宋仁宗執政時期，宰相呂夷簡的孫子呂希哲在太學做學生，他算是個職業學者，見多識廣，和王安石、程頤等人關係要好，他的父親呂公著在宋神宗執政期間，官至御史中丞，在宋哲宗即位之初擔任輔政大臣，呂希哲是個妥妥的高幹子弟。
呂希哲
通常這類人都是不愁前程的，就算讀不進書去，考不上功名，憑藉家族背景也能謀個不錯的差事，按理說他的人生道路早就鋪好了，前途一片光明，呂希哲和王安石的關係最為要好，常常向他請教各種問題。
嘉祐二年，朝廷舉辦科舉考試，呂希哲也準備參加，考試前他找到了王安石向他徵求意見，王安石思考片刻後對呂希哲建議道：“何苦去參加科舉，僥倖考取功名。”呂希哲聽王安石這麼說，也沒有生存壓力竟然真就不再去參加科舉了，開始潛心專研學問。
看到這裡可能很多人都會感到奇怪，大家都知道“學而優則仕”的道理，王安石自己也是透過科舉入仕的，並且他入仕後，官當得一年比一年大，儼然成為了朝中最有權勢的人物，他這麼一個科舉的成功案例，為啥會去勸好友放棄科舉，實在是不符合邏輯啊。
王安石
然而我們從呂希哲日後的人生經歷來看，王安石是經過深思熟慮才給了呂希哲這樣的建議，王安石比呂希哲年長十五歲，呂希哲參加科舉時，王安石早在官場中摸爬滾打多年了，根據他對呂希哲的瞭解，非常清楚呂希哲根本就不適合入仕。
呂希哲這人，秉性純樸，沒有那麼多彎彎繞，喜歡讀書，愛專研學問，他一直強調做人要正心誠意，是個超脫物外的人，在當時黨爭激烈的官場上，別說要幹出一番作為來，稍有不慎就會引火燒身，蘇東坡就是個很好的例子，基於這樣的考慮，王安石才建議呂希哲不要參加科舉，可以把心思放在治學上。
王安石的觀點雖然不是主流，但識人還是很準的，用人一樣應該盡其長，避其短。呂希哲記住了好友的囑託，從這之後三十多年都未參加科舉，直到元佑四年，呂希哲的父親呂公著病逝，為了完成父親的遺願，呂希哲這才到兵部謀了個員外郎的差事，後來又在範祖禹的推薦下到崇政殿為宋哲說書。
呂公著
呂希哲整日勸諫宋哲宗修身養性，正心誠意，沒過多久宋哲宗耳朵都聽起繭了，呂希哲就被調任為右司諫，專門負責勸諫，拾遺補過，然而右司諫的凳子還沒坐熱，呂希哲就遭到了御史彈劾，說他不是科舉出生，不能擔任這樣的職務，呂希哲被外放到懷州任職秘閣校理。
呂希哲本來也就沒想當官，對這樣的人事安排倒也無所謂，正好藉機會出京城去轉轉，但他在懷州也沒待多久，不久後又被貶謫居到了和州，直到宋徽宗繼位後，呂希哲才再度被朝廷起用，召為光祿少卿，到曹州擔任直秘閣，結果又沒幹多久，受到崇寧黨禍牽連，再次被革職了。
在呂希哲十多年的仕途生涯中，雖然也出任過不少職務，但卻幾乎一事無成，一直在被貶官和貶官的路上前行，唯一不變的就是呂希哲到了任何地方，都始終堅持授徒講學，雖然沒有成為歷史名臣，但也成了一位出色的教育家。
再回看王安石給呂希哲的建議，識人，用人真是一門學問，科舉入仕並非是古代讀書人成就事業的唯一途徑，與其把精力放在那些並不適合自己的事業上，還不如發揮自身的特長，走好屬於自己的那條路。
