又到了美國人一年一度的“感恩節”了，隨著電視直播里美國總統特赦那隻火雞，節日的氣氛達到了高潮，這個美國人的節日，很多中國人都知道，但他們並不是很瞭解，“感恩節”到底是怎麼來的。
本文把目光回到幾個世紀以前，帶您回顧一下， 美國人的“感恩節”誕生的歷史。
地球人都知道：全世界有三大宗教，分別是佛教、伊斯蘭教和基督教。基督教在目前世界68億人口中的市場佔有率是31.47%，21.4億信徒，是信徒最多的宗教。最大的宗教基督教並非鐵板一塊，它分化成了天主教、東正教和新教三個主要的教派。
基督教為什麼會分離呢?每個國家的風土人情不一樣，對人們進行思想統治的方式也各不相同。在廣泛傳播的過程中，由於統治者的需要，宗教就必須進行各種各樣的變形。由此產生了種類繁多，五花八門的流派。就好比同樣是中國話，共有八大方言，即使是同一大類的方言，如果隔了一個縣，甚至隔了一個鄉都會有差異。
隨著時間的流逝，基督教的各大教派又繼續分出了更多的子教派、孫教派。新分出來的教派，有的激進，有的保守。於是，矛盾就產生了。16世紀中葉，一場針對於基督教中的一個分支“清教徒”的殘酷迫害開始了。在飽受摧殘之後，清教徒在英國已經待不下去了，清教徒的領袖坐不住了，當時的英國清教徒領袖魯濱孫，找到了一名清教徒布萊斯特，要求他坐船出海，去北美傳播清教，目標是對北美的印第安人和早先到達美洲的歐洲殖民者，讓那裡的大約4000萬人信教。
魯濱孫問布萊斯特：“你有什麼要求嗎？”
布萊斯特思索了片刻：“我們需要女人，其他歐洲殖民團在美洲大陸失敗的原因，我認為主要是沒有女人，他們只想著掠奪，不想著經營。我是去宣傳先進的宗教，我需要的的是持續，而女人則可以讓我們繁衍。另外，因為路途遙遠，無法獲得本土的補給，我還需要幹粗重活的奴隸，工匠、漁民、農夫和工具。”
就這點要求？魯濱孫心中竊喜，“好的，這些都給你。”
1620年9月16日，35名教徒、14名契約奴，還有工匠和女人，一共是102人，坐著一艘 叫“五月花”的船，正式啟航了。
這是個重要的日子，這是英國清教徒難民團的一小步，但卻是美國曆史的一大步。
在那個年代，沒有衛星定位，沒有導航、電話、冰櫃、求救訊號，就憑藉著一艘木製的帆船，穿越大西洋的旅程，漫長、枯燥、乏味而且無比危險。在途中就有一個人死去了，讓這一船人都感到非常悲傷，然而又有一個新生兒誕生了，讓士氣低落的人們重新振作起來。
經過艱苦而又漫長的，66天的航行後，突然，有人大叫起來：“快看，前面是陸地！”
五月花號抵達的地方叫鱈魚角，是如今美國東北部馬薩諸塞州伸入大西洋的一個半島，並非他們原定的目的地——維吉尼亞。由於在船上死去了一個人，又新出生了一個人，因此他們還是102個人。
上岸後，布萊斯特把眾人分成了4撥：一撥人找食物，一撥人找水，一撥人負責安全，還有一撥人出去尋找他們的客戶——印第安人。
他們登陸的地方是一個天然的港口，附近有漁場，可提供大量的海產品。陸地上有小溪，可以提供充足的淡水。為了防範外來的襲擊，他們在附近的山坡上築起了炮臺，這樣駐地的安全就得到了基本的保證。
隨著氣溫日漸變冷，寒冬到來了。由於出來的時候過於倉促，他們並沒有帶上足夠的食物和禦寒的裝備。而且更要命的是，他們的工具也沒有帶夠，捕撈海魚的工作也陷入了困頓。而且與印第安人的聯絡，遲遲沒有進展。
