石油的貴重程度是不言而喻的，它是當今世界最重要的能源。而在四川發現豐富的“白色石油”資源，其重要程度不亞於黑色石油，甚至比稀土都要珍貴，讓“彈丸之地”的日本心切求購。

“白色石油”

那麼，“白色石油”到底是什麼？它為什麼這麼珍貴？又為什麼被人們叫作“白色石油”呢？

“白色石油”是什麼？

這種“白色石油”其實就是鋰，21世紀的能源金屬。因為和石油有著同等程度的戰略意義，加上一眼看過去它白色的樣子，故此得名。

鋰

鋰是瑞典化學家阿爾菲特森於1817年發現的，單質是一種白色金屬，和鈉一樣，質地很軟，可以用刀切開。但與鈉不同的是，它的密度很小，僅為0.534g/c㎡。這使得它不能像鈉一樣放在煤油或液體石蠟等液體油類中儲存，因為鋰單質會漂浮起來。

同時，鋰是所有元素中金屬活動最強的（包括放射性元素）。等質量的情況下，能釋放的電子非常高，具有超強的電化學活性。它在空氣中就能與氮氣、氧氣反應，形成氮化物和氧化物把自己包裹起來。另外，它還能與水、乙醇、氨氣等常見物質發生較為劇烈的反應。

也是它的這些特性，讓它很容易和其他元素和物質結合在一起，活躍在世界的眾多角落。

日本為什麼對鋰那麼青睞？

鋰享有“白色石油”的美名，也被稱為新時代的原油，這都與它在新能源汽車領域的作用密不可分。而日本的電子產業非常發達，所以他們對鋰的依賴性強，這才急著要從中國購買鋰。

新能源汽車用到的動力電池

上文講到，鋰的密度小，反應的能量高，所以它便成為了做電池的好材料。20世紀70年代，鋰電池出現了。這種電池小巧便攜而重量輕，但有著一次性的缺點。後來科學家將電池正極中的二氧化錳換成了二硫化鈦。這種鋰金屬電池可以充電，使用週期長。但是，它存在著很大的安全問題，會起火爆炸。

鋰金屬電池

直到古迪納夫發現，電池的正極，可以用鈷酸鋰。索尼正是利用這個技術，第一個製造出了商用鋰離子電池。這直接使整個日本的消費電子橫掃全球，所向披靡。而古迪納夫也被譽為“鋰離子電池之父”。

鋰離子電池工作原理

1977年，日本又是第一個造出了鋰電子電池提供動力的汽車，百年汽車工業史被顛覆，轟轟烈烈的新能源革命拉開了序幕。時至今日，很多國家出臺政策支援新能源汽車發展。

傳統汽車產業用的是汽油，汽油來源於石油。而新能源汽車用的是鋰電池。所以，電動汽車代替傳統汽車的新能源革命，其實就是鋰代替石油的過程。而新能源汽車的製造成本，動力電池佔比很大。在動力電池的成本當中，正極材料的佔比超過40%，碳酸鋰是製作電池正極的關鍵原料。

碳酸鋰

因此，在新能源汽車逐漸普及的今天，日本要大量生產汽車動力電池，必定離不開鋰。

電動汽車構造圖

鋰的其它作用

而鋰的用途遠遠不止於此。

一、在軍事、科技領域的使用。

鋰-6可以透過吸收中子轉化為氚，它的這個特性在軍事和科技領域得到了重用，比如核國家便利用鋰-6的這一特性製造氫彈。

鋰還被廣泛用於冶金工藝，與鋁（鋁鋰合金）、鎂、銅、鎘和錳等金屬的合金可以用於製造高效能飛機零件。

氫彈

二、在日常領域的使用。

我們用的圓珠筆的筆芯內，墨水上方有一小段深黃色油性液體，那個叫隨動密封劑，正是由鋰基脂製成。除此之外，鋰基脂還可以製成鋰基潤滑脂，它耐高溫、抗水、抗磨。被廣泛用於各種機械的軸承、齒輪等部位，包括汽車。

各種玻璃的生產也離不開它的影子，世界上的鋰，有很大一部分都用在生產玻璃上了，據統計，這個比值甚至佔到了三分之一。比如許多烤箱的玻璃用的玻璃，會用到氧化鋰或碳酸鋰（Li₂CO₃），碳酸鋰在高溫加熱後會轉化為氧化鋰，鋰的加入能降低熱膨脹係數，防止玻璃熱爆。而碳酸鋰還是低火和高火陶瓷釉中的常見成分。

