“偷襲珍珠港”一直是世界軍事史上的一個經典戰例，其中日本海軍在戰前的嚴密部署，反覆推演，包括士兵們長期專一的訓練，都是促成這一經典戰役的重要因素。但是很少有人注意的是，其實日本對於“偷襲珍珠港”的策劃，不僅僅是從1932年美軍空襲演習中獲得靈感，也是在1940年發生的一場“8條魚雷消滅半個義大利海軍”的偷襲戰中真正確定下來。而這場偷襲就是著名的“奇襲塔蘭託”。
義大利的地理形狀非常獨特，就像一支插入地中海的靴子，正好把地中海一分為二，而塔蘭託就在這個靴子的後跟部，是義大利海軍最重要的基地，沒有之一。塔蘭託港的地理位置可以說是得天獨厚，因為這裡正好在“靴子”的後跟部位，義大利艦隊從這裡出發，無論向東還是向西都非常方便，可以輕鬆覆蓋整個地中海。而且塔蘭託深入“靴子”跟，地理上被義大利半島半包圍，周邊部署有大量陸上部隊，可以有效保護整個港口的安全。
在第二次世界大戰中，義大利在1940年10月入侵了希臘，隨著整個巴爾幹地區落入納粹之手，英軍在整個地中海的戰略局面變得非常被動。義大利和德國的轟炸機以希臘為基地，可以越過地中海，威脅到英國地中海艦隊的活動。同時駐紮在塔蘭託的義大利艦隊還能夠為橫渡地中海，向北非運送補給的運輸船提供護航，而得到了源源不斷補給的“沙漠之狐”隆美爾正在不斷進攻英軍的陣地。
（如今的塔蘭託港）
1940年時的義大利海軍擁有6艘戰列艦、7艘重巡洋艦、12艘輕巡洋艦、123艘驅逐艦和115艘潛艇，海軍綜合實力居全球第四位。而當時英國地中海艦隊則被分為兩部分，西部稱H艦隊，由薩默維爾爵士指揮，下轄1艘戰列艦、1艘戰列巡洋艦、1艘航空母艦、2艘巡洋艦和11艘驅逐艦，母港為直布羅陀；另外一支則是由安德魯·坎寧安上將指揮的“地中海艦隊”，下轄3艘戰列艦、1艘航空母艦、7艘巡洋艦、26艘驅逐艦，母港為埃及的亞歷山大港。由於英國本土艦隊被德國海軍牽制在北大西洋難以機動，總體而言英國海軍地中海艦隊的作戰力量面對義大利海軍處於劣勢地位。但是由於英軍的兩支艦隊都有航母伴隨，且分別駐紮在地中海東西兩側，所以和義大利海軍形成戰略對峙的局面。
（塔蘭託港地理位置非常重要）
面對英軍的地中海艦隊，義大利海軍司令坎皮奧尼采用了防禦為主，靈活出擊的戰術。由於義大利海軍沒有航空母艦，所以義大利艦隊一直以塔蘭託為基地，並和岸基飛機配合，對英軍的運輸船隊進行騷擾截擊，而一旦英軍航母出動，義大利海軍則立即選擇回撤，這樣雙方在地中海上反覆拉鋸，英國人雖然有航母機動兵力，但是也忌憚義大利本土的陸基航空兵，無法對義大利艦隊實施殲滅性打擊。為了能夠切實有效地消除義大利海軍對於英軍海上運輸線的威脅，並切斷北非德意軍隊的後勤補給，坐鎮亞歷山大港的坎寧安將軍決心“打上門去”，派遣航母攜帶艦載機夜襲塔蘭託，從根本上殲滅義大利海軍。
坎寧安將軍敢於派遣航母“打上門去”，最重要的原因是，他手裡當時有2艘航母——1940年8月，英國最新的一艘航母“光輝”號加入了英國地中海艦隊，這樣坎寧安手頭的航母除了原先的“鷹”號，又多了一艘“光輝”號。
（光輝號航母是一艘獨特的“裝甲航母”，這在航母發展歷史上絕對是一個另類）
