美國乾草出口總量連續第二年和五年內第三次超過400萬噸。實現這一目標的主要原因是，在需求疲軟兩年後，中國的採購量有所增加。2020—2021年，美國向所有貿易伙伴出口的苜蓿乾草總量達到創紀錄的277萬噸。
2020—2021年，中國從美國進口了創紀錄的苜蓿乾草。在消費者對乳製品強勁需求的推動下，中國的乳製品行業正在經歷快速擴張和牛群規模的增加。隨著大型現代化奶牛場使用更多的優質牧草，如苜蓿、蒂莫西乾草和燕麥草，對飼料產品的需求正在上升。
中國雖然會對來自美國紫花苜蓿乾草徵收7%的關稅，這是對301條款徵收的25%報復性關稅的補充；然而中國的進口商有資格透過線上申請申請豁免。由於客戶對優質苜蓿乾草的偏好和美國充足的供應，美國的苜蓿乾草出口僅受到附加關稅的輕微影響。
總的來說，中國從美國進口了150萬噸苜蓿乾草，比2016—2017年的最高水平高出26.5萬噸。實際上，正是由於美國對中國乾草出口的增長，抵消了對世界其他地區出口乾草的下降。
苜蓿乾草是一種優質飼料作物，其蛋白含量約佔總乾草質量的17%-20%，作為一種反芻動物獲取蛋白質的優質粗飼料，苜蓿草被譽為“牧草之王”，是保證和提高牛奶質量的最主要飼料，因此苜蓿乾草主要用於奶牛飼料。
國內不能種植麼？為什麼要大量進口呢？主要有以下幾點原因：
一是美國、西班牙等國對優秀的苜蓿乾草種子把控極其嚴格，國內種子暫時無法達到相應水平。
二是國內苜蓿產量和品質不能完全達到養殖戶的要求。
三是對基本農田和耕地面積保護，使得種植苜蓿乾草的審批很難辦理。
日本現在是美國乾草的第二大進口國，2020—2021年進口量為83.6萬噸，比上一年增長4%，是連續第三年進口量增長。
沙烏地阿拉伯雖然是美國第四大苜蓿乾草進口國，但連續第二年同比下降。2020—2021年，該國進口了23.5萬噸美國苜蓿乾草，比2019—2020年下降了27%，是2016—2017年以來進口量最小的一年。
韓國是原為第二大非紫花苜蓿乾草進口國，現在排在第四位。2021全年進口量為31.2萬噸，比上年下降9%，是該國連續第四年從美國進口的乾草數量下降。
