步入九月開學季，今天與大家分享耶魯大學校長在2021-2022開學典禮上對莘莘學子們的寄語。
今年，耶魯大學的新生人數達到了歷史新高，因為除了今年的成功申請者，本屆學生還包括335名之前已經接受耶魯大學offer但選擇推遲到2021年秋季入學的學生。
在開學典禮上，面對這些散發著蓬勃生命力，急需用知識來指明前行道路的年輕人們，耶魯大學校長Peter Salovey提出了一個老問題：“當整個世界正置身火海的時候，你們潛心求學的意義何在？”
耶魯大學校長
演講中，他以一個猶太教中的小故事舉例，告誡學生們：年輕人在追求改變所處的社會、影響整個世界之前，必須要先改變自己、提升自身的修養。
既然已經進入了擁有學習、師資、校友等多方面豐富資源的耶魯大學，同學們應該趁著這寶貴的象牙塔時期充分汲取人生的養料，儘可能地獲取知識和歷練，這樣才有足夠的能力面對日後那些棘手的問題，真正做到改變世界。
對學習和成長有著許多見解的耶魯校長究竟如何解釋他提出的問題呢？快來跟著小編一起看看演講內容吧：
When the World Is on Fire
五十一年前，耶魯大學校長Kingman Brewster Jr. 和我現在一樣，面向新入學的本科生們演講，歡迎他們來到耶魯。當時，耶魯大學剛經歷了不同尋常的一年。幾個月前，也就是1970年5月，數萬人湧入紐黑文和耶魯大學，他們來自全美各地，只為了抗議對黑豹黨領導人Bobby Seale和Ericka Huggins有關謀殺罪的審判。
有些人曾預估這場抗議活動會演變成暴力事件，為避免如此，成千上萬的美國國民警衛隊部署到這裡，局勢一度非常緊張。幸運的是，理性佔據了上風，這場抗議活動最終一直保持克制，沒有造成人員重傷或死亡。
但這些事件還是震撼了耶魯的校園。在那個年代，東南亞戰火連綿、民權和女權運動朝著新的方向發展，年輕一代逐漸在社會上崛起，對守舊派發起挑戰。在當時風雲變幻的社會背景之下，許多人開始擔憂耶魯大學的未來，對高等學府的作用以及宗旨感到迷茫。
今天我站在這裡，好像能夠感受到Brewster校長當年經歷過的情緒。他看著臺下聚集到耶魯的新生們，知道這些學生中的許多人一定倍感焦慮。他知道這些新生並不知道自己未來將會在耶魯大學做什麼，也不知道他們畢業後會步入一個怎樣的社會。然而，在那次演講中，Brewster校長提出的期望是，繼續學習、去圖書館、寫論文、做實驗——好好地做一名學生。
他提出了一個盤旋在很多人心中，久久不能解答的問題：“當整個世界正置身火海的時候，你們潛心求學的意義何在？”而今天，我想讓你們對這個問題再好好思考一下。
耶魯大學校園
無論從何種角度來看，我們如今的世界都好像正又一次置身火海。美國正處於自911事件以來最大的危機之中，而我們正在與一場全球性的大流行病作鬥爭。對許多人來說，這將會是人生中最不可承受的灰暗經歷。
但這還不是全部。今年夏天，全球多處出現駭人的山火、乾旱和洪災。你們中的一些人甚至親身經歷過這些災難。種族主義、極端主義、不斷擴大的貧富差距——這些全人類共同的難題都在呼籲人類採取行動。
面對一個這樣的世界，我們不得不再一次思考，目前年輕人為何要讀書？他們又該如何在塵世的喧囂中靜下心來學習知識？
當我試圖去思考這個問題的答案時，我想起了一個19世紀的猶太運動：穆薩爾運動（Musar）。它起源於立陶宛，核心理念是：在我們追求影響社會、改變世界之前，我們必須先學會領導我們自身。我們必須先釐清自己的價值追求，我們是否已經擁有了足夠的知識儲備？我們是否已經具備了一個領導者所需的同情心和想象力？
耶魯大學校園
據說當時的一位拉比講述了這樣一個故事：“一開始，我想要改變世界，但我失敗了。我決定縮小夢想，努力影響波蘭的猶太人社群，但在那裡，我也失敗了。後來，我把目標聚焦在我的家鄉雷丁，也沒有取得很大的成功。我又決定傾注所有的精力來改變我的家庭，還是失敗了。最後，我終於下決心改變自己，這才對世界產生了如此的影響。”
你們來到耶魯求學，多是為了對社會、對這個世界有所貢獻。但在這之前，你們必須像這位前輩一樣從完善自我開始！大學的時光無比珍貴，你們需要發現自己的優勢和天賦，抱著一切皆有可能的心態不斷挑戰自己，帶著不顧一切的渴求去獲取知識，挖掘靈感，探索這個世界。
