在我國長江三角洲地區，有三個名字中都有“嘉”字的地方，它們分佈於不到100公里的範圍之內，這三地分別是浙江省嘉興市、嘉善縣，以及上海市的嘉定區。其中以嘉興和嘉善離得最近，直線距離只有20公里左右，哪怕離得最遠的嘉興到嘉定的直線距離也僅有80多公里。
長江三角洲一帶
那麼在如此面積有限的區域內，卻有三個地方名字中都有“嘉”，這種狀況不由得不讓人特別是三地之外的人們浮想聯翩：會不會三個地方都是同一起源，所以才在名字裡都有相同的一個字呢？下面本文來捋一下。
嘉興
嘉興之名在三地中得來最早。它本為秦朝“由拳縣”，在歷經兩漢之後，時間到了三國孫吳時期，黃龍三年（231年）是吳主孫權稱帝后的第三年，這一年在由拳縣“野稻自生”，在沒人耕種的田地裡卻生長出來水稻，在處於農耕文明時期的古代這種現象被認為是一種“吉兆”，特別是孫權才僅僅稱帝三年的時間，他更認為這是上天對他稱帝行為的肯定和認可，於是他不但把自己的年號改為了“嘉禾”，還把生長出水稻的“由拳縣”改為了“禾興縣”。
秦朝會稽郡由拳縣
孫權有個兒子名為“孫和”，因他母親王夫人的緣故，再加上聰慧伶俐，特別受到孫權的寵愛。孫和本來排行第三，和皇位沒什麼關係，但是在赤烏四年（241年）孫權的長子、皇太子孫登病逝，孫登因與孫和關係不錯，臨終前推薦孫和為太子。242年孫和被冊立為太子，成為皇位的接班人，這樣一來因為“野稻自生”而得名的“禾興縣”，因為名字與孫和的和字同音，需要避諱改名，於是就以孫權年號“嘉禾”中的另一字“嘉”字來替換下了“禾”，於是禾興就改為了嘉興。
清朝《浙江全圖》中的嘉興縣
這一年是孫權的赤烏五年（242年），就是從這一年開始，嘉興之名一直用到現在。
嘉定
嘉定之名在三地中，以設定時間早晚排在第二位。嘉定原本是崑山縣地域。當時的崑山縣，有“一十四鄉五十二都，東西相距幾二百餘里。”並且縣治因為“遷就馬鞍山風水”設在縣境的西北，僅能對周圍較近的鄉進行有效管理，而對於東部鄉一百四十里範圍內，僅有商量灣、楊林灣兩寨，對鄉民管理乏力，在府管轄範圍之外東七鄉之民往往“不奉命令，不受追呼；毆擊承差，譭棄文引；甚而巡尉會合，亦敢結集千百，挾持器仗，以相抗拒。”
北宋時期的《九域守令圖》中尚沒有嘉定
為了加強對崑山縣東部的管理，南宋皇帝寧宗的嘉定十年（1217年），平江府知府趙彥橚、提刑王棐上奏皇帝，希望分崑山縣東境春申、安亭、臨江、平樂、醋塘五鄉二十七都新置一縣，縣治在練祁，縣名就以宋寧宗的年號“嘉定”為名。
清朝的嘉定縣城
嘉善
嘉善縣在三地中置縣最晚。明朝宣德年間，嘉興一帶的經濟發展和人口增長都極為迅速，縣裡賦稅徵收的工作量也很大。明宣德五年（1430年），當巡撫、大理寺卿胡㮣巡視江南時，發現了這一問題，以“地廣賦繁”為由奏請析置新縣。
清朝《浙江全圖》中的嘉善縣
皇帝準其奏摺後，割嘉興東北境為嘉善，縣治一開始初步定在“斜塘”，但在選址秤土時，因為魏塘的土較重，被認為這裡土地肥沃、根基渾厚，於是就以魏塘為縣治。至於縣名的來歷，因為析置新縣一帶為遷善、永安、麟瑞、思賢、奉賢、胥山六鄉，“俗尚敦龐，少犯憲闢”，鄉民敦厚淳樸、遵紀守法，因此就取原嘉興首字“嘉”和遷善中的“善”，組成“嘉善”一名，成為新置之縣的名字。
康熙年間的嘉善縣城圖
從上面的情況來看，三個名字中都有“善”的地名都各有來歷，如果說是否有聯絡的話，就只有嘉興和嘉善兩地了，因為嘉善本來就是嘉興縣的一部分，後來在明朝分置出來。而嘉定則就和這兩個縣沒有任何關係了。
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