“光輝”號航母是一種非常獨特的航母，因為它是一艘“裝甲航空母艦”。光輝號航母的機庫甲板和艦體側舷都專門安裝有4.5英寸裝甲（1英寸=25.4毫米，4.5英寸=114.3毫米）比當時的重型坦克的裝甲還厚！該航母的飛行甲板也裝有4.38英寸裝甲，機庫頂部還有額外的1.36英寸裝甲。這種水平的裝甲足以抵抗450公斤航空炸彈的直接命中。
不過也正是由於安裝大量裝甲的原因，“光輝”號航母的滿載排水量雖然高達2.9萬噸，和美國當時的“大黃蜂”號航母差不多，但是“大黃蜂”號可以搭載79架艦載機，而光輝號只能搭載43架（實際使用中載機在35～48架之間），大概相當於“大黃蜂”號的一半。
“光輝”號航母的攻擊能力和防空能力都遠不及同時期的美日航母，不能不說這是英國思維和美日最大的差別，但是單靠裝甲提升航母的生存效能無疑在後來被證明是一條“邪路”，不過這是後話，在1940年能多一艘航母，坎寧安上將大概是要燒高香的。
（和奇葩的“光輝”號航母相比，雙翼、敞篷、三座的“劍魚”式魚雷攻擊機大概更奇葩）
和效能拉胯的航母相比，真正奇葩的，還是英國人當時的艦載飛機。在二戰期間，“光輝”號航母先後搭載過“劍魚”式魚雷攻擊機、“賊鷗”式轟炸機、“管鼻燕”和“颶風”戰鬥機。這其中最讓人“拍案驚奇”的就是“劍魚”式魚雷攻擊機。這種飛機是1933年立項研製，1938年才服役的一種“新式”魚雷攻擊機。要知道，在1930年代，航空技術已經發展到相當水平，當時美國、日本的主力艦載魚雷機都已經使用單翼設計，部分飛機甚至使用了封閉式座艙和供氧系統，從而讓飛行員可以飛得更高，更快。
而奇葩的英國人在1933年設計的這款魚雷攻擊機，採用了雙翼設計，3名機組人員採用全敞開式座艙，不但風吹雨打不說，而且“劍魚”式魚雷攻擊機的最大飛行速度只有222公里/小時，巡航速度更只有195公里/小時！擱今天，高鐵、動車都要比它跑得快！但是坎寧安將軍也沒辦法，就這麼個玩意，只能靠它了！
（英軍“劍魚”式攻擊機奇襲塔蘭託的示意圖）
平心而論，英軍夜襲塔蘭託這次戰役，其實運氣才是英軍獲勝的最大原因！因為按照坎寧安上將的計劃，他是要2艘航母全派出去的，當時計劃這兩艘航母總共攜帶30架劍魚式魚雷攻擊機，共同襲擊塔蘭託。但是自從準備空襲塔蘭託，英國人就厄運不斷，首先是意外事故導致多架劍魚式飛機燒燬，讓可以參戰的飛機只剩下24架，然後“鷹”號航母在隨後的戰鬥中被德國轟炸機投下的炸彈炸傷，不得不把準備參加空襲塔蘭託的部隊轉移到“光輝”號航母上，這樣不但航母數量減半，攻擊機的數量也減少了6架。最後就在出擊之前，又有3架劍魚式攻擊機由於油箱混入海水和沙子導致飛機失事墜毀，最後英軍僅剩1艘航母和21架劍魚式攻擊機。1940年11月6日，英軍艦隊終於啟航，掩護“光輝”號這一艘孤零零的航母去空襲塔蘭託港。
（令人驚訝的是，這種一戰水平的魚雷機不但成功突襲了塔蘭託，還擊傷過俾斯麥號戰列艦）
之所以說英軍獲勝的最大原因是運氣，是因為儘管此前英軍各種“倒黴”，但是從英國艦隊出港開始，好運氣就開始眷顧英國人。11月6日，為了迷惑義大利人，英國人調動了地中海上4支運輸艦隊，而駐紮在亞歷山大港的英國艦隊3艘戰列艦、1艘航母全部出動，擺出一副為英國海上運輸艦隊護航的架勢。此舉果然迷惑了義大利人，一直到11月11日，英軍艦隊摸到塔蘭託港的門口，義大利人都沒有弄清楚英國航母的真正準確位置。
