肯亞東海岸連綿不斷的紅樹林有助於降低偷獵和伐木的水平並同時從空氣中帶走大量碳。

對於從蒙巴薩向南旅行以體驗斯瓦希里語豐富文化的外地遊客來說，Gazi 村在快速發展的肯亞海岸變成了被遺忘的一個沉睡的定居點。村裡每天的黎明從前村裡清真寺的祈禱聲開始。

很快，早起的人帶著魚群從海岸線返回，這些魚群將為 Gazi 當地的貿易商提供當天的交易物品。晚些時候，婦女會在路邊的爐灶上烤大餅，賣給遠在坦尚尼亞的來訪的漁民，而男性長輩則在陰涼的露臺上玩吃水，這是當地的社交消遣。

Gazi的生活並不總是那麼平靜，大約八年前，砍伐紅樹林作為木柴和建築材料耗盡了當地的森林儲備。

當地漁民 Abdallah Mohamed 說：魚類資源減少，威脅到 80% 依賴海洋的村莊的生計。沒有魚，當地人轉而使用木炭燃燒和收穫該地區的本地樹木作為木柴，然後在附近的城鎮出售。在更廣闊的地區，非法偷獵大象、犀牛和野味非常地普遍。

但今天，村裡有了新的衛生中心、學校和淡水井。根據肯亞野生動物管理局的資料，在更廣泛的地區，犀牛和大象等標誌性的野生動物的非法偷獵在六年內下降了 90%。

Gazi附件豐富的沿海森林，是在肯亞生長的所有九種紅樹林以及各種鳥類和 180 多種魚類的共同的家園。

Gazi是肯亞海岸沿線的眾多村莊之一，近年來偷獵和非法採伐大幅減少。在Gazi，變化的關鍵是村莊的紅樹林，它們已經從日益減少的木柴和建築材料來源轉變為當地經濟的重要參與者。

Gazi村周圍的紅樹林擁有豐富的生物多樣性，當樹木被砍伐取材時，生態系統陷入困境

紅樹林是地球上最有效的碳“海綿”之一，一公頃紅樹林可以吸收與四公頃雨林一樣多的碳，其中大部分被隔離在紅樹林根部下方肥沃、經常浸水的土壤深處。砍伐紅樹林會阻止這些地區吸收碳，還會從土壤中釋放儲存的碳。據估計，儘管紅樹林僅佔熱帶森林面積的 0.7%，但全球森林砍伐所產生的排放量卻高達 10% 左右。

2013 年，在肯亞沿海社群、肯亞海洋和漁業研究所以及蘇格蘭慈善機構 Plan Vivo 基金會的合作下，Mikoko Pamoja 碳專案開始保護和保護 Gazi 周圍 117 公頃（289 英畝）的紅樹林。這是同類項目中第一個成功將藍碳（如儲存在紅樹林中的碳）轉化為可支援社群的經濟可行計劃。

失業是肯亞青年經常從事偷獵和非法採伐的原因。如果碳專案可以為村莊的人們創造就業機會，那麼社會將開始將森林和野生動物視為他們的銀行——塞繆爾·穆蒂西亞

前提很簡單：為了確保肯亞沿海紅樹林的健康，該專案出售碳信用額，可以作為“抵消”的一種形式購買。雖然抵消遠非完美的解決方案，但對於目前難以脫碳的行業來說，它可能是一種有用的措施。

第一步是減少森林損失和退化。該專案建立了木麻黃林作為建築杆的替代木材和當地人的木柴來源，還鼓勵他們使用椰子樹上的材料作為燃料。隨後，村民們接受了關於保護紅樹林獲得碳信用的經濟效益的培訓。最後，社群領導了一項紅樹林種植計劃，在適當的地點種植樹木之前，在苗圃中準備了六到七個月的樹苗。

這是一個已經取得成效的戰略——該專案每年從其 117 公頃的紅樹林中交易相當於 3,000 噸（3,300 噸）的二氧化碳，大約相當於每年道路上約 650 輛汽車的排放量。

