連綿起伏的長白山下，清澈的河水蜿蜒流淌，岸邊的樹木長得高大茂盛。被譽為“鳥中大熊貓”的中華秋沙鴨在這裡繁衍生息，過著自由自在的生活。你看，有的正在水中游泳嬉戲，有的潛入水裡捕食小魚，還有的站在岸邊梳理羽毛。
01交尾後公鴨離開，母鴨獨自在樹洞裡孵蛋
對中華秋沙鴨來說，春季是個美好卻辛苦的季節，它們必須完成尋找配偶、繁育後代的大事。一隻母秋沙鴨潛入水底捕魚吃飽後，在水面上悠閒地遊著，這時有一隻公鴨遊了過來，向它頻頻示好。
這隻母鴨很快就與公鴨確定了配偶關係，在水面上游泳同進同退，還一起潛入水底捕食。而還沒有找到物件的母鴨，也會主動去尋找。
這一天，前後有兩隻母鴨游過來，不過公鴨都視而不見，它覺得自己的配偶才是最好的。但如果有別的雄性覬覦自己的配偶，公鴨則會通通趕走。
這一對中華秋沙鴨在安靜的河段，度過了一段甜蜜的時光，每天交尾兩次以上，每次大約30秒左右。它們有時在水中嬉戲，濺起水花；有時站在河中石頭上為對方梳理羽毛，十分親密。
甜蜜的時光是短暫的，過了交配期後，公鴨會離開母鴨，游到別的地方，與其他的公鴨聚集在一起生活。而母鴨則要獨自承擔孵卵、育雛的責任。
母鴨在河岸邊的大樹上，找到一個樹洞，每天下一個蛋。一般中華秋沙鴨一窩下蛋10-13個，但這種母鴨卻生了16個。母鴨用自己胸前掉落的絨羽，鋪在巢穴裡，讓每一顆蛋都保持溫暖的狀態。
02孵出16只小鴨，還去搶同類的小鴨來養育
經過一個月左右，中華秋沙鴨的孵卵大業終於完成了，一隻只小鴨陸續破殼出生，那稚嫩的樣子真是可愛極了。當了母親的中華秋沙鴨興奮地飛出洞穴，到水裡暢快地洗了個澡。
中華秋沙鴨剛出生沒多久，就要面臨考驗，在母鴨的帶領與鼓勵下，紛紛鑽出樹洞，從十幾米高的樹上，跳到河裡，它們有些害怕，但更多的是好奇。
此時已經進入夏天，小鴨們浮在水面上，乖巧地跟在母鴨身後，自覺排成一字形的隊伍，興奮地拍打著小翅膀。其他的母鴨也紛紛出巢，領著自己的孩子在清澈的水中游泳。
母秋沙鴨彼此之間沒什麼情誼可講，基本上是各管各的娃，然而總會存在爭鬥。這不，當母鴨領著16只小鴨游水時，遇上了另一隻母鴨，一言不合就打起來了。
為什麼要會打架呢？為了搶對方的孩子！這是中華秋沙鴨的奇怪習性，戰鬥力更強的母鴨，有權力收養對方的孩子。
只見兩隻母鴨都伸長了脖子，將尖喙對準同類，啄對方，同時撲騰翅膀，水花四濺。而小鴨們驚慌失措地擁擠在一處，不安地叫喚著。
最終，擁有16個孩子的母鴨打贏了，對方落荒而逃，留下了10只小鴨。母鴨順其自然地收養搶來的10只小鴨，把它們當自己的孩子一樣看待。
03失敗的母鴨回去看望孩子，再次被趕走
那隻被打敗的母鴨，毫無精神地在河裡遊蕩，叫聲哀怨。明知道自己輸了，就沒了孩子，但本能驅使它去尋找自己的孩子。
可憐的母鴨遊啊遊，遠遠看到了小鴨們聚集在河中的石頭上休息。它試圖靠近，想再看看自己的孩子。
贏了的母鴨不能容忍，站到前邊，將所有小鴨護在自己身後，發出叫聲警告對方別靠近。看對方不願離開，忽然衝了過去，。
只見兩隻母鴨在水面上追逐，飛快地掠過水麵，再次上演“兩鴨對陣”的場景。失去孩子的可憐母鴨，遭到激烈的驅趕，不得不離去。
04讓小鴨跳險灘，還把小鴨按入水中
母鴨很神氣地帶領著20多隻小鴨，在和緩的水面上排出長長的隊伍。小鴨們和諧相處，可愛乖巧，沒有哪隻小鴨會頑皮地脫離隊伍。
游泳是中華秋沙鴨的本能，但母鴨還是要訓練它們的技能。帶著小鴨們來到一處水流湍急河段，讓它們從石頭上跳下去，在急流的水中鍛鍊身體。
小鴨們無憂無慮的，但要學習的功課還很多，不僅要學會在激流中穩住身體，控制方向，還要學會潛水捕食。
中華秋沙鴨可是潛水高手，能在水底下待半分鐘左右，但小鴨們卻不敢鑽入水中。母鴨對它們很有耐心，同時也很嚴厲，上去就將它們整個身體按入水中，讓它們體會潛水的感覺。
也不怪母鴨狠心，不學會潛水，就沒法捕獲水裡的小魚。當小鴨的游泳與潛水技能爐火純青時，才能找到足夠的食物填飽肚子。
05與公秋沙鴨一家團聚，準備遷徙
夏天就要結束，秋天來了，時間一天天過去，小鴨也漸漸長大了，翅膀也長上了飛羽。平緩的河面上，中華秋沙鴨掠過水麵飛行，水花飛濺。它們學會了飛翔，並且常常練習，時刻為遷徙準備著。
這時候，離開的雄性中華秋沙鴨們，紛紛回來了，與“老婆孩子”團聚。河裡異常熱鬧，公鴨游過去，準確找到了自己的“媳婦兒”，親切地叫喚著。
長大了的中華秋沙鴨，已經不用再像小時候那樣，緊緊跟著母親身後，而是各自去覓食了，每天讓自己吃得飽飽的，身體長得好，才有體力去遷徙。
它們會一起飛往南方過冬，等到來年春天再度回來長白山。
雪靈谷自然實驗室/出品
參考資料：森林與人類、中國林業網、CCTV、中國野生動物保護協會、中國鳥類志
