狼，狡詐而兇悍，惡名昭著。然而在世界許多民族的神話與傳說裡，狼卻素負盛名。看來，狼被頂禮膜拜，也不是妄談。
上古時候，人類不能脫離周圍的自然環境。在他們眼裡，人和動物都差不多，沒有什麼特殊差別。原始人相信，同樣以捕食動物為生的獸類大概是另外一些種族吧，並在它們身上發現了為之崇拜的神奇力量。混沌的人類毫不懷疑地把自己的部落看作是這種或那種神奇動物種族的屬員，進而把它們奉若自己的祖先加以敬仰。原始人把這種鹹那種動物作為自己部落的標誌，這就是所謂的圖騰。在各民族的風俗習慣裡至今仍可找到圖騰社會的遺蹟。
動物中被奉為圖騰的，狼也是名聲赫赫者之一。居住在北美西北海岸的印第安族特林基特人以及大湖東南的伊羅克人當中有“狼”姓氏族。土庫曼族裡十一個部落以狼作圖騰。烏茲別克人認狼為祖續寫家譜。白令海一帶因紐特人的武器和用具上，甚至在人的面部上都塗有各種圖騰。為數最多的要數狼、隼和大烏鴉的標誌。蒙古人也很敬重狼。在一些民族的傳說中，也有將狼視為英雄，甚至將狼做為人名的。古老的突厥族傳說：中國人救活了一個十歲小孩，他是一群被消滅了的匈奴人當中唯一的倖存者。小孩長大以後，和母狼在一起共生了十個兒子。每個兒子後來都建立了一個突厥部落。他們之中一個叫阿什納的，為了紀念自己的出身，就在他駐地的大門上方，樹起了一面帶有狼頭的旗幟。
圖騰崇拜者堅信，大禍臨頭時它會保佑平安，化險為夷。幾十年以前還保持著氏族形式的烏茲別克人虔誠地相信，狼（祖先）會使他們遇難呈祥。為了減輕婦女分娩的痛苦，他們把狼頜骨戴在產婦手上，或者把曬乾研碎了的狼心給她灌進肚裡。嬰兒出生後，立即用狼皮裹起來，以保長命百歲。在小孩搖籃的下面拉拉扯扯地掛著據說是可以驅邪除災的狼牙、狼爪和狼的蹄腕骨。成年烏茲別克人的衣兜裡，總是揣著一些狼的大獠牙，隨身攜帶的口袋裡也少不了狼牙和狼爪一類的護身符。他們以為，這些狼玩藝可保逢凶化吉，大難不死。護身符不許買賣，但可以互相贈送。布里亞特人習慣把麻疹患者裹進狼皮來消災除病。
在歐洲一些國家的傳說裡，狼被尊為保護神。公元一世紀羅馬學者兼作家普林尼·斯塔爾希筆下的狼頭能戰勝魔力。當時各個莊園的門上都掛一個狼頭，以借神威。西西里島上的居民到了十九世紀還在馬廄裡放上一個狼爪子。馬病了，就把狼爪子挨在馬耳朵上除魔。
對於死狼，有些民族也肅然起敬。古雅典人有一個規矩：誰打死了狼，誰必須把狼埋葬。亞庫梯人對狼屍毫不馬虎。他們模仿西伯利亞泰加原始森林居民的葬儀，把死狼裹在乾草裡，掛在樹上，可謂盡心。
古人相信，狼懂人言。如果對狼不尊敬，狼就會施加報復。好些民族甚至不敢直呼狼的大名，以至流傳著許多挖空心思的避狼諱的說法。斯摩稜斯克農民碰見狼以後問候：“您好，棒小夥子！”愛沙尼亞人管狼叫“叔叔”、“牧人”或“長尾巴”。立陶宛人稱“野外的”。科里亞克人說“袖手旁觀者”。阿布哈茲獵人則說“幸福之口”。楚奇克人最怕狼的報復。眼看著狼咬死自己的鹿也不敢動狼一根毫毛。布里亞特人冬天用雪、夏天用土撒蓋狼血，不然的話，後患無窮，因為狼是天狗，天狗會降禍人間。雅庫特人以為狼是上古烏盧·託依翁巨神之子。科里亞克人承認狼是鹿的東家、凍土帶的老爺。不但禁止殺死狼，而且反對任何形式的傷害。北印第安人的神話講道，狼是主宰動物界的“長者”。它可以召集自己的夥伴和同類，命令它們去幫助神話裡的英雄。原始人不懂得生孩子的道理，以為婦女同狼結婚就可懷孕。堪察加人說狼是雙胞胎的父親，因為一個男人是不會使妻子一次生兩個孩子的，其中一個肯定是狼的後代。當地婦女對丈夫必須忠貞，否則會受到嚴厲的懲罰。哪個女人生了不祥之物—雙胞胎，她有外遇是無疑的了。被折磨得奄奄一息的產婦無論如何也說不清她是怎樣同狼發生關係的。可是，未婚女子不在禁列。家人們用草編一隻狼，讓姑娘與它先行花燭之喜。老鄉們認為，同一只狼睡覺是不會生雙胞胎的。在為期一年的婚配中，新娘對可軀除怪胎的草制新“狼”官必須愛護備至。假若不小心一把火將它化為烏有，後果便不堪設想。
在羅馬，母狼養活羅穆爾和列姆的故事流傳百世。關於他倆的傳說竟與建立羅馬有關。公元前三世紀的古羅馬官方公開承認了此事。當時古羅馬城的標誌是一隻奶著嬰兒的卡皮託利丘母狼。神話說斯拉夫民族的兩個大力士瓦利果拉和維杜布是母狼和母熊養大的。母狼還奶大了波斯帝國的創始人基拉、德國民間英雄季特赫等等。古人相信，被野獸特別是被狼餵養大的小孩尤其健壯、勇敢堅韌、力大無比。在神話和傳說裡，他們或者是民族始祖，或者是民族英雄，或者是壯士，決不是無能之輩。
（史鬥/文）