在耶魯大學，你們將會和來自五湖四海的同學們相聚在一起，並因此接觸到各種新鮮的想法和觀點，從宇宙大爆炸到創作一本小說的結構都能引發你們的討論，你們會在這裡經歷在知識的海洋漫遊的智力冒險，也有機會去追尋宇宙中的萬物，以及其他一切未知的問題。
提升自我意味著要離開自己的舒適區。去參加一些你們感興趣但並不熟悉的課程，去和那些令人尊敬、充滿學識的教授們聊一聊，去傾聽幾場與你們觀點不同的演講者的演講。無論你們鑽研的是什麼方面，無論你們加入的是怎樣的社團，我保證你們在多年後離開耶魯時，不會還保持著和現在同樣的狀態。耶魯文化會重塑你們每一個人。
我知道你們已經準備好去迎接這些挑戰了，也很期待在未來的這些日子裡，你們會為耶魯做出什麼樣的貢獻，你們將如何為接下來的大學時光譜寫新篇章。
耶魯大學校園
我想起1970年春天，那四位耶魯大學的學生。他們和其他人一起在當時的抗議活動中起到了至關重要的作用：Kurt Schmoke、Ralph Dawson、Bill Farley和Glenn de Chabert。作為嚴謹且認真的學生，他們積極建立了耶魯大學的黑人學生聯盟，其中兩人當時即將被評定為羅德獎學金獲得者。
在那年春天，這些學生與Brewste校長、校長特助Sam Chauncey以及其他學校的管理人員一起，在維護校園治安方面起到了重要作用。他們在危急時刻表現出了堪稱楷模的領導力，甚至可能拯救了無數生命。
是的，世界正置身火海。但他們當時在耶魯的學習經歷為日後面對更重大的挑戰儲備了能量。這些學生中的一位後來做了市長和大學的校長，另一些人成為了優秀的律師，他們都積極參與社會事業。就像之前的歷屆校友一樣，這些耶魯學子一直堅定不移地致力於讓自己變得更好、讓大學變得更好、也讓世界變得更美好。
此刻，你們仍然在這樣一個烈火熊熊的歷史性時刻加入了耶魯，我想象不出有比此刻在耶魯學習更好的時機了。在新學年開始之際，我在這裡再次承諾，耶魯將積極踐行身為一所大學的責任，致力於發展自身以及培養身處這裡的每一位耶魯人。
你們很快就會感受到耶魯人對學習的熱愛。他們一直在嘗試新事物，專注於他們投身的每一件事業中。在耶魯，你們可以師從曾為政府提供應對疫情建議的公共衛生專家，你們可以和普利策獎得主、寫作歷史學家Frederick Douglass的作者或者研究John Milton的權威人士一起參加研討會，還可以和校園中1200多個實驗室裡的教員一起進行科學研究。
耶魯大學校園
耶魯大學的強大之處在於耶魯人的互相學習，互相激勵。雖然大家來自世界上的不同地方，但都抱有一個共同的信念：改變自己，然後再改變世界。耶魯大學的使命宣言表達了我們最高的抱負：“耶魯致力於改善世界，為今天也為後人”，以及“以為社會各界和全球各地培養領導者為己任。”
你們都是有遠大志向的領導者。這份宣言也是我們對Brewste校長五十多年前那個問題的回答。我認為他所說的“於火海之中學習”意味著你們不是一心只讀聖賢書，也要關心天下事。
這意味著要深入鑽研你們的研究；意味著挑戰你的想法和信仰；意味著要不斷擴充套件知識的前沿——不僅關於你們自己，也關於世界。這還意味著要充分珍惜和利用你們在耶魯學習的時間，為未來可能面對的一切做好準備。從這個意義上說，如果我們要完成耶魯大學的使命，改善這個世界，“於火海之中學習”不僅是有益處的，而且是必不可少的。
我打算用我最喜歡的民謠歌手之一Woody Guthrie在他的歌曲World’s on Fire中所寫的歌詞作為結尾。
這句話用詞十分貼切：
"
“當天空再次放晴，
我們將讓夢想甦醒，
從廢墟中重建我們的城市。”
"While the skies they’re clearing
We’ll rise up dreaming
Build our city from the ashes."
是的，世界正置身火海之中。但此時此刻看到你們在我的面前，我對未來仍然保有一份樂觀和熱情。從今天開始，你們將作為耶魯大學的一員，共同築夢，共同建設，共同為你們未來領導和公共服務的使命而努力規劃。
歡迎你們加入耶魯！
*文章來源：耶魯北京中心
