以及草原等等區域，剩下的三分之一就是荒原，當然大家要了解荒漠和沙漠是完全不同的兩個概念，如果從範圍來講荒漠要涵蓋沙漠。
地球上的沙漠面積大約佔據了陸地面積的十分之一，而其中最大的一片沙漠位於非洲北部地區，它就是著名的撒哈拉沙漠，佔地面積932萬平方公里，幾乎佔據了非洲大陸的32%總面積。沙漠常年高溫乾旱少雨，可以說是地球上氣候生存環境最惡劣的地區之一。鮮有動物可以長時間的在沙漠中生存，水資源的匱乏是生物最不能接受的。
撒哈拉沙漠有多深？
這個問題還是有點小奇葩，大家都經常問河水有多深或者說海水有多深，地球上海洋平均深度超過4000米，最深的地方馬裡亞納海溝深度超過1.1萬米。但是沙漠可能就要差一些了，撒哈拉沙漠並不是一望無際的“平原”，整體都呈現平坦的狀態，一些移動沙丘高度甚至可以達到200米，在這樣的地方沙漠自然也就是最深的，大約會超過300米。
當然根據沙漠表面的區域性不同，如果按照平均來說，撒哈拉沙漠的深度可以達到180米。
沙漠中最恐怖的就是“移動的沙丘”，當狂風來襲，漫天遍佈風沙，一座沙丘消失，一座沙丘堆積形成，不僅僅是讓我們迷失在沙漠中找不到回家的路，嚴重的會埋葬一切。
地球有46億年的發展演化史，它形成於早期的太陽系，最開始呈現熔融態，隨著發展逐漸冷卻，在地球的內部也形成鮮明的分層結構。我們最先接觸的就是地殼，它是地球的最外層，這是一種由岩石構成的地球固態圈層最外層。
在地殼之上或者覆蓋有森林、荒漠、草原、高山或者海洋等，但無一例外它們之下都有地殼的存在，只不過厚度不同而已。地殼的平均厚度在17公里，例如海洋或者沙漠等地，地殼就相對較薄，如果把地殼之上的物體全部清除，地球會是一個表面不規則的固態圓球。
青藏高原是地球上地殼最厚的區域，厚度超過70公里，而像最深的馬裡亞納海溝深度超過1.1萬米，那裡的地殼也是最薄的地方。而沙漠同樣如此，如果把沙子都清除掉依然是會是地殼，根據沙漠的形成過程，從上至下依次會經歷細砂、粗砂、石礫和硬質岩石等，只不過有的區域沙子較厚有的地方沙子較薄。
撒哈拉沙漠挖光沙子，底下曾是綠洲
在這932萬平方公里的沙漠之下，曾經遍佈著河谷和河床，只不過在漫長的歲月裡逐漸的沙化，最終變成了現在一望無際的沙漠荒原。科學家曾在撒哈拉沙漠中發現過古生物的化石，也發現過一些遠古時期的巖畫，畫面中原始人拿著棍棒等工具在捕獵，到最後在巖畫中逐漸的越來越多駱駝出現，這也意味著撒哈拉沙漠地區從綠洲到荒原逐漸轉變的歷程。
無論是沙漠還是綠洲，這並不是亙古不變的，隨著地球滄海桑田的變遷，一切都會隨之改變，曾經的海洋變成如今的高原高山，曾經的綠洲變成今天的荒漠。
很多人認為沙漠的形成跟人類的活動有主要關係，但實際上有些沙漠的形成跟人類沒什麼關係。例如撒哈拉沙漠，它的形成主要跟大氣環流的改變有關，讓曾經的綠洲變成今天的沙漠。
科學家研究發現撒哈拉沙漠的幾十萬年的歷史中不斷轉變身份，從綠洲到沙漠，從沙漠到綠洲，主要與地球的自轉傾斜角度有關，這個週期大約是數萬年之久。
隨著地球的自轉與公轉，太陽直射點在南北迴歸線之間往復運動，但如果地球自轉傾斜角度改變，會讓太陽直射點往復的區域變小，最終導致北非季風的改變，影響撒哈拉沙漠的降雨。
說在最後
人類活動雖然不是沙漠形成的主要原因，但是人類的活動的確是在讓地球荒漠化越來越嚴重。對於撒哈拉沙漠，我們永遠都無法消除它的存在，正相反隨著時間的演化，它也許會越變越大。這些沙子的形成主要跟山體岩石的風化有關，這是一個難以逆轉的過程，但我們的努力的確可以減緩這種轉變。
文/科學黑洞，圖片來源網路侵刪。