三、在醫學領域的使用。

除此之外，碳酸鋰還是一種治療精神疾病的主要藥物，它對抑鬱症、躁狂症等雙相情感障礙疾病有療效。鋰是很好的抗抑鬱藥物成份，並且是長期精神穩定劑的首選。

地球儲備有多少的鋰資源？有多少能開發？

鋰的用途如此廣泛，而文章一開始我們便又說了它很珍貴，是不是因為它非常稀少呢？

其實不然，地球上鋰資源的儲備還是很豐富的。根據美國地質勘探局釋出的報告，到2020年，全球鋰資源儲備有8000萬金屬噸。

鋰資源的分佈

另外，我們的海水裡更是有2300億金屬噸的鋰，但是濃度相對恆定僅為0.14~0.25ppm，實在是太低。

在儲存量這麼豐富的情況下，鋰還這麼珍貴的原因是，“不患寡而患不均”，鋰的分佈太過於不均衡。僅智利、澳大利亞、阿根廷、中國、美國、加拿大、辛巴威、巴西、葡萄牙這九個國家就佔了全球鋰資源的9成。

所以，鋰的珍貴在於“貴”和“難得”。

鋰的難得與它的集中性不無關係，因為這意味著絕大多數國家跟鋰相關的產業要依賴進口。另外，因為開採技術限制，導致了很多鋰資源不能開發出來，全球8000萬金屬噸的鋰資源，可是具有開發價值的卻僅僅有1700萬金屬噸。

我國鋰資源現狀。

我國中國鋰礦資源也很豐富，但是供應卻十分有限。

目前世界上可利用的鋰資源有兩種：滷水鋰和礦石鋰。其中，滷水鋰居多，佔比達到62.6%。

滷水鋰與礦石鋰的開採過程

滷水鋰，是指鋰以滷水的形式存在於鹽湖中。因為鎂和鋰很相似，所以通常以鎂鋰比來界定鹽水湖質量的高低，鎂鋰比值越大，質量越低。鹽湖的滷水提鋰的方式，比如沉澱法，就是除去其它元素，過濾、沉澱出鋰。還有吸附法，就像磁石的磁場只能吸引鐵磁性物質一樣，用吸附劑將鋰吸附出來。

但是，滷水提鋰的技術還處於多種技術並存的探索階段，尤其是高鎂鋰比鹽湖的分離技術。

礦石鋰的開發程度卻遠遠高於滷水鋰，工藝比較成熟。比如澳大利亞在2020年用3%的鋰資源，貢獻了近50%的供應量，就是因為澳大利亞幾乎都是礦石鋰。

我國鋰礦資源中，便是以滷水型為主，所以供應能力弱。四川發現的鋰礦當然讓我們看到了很多希望，但是開採難度太大。除了海拔高、交通不便、基礎設施差外，更關鍵的是四川的鋰礦，有很多都需要洞採，開發受到很大限制。而對比下澳大利亞，他們全部都是採用露天開採。

我國鋰礦資源以滷水型為主

我國鋰礦資源的分佈也主要就集中在四川西部地區，國內其他鹽湖鋰資源面臨鎂鋰比值偏高、分離難度大，提鋰技術通用性差等難題。因此中國自產鋰礦產量增長緩慢。

雖然現在中國是全球第一大鋰鹽生產國，2017年鋰鹽產量佔全球52%，但生產加工原料主要依賴進口鋰輝石精礦，2017年中國鋰鹽生產加工原料對外依存度為72%；中國又是全球第一大鋰消費國，從目前來看未來國內鋰礦資源供應不能滿足需求，資源缺口仍將存在，中國鋰資源對外依存度將在一定時期內保持在70%左右。

新能源汽車產業的發展是大趨勢，我國鋰資源的需求會越來越多，而國內面對鋰資源供應能力弱、供應缺口將長期存在的局面，可以從以下三個方面推進工作:

1.開源

即發現更多的鋰資源，這就需要加強國內的勘查工作，重心放在鋰資源潛力大的地方加緊勘探，加快硬鹽鋰開發進度，提高國內精礦供應量。

2.加大科技攻關

探索高鎂鋰比鹽湖提鋰技術難題的解決方法，降低鹽湖鋰資源的開發成本，並提高鹽湖鋰資源綜合利用水平。

3.回收再利用

廢舊鋰電池也是可用資源，研發對廢舊鋰電池回收處理技術，考慮對報廢汽車電池、報廢電子產品中鋰的回收、加工和再利用。甚至可以建立相關制度，使生產者承擔起起回收的責任，從而實現廢舊鋰電池處置的產業化和規模化發展。

鋰電池回收

總結

雖然一種能源肯定不會在短時間內就完全代替另一種能源，但是現在世界的發展日新月異，我們只有提前做好準備，才能在這場鋰資源爭奪戰中掌握更多的話語權。