已故黑人婦女癌細胞“突變”，已分裂達5000萬噸，世界各地全在研究
古代的人類因為沒有相應的醫療條件，一點點小病就會被奪走性命，但是如今的人類在不斷探索治癒疾病的方法，從各個方面去延長壽命。現代科學的發展，讓醫學不斷地拯救人類的生命。很多科學家為那些棘手的疾病提供瞭解決方案，但是癌症仍然是人類尚未攻克成功的疾病。有一位婦女的細胞，卻能為眾多科學家提供研究的方向。今天，就由我來帶大家看一下，這位婦女究竟是誰？她的細胞有什麼神奇之處？
要說婦女群體中常見的癌症，無疑是宮頸癌，今天要講的這位女性是一位黑人女性，她叫亨利埃塔拉克斯。這位黑人女性出生於20年代的美國，這個年代的女性大多都是很早就開始生育小孩，而且懷孕的次數也很多，所以很容易患上宮頸癌。1951年，家境貧寒的亨利埃塔拉克斯聽聞約翰霍普金斯醫院可以為非裔美國人免費治病，就來到了這間醫院做檢查，她向醫生說自己的腹股溝經常無故出血和疼痛，經過檢查發現，亨利埃塔拉克斯剛生完第5個孩子，此時的她下體總是無故流血，最後她的主治醫生確診了亨利埃塔拉克斯已經是宮頸癌晚期了。
宮頸癌是種很常見的惡性腫瘤，一旦進入晚期就等於無藥可治，什麼是癌細胞？癌細胞，是一種變異的細胞，產生癌症的病源就來自這些變異細胞，癌細胞和正常細胞的不同點就在於，癌細胞有無限增殖、可轉化和易轉移三大特點，一旦人體出現了癌細胞，那麼癌細胞就會無限增殖並破壞正常的細胞組織。
亨利埃塔拉克斯的宮頸癌腫瘤和普通的宮頸癌腫瘤不一樣，普通的宮頸癌腫瘤的樣子像菜花，表面是凹凸不平的，但是亨利埃塔拉克斯的宮頸癌腫瘤卻像一顆葡萄那樣圓潤，輕輕一碰就會流血。亨利埃塔拉克斯的主治醫師霍華德瓊斯為她使用了鐳治療，20年代治療這種疾病的最佳方法是鐳治療，但是利埃塔拉克斯癌細胞的擴散是非常快，這個時候已經是無力迴天了，最後亨利埃塔拉克斯的生命並沒能挽救回來。
但是亨利埃塔拉克斯已經死亡，在她生前在她體內提取出來的細胞出乎人意料的仍在活躍著，而且繁殖速度極快，主治醫生霍華德瓊斯敏銳地發現了這些存活下來的細胞是與眾不同的，於是就對這些癌細胞進行了研究，霍華德瓊斯希望能夠藉助這些細胞來解決癌細胞體外培養的難題。要知道癌細胞在離開患者體內，進入實驗室培養的時候，不出幾天就會死亡，因為培養皿的環境比人體差太多了，養分不充足，細胞代謝產生的廢料毒素不能及時排除，導致癌細胞在體外培養總是以失敗告終。
在20世紀收集病人的細胞，這種行為是合法的，因此霍華德瓊斯醫生收集了亨利埃塔拉克斯的細胞後並沒有通知她的家人，因此她的家人還不知道亨利埃塔拉克斯的細胞在將來讓醫學界發生了翻天覆地的變化。醫生們將亨利埃塔拉克斯的細胞命名為海拉細胞，並且送往附近的喬治蓋伊博士的組織實驗室，希望能夠找到克服癌症的方法。透過不斷的觀察研究，讓研究人員震驚的事發生了，海拉細胞從未死亡，還可以無限期地生長，每隔20到24小時，細胞數量就會翻一番，研究人員就給了海拉細胞一個永生細胞的稱號。一直困擾了學者30多年的癌細胞培養難題不攻自破，研究團隊立刻向大眾公佈了這項科研成果。
這在醫學界裡面，絕對是一個醫學突破，海拉細胞不僅能夠存活下來，還能在沒有人為主力之下迴圈完成自我複製，這也為研究人員省下了不少的人力物力，讓他們有足夠的時間去研究，這不就是完美的實驗小白鼠？據統計，自提取海拉細胞以來，它已經繁衍了18000多袋，這些分裂出來的成果分佈在世界各地的實驗室中，其總體重量已達到了5000萬噸。目前，與海拉細胞有關的科學論文就有超過6.5萬份，涉及的專利就有將近1.1萬個。而且在21世紀以來，有5個諾貝爾獎和它有關。很多研究者研製出的數種疫苗都是來源於海拉細胞。
海拉細胞的貢獻對於人類來說是非常大的，科學家們透過海拉細胞研製出來的疫苗，拯救了無數個家庭。一個是脊髓灰質炎疫苗，另一個是人乳頭瘤病毒，也就是HPV疫苗。我們先說說這兩種疫苗對人體有什麼幫助。首先說一下脊髓灰質炎疫苗。它跟小兒麻痺症有很大的幫助。在20世紀美國就曾經爆發過嚴重的小兒麻痺症疫情，當時在美國的境內就有58000多人感染了小兒麻痺，3000多人因此而亡，2100多人留下後遺症終生殘疾。那小兒麻痺又是屬什麼症狀？小兒麻痺症一般指由骨髓灰質炎病毒引起的急性傳染病，這種疾病的傳染性極強，15歲以下易感染人群100%會發病，最容易得病的多為1到6歲的兒童，主要症狀是發熱，全身不適，嚴重時肢體疼痛，除此之外小孩子還會發生分佈不規則的、輕重不等的弛緩性癱瘓症狀。而後科學家就在海拉細胞找到了突破口，研發出了小兒麻痺症疫苗。在接下60多年裡，這些疫苗在全球範圍內消滅了99%脊髓灰質炎。
HPV疫苗的開發也和海拉細胞有關，因為海拉細胞中也有HPV18病毒，因此就促成了人乳頭瘤疫苗的開發。根據有效資料統計，HPV疫苗已經幫助人們減少了70%的宮頸癌死亡人數。除此之外，海拉細胞的貢獻還有很多，例如海拉細胞在1956年第一個以生物形態進入了太空，開啟了太空生物學的研究。肺結核、基因混合技術，以及原子彈爆炸輻射對人體傷害等技術的研究，都存在著海拉細胞的身影。
約翰霍普金斯醫院為亨利埃塔拉克斯建立了一座墓碑，向世人訴說她為全世界做出的貢獻。這是人類醫學研究史上的一個奇蹟，這個普通的黑人女性雖然已經死去，但她的細胞卻間接拯救了許多人的生命，讓人類在醫學史上成功地往後接力。如今，仍然有著無數科研工作者，廢寢忘食地沿著前人開闢的道路前進，不斷探索拯救生命的方法。那些默默無聞的人的姓名和他們的事蹟我們應當要牢記，無論是亨利埃塔拉克斯還是那些在醫學道路上不斷進取的研究者們，都是挽救著眾人生命的天使。好了，本期影片就到這裡了，我們下期影片再見。