冰天雪地，處於陌生大陸上的團員們逐漸死去。幾乎每戶人家裡都有人死去。到第二年春天的時候，他們只剩下了50個人。如果照這樣下去，不用多久，這隻難民團就要死光了。
就在這時，奇蹟出現了。
在離難民團不遠的森林裡，住著一個印第安部落，他們的頭領叫馬薩索伊特。這個部落最近在與隔壁部落的戰爭中失敗了，生存空間遭到擠壓。如何戰勝隔壁部落，奪取已經失去的土地呢?馬薩索伊特的得力干將薩姆賽特提供了一個方法：從白人手中獲得威力巨大的火槍。而白人眼前就有一些，他們就是居住於鱈魚角的新移民們。由於薩姆賽特曾經和美洲其他地域的殖民者接觸過，略通英文。因此，馬薩索伊特就放心地把獲得槍支這樣一件重要的工作，交給薩姆賽特去操辦。
在一個春天的早晨，這個叫薩姆賽特的印第安人，走進了籠罩著死亡陰雲的村莊。殖民者們知道自己唯一的機會來了，只有獲得同情，顯示自己是無害的，才會有出路。於是，他們爭先恐後地向這個印第安人展示自己的悲慘生活。這個印第安人沒有表態，只是聽著。幾天後，他把自己的酋長也帶到了村莊。
馬薩索伊特酋長，也許是太想獲得白人的火槍，也許是真的動了惻隱之心，總之，他顯得很慷慨，馬上送給這些已經在垂死邊緣的白人們，急需的生活用品。到了後來，他又派出了印第安人中的技術骨幹，向這些白人傳授種植玉米、捕魚、飼養火雞等等技術。
在當時，印第安人為什麼會變成“活雷鋒”？
史學家們，有一個一致的看法：首先，印第安人這個民族就是熱情好客的，他們不僅僅對這支白人難民團非常友好，在之前剛剛踏上美洲大陸的西方殖民者，印第安人都非常的慷慨和熱情，而且不需要任何回報。這個民族是如此的淳樸，以至於他們不知道他們正在幫助的這些殖民者，不僅僅想要侵佔他們的土地，還想要他們的命。其次，馬薩索伊特酋長只看到了隔壁部落的威脅，而沒有看到眼前這些白人才是最大的潛在威脅。“攘外必先安內”，印第安人沒有看出來，這些強盜偽裝得如此虛弱、如此無害，是因為他們現在遇到了困難。
當時的印第安人，怎麼也沒有想到，他們的善意幫助和拯救，在未來，會為整個族群帶來滅頂之災。這些剛剛踏上美洲新大陸的歐洲殖民團，看似弱小，其實他們採用的策略是蠶食，先示好對方，顯示自己來此的目的只是為了吃一點對方口中掉落的殘渣，讓對方放心，先解決自己活下去的問題。等站穩了腳跟，一步一步地發展自己的實力，一點一點的蠶食對方的土地，一旦羽翼豐滿，最後就是那致命一擊。
在印第安人的幫助下，1621年，也就是難民團來到新大陸的第二年，一切風調雨順。殖民者們決定舉辦慶典感謝印第安人的幫助，在這一年11月底的一天，移民們在黎明時鳴放禮炮，隨後大擺筵席，與印第安人歡聚一堂，熱烈地交談、遊戲，餐桌上擺滿了各種各樣美洲土生的野味及移民們自產的玉米和南瓜餅。晚上，他們則點起篝火舉行盛大宴會。第二天和第三天又舉行了摔跤、賽跑、唱歌、跳舞等活動。這是次以感恩為主題、以火雞為中心的大型慶典。
這就是美國人最重要的一年一度的特色節日“感恩節”的由來。在他們的心目中，感恩節的重要程度甚至超過了聖誕節。雖然感恩節被固定了下來，但是感恩的物件卻發生了變化，過去他們感恩的物件是帶給他們幫助的印第安人，而現在他們感謝的物件只有上帝。殖民者們認為他們取代印第安人成為新大陸的統治者是上帝的旨意，哪怕這種取代充滿的是血腥和殘暴！
在那個載歌載舞的感恩節慶典之後，不久的將來，美國人，把屠刀對準了挽救他們性命的印第安人！