（平心而論，這麼拉胯的海軍如果在太平洋戰場上，不知道要被日本海軍團滅多少次，所以英國海軍在太平洋戰場上被日本海軍打得屁滾尿流也是正常發揮）
1940年11月11日的晚上19點45分，代號“判決”的空襲塔蘭託行動正式開始。當時英國一共就只有21架劍魚式攻擊機，但是刻板的英國人，還是把這區區21架飛機分為2個編隊，第一個突襲編隊12架劍魚式魚雷攻擊機，這些飛機中有6架各掛載1枚454公斤魚雷，4架各掛6枚112公斤炸彈，另外還有2架則掛照明彈，為其餘的10架劍魚式飛機照明開路。由於掛載太重，劍魚式飛機的飛行速度僅有140公里/小時，經過3個小時的飛行，英軍飛機在晚上22時45分左右抵達塔蘭託港，巧的是由於當天塔蘭託港正好進行過防空演習，所以當防空警報響起的時候，很多義大利人還以為這又是一次演習，所以幾乎是毫無防備。這樣，2架劍魚式飛機在整個軍港上空投下照明彈，後續的劍魚式飛機則依次魚貫而入，把所有的魚雷炸彈扔在義大利人頭上。
（細節，往往決定成敗，上圖為日本海軍為魚雷安裝的木質穩定儀）
英軍空襲塔蘭託軍港的一個小細節是：當時（包括現在）的軍港普遍設定有防雷網，這是一種鋼製的大網，可以防禦潛艇使用魚雷對於港內停泊的戰艦發起攻擊。當時英國人透過情報系統得知塔蘭託軍港的防雷網深度為7米，而塔蘭託港的水深是12米。所以英國人也對自己的魚雷進行了適當調整，把魚雷的定深設定在10米，這樣魚雷就可以恰好從防雷網下方穿過，然後在義大利戰艦的龍骨下方爆炸，從而達到最大的殺傷效果。這一點後來也被日本海軍學習吸收，透過給魚雷加裝木質穩定儀的方式，有效避開了“珍珠港水淺”的問題。
11日晚上的23時10分，英軍第二波8架劍魚式魚雷機趕到塔蘭託（飛機一直是英國人的硬傷，就在第二攻擊波出擊時又有1架劍魚飛機故障不得不提前返航，所以第二攻擊波實際只有8架飛機）。第二波攻擊機中，有4架攜帶魚雷，2架攜帶炸彈、2架攜帶照明彈。這9架劍魚式飛機給驚魂未定的義大利海軍又狠狠補上一刀。
（被英軍炸得一片狼藉的塔蘭託港）
經過兩個波次，總共持續65分鐘的打擊，英國海軍就擊沉、擊傷義大利海軍3艘戰列艦，並且擊傷巡洋艦、驅逐艦各2艘。整個義大利海軍主力損失近半，而英軍總共只消耗了11條魚雷（其中8條魚雷命中），少量112公斤炸彈，並且損失了區區2架劍魚式魚雷攻擊機。在英軍空襲塔蘭託後不久，義大利海軍殘餘艦艇就大規模撤離了塔蘭託，龜縮到亞得里亞海內部，把地中海的制海權拱手讓給了英國人。
（很多人認為山本五十六是賭徒，但是很少有人意識到，他絕不是盲目的賭博，而是基於各種權衡和經驗，才會做出自己的判斷）
或許是因為看到如此拉胯的英軍，僅憑21架（實際僅出動20架）的老掉牙的雙翼魚雷機，就殲滅了近半數的義大利海軍，這給了當時日本海軍聯合艦隊司令山本五十六極大的啟發，也堅定了日本軍部對於“偷襲珍珠港”作戰計劃的信心。如今拍電影的，在正傳拍完後，都熱衷於拍“前傳”，其實只要仔細研究過“奇襲塔蘭託”戰役，再回過頭去看後面的“偷襲珍珠港”，就不難看出，“奇襲塔蘭託”完全可以看作是“偷襲珍珠港”的“前傳”。（文/大貓）