Mikoko Pamoja 專案資助為村莊安裝清潔水專案

這是一個小小的開始，但 Gazi 藍碳計劃的成功激發了一個類似的 460 公頃（1.8 平方英里）藍碳專案，該專案位於位於 Gazi 以南約 60 公里（37 英里）處的萬加村。 Mikoko Pamoja 的專案協調員 Rahma Rashid 說，北部拉穆的另一個專案也處於早期階段。總體而言，肯亞約有 660,000 公頃（2,548 平方英里）的土地處於碳交易計劃之下，其中藍碳仍然是一小部分，即使是強大的部分。

“這些碳專案的成功正在改變人們對氣候變化的看法，透過向他們保證有增長機會，”肯亞 REDD+（聯合國支援的森林保護計劃）的國家協調員阿爾弗雷德·吉丘（Alfred Gichu）說。

這些專案的連鎖反應包括減少非法採伐和偷獵等環境犯罪。 “失業是年輕人通常在肯亞從事偷獵和非法採伐的原因，”塞繆爾·穆蒂西亞 (Samuel Mutisya) 說。 “如果碳專案可以為村莊的人們創造就業機會，那麼社會就會開始將森林和野生動物視為他們的銀行。”

更多的紅樹林保護專案將效仿 Mikoko Pamoja 專案，其中兩個專案將在肯亞海岸附近建立

在 1980 年代，察沃國家公園只有三頭犀牛，它們穿過肯亞東南部，連線海岸地區和該國的腹地。現在有120頭犀牛。

非洲野生動物基金會執行長 Kaddu Sebunya 在 Benjamin Mkapa Africa 啟動儀式上表示：“肯亞是為數不多的需要慶祝的非洲國家之一，因為其野生動物數量不斷增加，其保護工作令人印象深刻。”三月初在內羅畢舉行的野生動物攝影獎。

與此同時，肯亞林業服務局表示，該國的森林覆蓋率已從低於 5% 增加到 7%，該服務將這一進展歸功於Gazi等保護工作。除了碳信用計劃外，加強執法和與當地社群的接觸也有助於減少環境犯罪。

瓦拉是該服務的生態系統保護員，負責管理 Kwale 縣 34,000 公頃（131 平方英里）的森林，其中包括 8,000 公頃（31 平方英里）的紅樹林，他同意碳專案有助於減少沿海地區的非法採伐和偷獵。 “如果社群從森林中受益，那麼他們就會有保護它的熱情，”瓦拉說。

紅樹林不僅可以緩解氣候變化，還可以防止其最壞的影響，包括緩衝風暴潮

來自 Gazi 村的當地人 Changare John 知道這樣的成功帶來的便利。在一個幾乎沒有足夠的降雨來種植莊稼的地區，約翰透過在路邊賣大餅和煮熟的豆子來努力養家餬口。淡季，村裡遊人稀少，她幾乎收支平衡。自從她作為成員加入 Mikoko Pamoja 專案後，她的命運發生了好轉。

“由於從專案中獲得的助學金，我的三個孩子都在上學，”她說。 “當他們生病時，我不必擔心醫療費用，因為我們的健康中心也得到了該專案的支援。”

未參與該專案的當地漁民 Abdallah Mohamed 也注意到了好處。 “在社群停止從紅樹林拿柴火後，魚又回來了。我們的本土樹木也在茁壯成長，因為干擾較少，”他說。 “這個專案真的改變了遊戲規則。”

隨著更多的藍色碳計劃在肯亞推出，Gazi 和其他村莊很快就會看到他們保護的紅樹林帶來的額外好處。除了吸收碳外，這些森林還是氣候變化的一些最嚴重影響的天然緩衝區，包括風暴潮，在某種程度上，海平面上升。

由於城市發展以及農業和水產養殖的擴張，世界上的紅樹林正在穩步消失，像 Gazi 的專案表明，拯救可以抵禦氣候變化的森林既可行又有利可圖。

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