文/慕容梓君
清朝年間，廣東有一書香門第的人家，主人叫李光秀，他的兒子叫李恩。李恩從小聰慧，讀書也非常用功，只是一時命運不濟，在鄉試中名落孫山。因此，他便一蹶不振，而且沉溺賭博，整天與小混混一起遊手好閒，再也不肯讀書上進。
李光秀怎麼規勸兒子都不聽，於是就託人給兒子說了一賢惠的媳婦張氏，心想他成了家會收斂一些。張氏也是出身名門世家，孝順公婆，剛開始李恩還真不再四處遊蕩與賭博。可自從有了兒子後，他又重蹈覆轍，天天賭博酗酒，父親和妻子屢屢對他勸解，他都置若罔聞。
兒子滿週歲的時候，李恩的父親便為孫子起名叫阿靠，兒媳婦對公公起的這名字有些疑惑，公公內疚地說道：原以為我那不爭氣的兒子娶妻生子後改掉惡習，將來能夠積極向上，重新參加科考，誰料想他陷入賭博深淵不能自拔，他已經不可救藥。
張氏聽了也流下傷心的眼淚，李光秀對媳婦說：你婆婆常年有病臥床不起，而當兒子的還天天從家裡偷錢去賭博，我之所以給孫子起名叫阿靠，就是將來要指望孫子了，我將要舍子靠孫，你也應該舍夫靠子，不然的話，我們家家產都要被他揮霍完了。
然後又將如何處置兒子的計謀給兒媳婦說了一遍，張氏聽了雖然有些於心不忍，但她也對丈夫失望極了，也就認可了公公的做法，於是便默默地答應了下來。
當天晚上，李光秀就讓兒媳婦備了豐盛的酒食，李恩從賭場回家，見菜餚豐盛，以為是為慶祝兒子週歲吉日來的。於是就坐下喝起酒來，席間父親還親自給他勸酒，讓他多喝幾杯，並說吃飽喝足了好上路。
李恩雖然有了醉意，但心裡非常清楚，於是便問父親：不知父親為何要說這樣的話，你不是常常勸我不要貪杯嗎？而且你剛剛說的話有些瘮的慌。
李光秀這才斥責兒子說的：你嗜賭如命，屢教不改，家裡面財產快被你敗光了，你生而造孽，不如死去，今天的酒菜就是你的斷命酒食。
李恩聽了嚇得跪地求饒：父親，請饒我一命吧，孩兒知錯了，從今往後我再也不去賭了，但父親卻生氣地說的：你這話說多少遍了，你自己恐怕都記不清了吧，今天就是你的死期，再求也是枉然。
李恩又趕緊跪在妻子面前討饒，並涕淚滿面苦苦地哀求著，但妻子抱著年幼的兒子看都不看他一眼。李恩便攬住妻子的雙腿，把臉貼到兒子的身上哀哭，而妻子一腳把他踢開並起身離去。
正當李恩不知所措時，父親拿著一大布袋套在了他的頭上，兩個家僕摁著他的手腳，然後運到江河岸邊，投入江河之中。
李恩在江河中漂浮了幾里，也許命不該絕，恰好他一位朋友乘船去鎮上辦事，看見沉浮的口袋，就讓船工打撈上來，開啟口袋也著實大吃一驚。於是就又帶著李恩來到了賭場，當大家知道他被害的原因後，也為他感到忿忿不平，李恩第二天便不顧朋友們的勸解離開了家鄉。
臨走向救他一命的朋友說道：你救我一命，今生沒齒難忘，但我現在沒有能力也沒有臉在這混下去了。父親與我斷絕了親情，妻子更是絕情，她看都不看我一眼，我做人做得好失敗。這一切都怪我嗜賭成性，死不悔改，才落下如此悲慘的下場，我再也不回來了，原來的李恩已經死了。
李恩從廣東北上，一路上靠為人書寫對聯書信為生計，幾年後又流浪到山東某縣，被一位道士收留在道觀中，李恩這才有了落腳之地。
道長對他說道：你是一南方的文士，我們這的人都非常尊重有才華的人，不如你在這設學館做私塾先生吧，雖然不會大富大貴，但總比你到處流浪要強的吧。
李恩也厭倦了到處流浪，因流浪所吃的苦頭，也懂得了人情世故，這些年的歷練讓他完全成熟了下來。於是就在道觀開館教書，他待人熱情實在，很受當地人的喜歡。
本地有一位姓趙的富商，他只有一個女兒，如掌上明珠，一直想招一養老女婿，但沒有找到他理想的人選。這天他又來到道觀和道長說起了此事，道長說：這書館的教書先生和你家小女十分絕配，他不僅是外地人，而且還頗有才華，我認為你可以招他做入贅女婿。
趙富商也聽說過李恩的情況，而且也見過他，比女兒大不了幾歲，於是就同意了下來並請求道長從中撮合，牽線搭橋。道長向李恩說了此事，李恩覺得自己也該成家立業了，於是就同意了下來。
李恩入贅趙家後，和妻子也非常恩愛，待岳父如親生父親般。一年以後，他便向岳父請求道：承蒙岳父疼愛，讓我這流浪的人有了溫暖的家室，這些年來我發憤讀書，我想去參加科舉考試。
岳父聽了便高興地說道：讀書上進，科舉考試中能改換門庭，這是好事呀。將來你做了官，我和閨女都跟著你享受富貴，人們不常說“夫榮妻貴”嗎？我女兒真有福呀，你放心去考試吧，一切費用都由我給你出。
李恩參加應試後等待，果然捷報頻傳，他先考取舉人，後又考取了進士。並被朝廷派到廣州某縣任縣令。李恩便攜帶妻子和岳父一起去赴任，道長和朋友們都前來賀喜送行，岳父為此倍感欣慰。
李恩為官將近二十年，政績顯著，多次被朝廷嘉獎，他所任職的縣與自己的家鄉相隔不過百里的路程。但他從來就沒有也不敢有回家的念想，這年他要卸任返回山東，動身之前，便忍不住獨自回鄉探望。
他來到自家家門前時，正好看見鄉鄰打量他，於是他就自稱是李恩的舊友，因此過來拜訪。因為他外出將近三十年，而且口音也改變了，誰也沒有料想他就是李恩。
鄰居對他說道：李恩已經失蹤幾十年了，他的父母幾年前也先後去世，家裡面現在只剩下李恩的妻子和兒子阿靠，母子兩生活非常艱難。
鄰居陪同他來到家裡面，妻子和兒子都在家中，張氏蒼老得幾乎看不出原來的容貌，兒子阿靠雖然是一秀才，但卻是一副萎靡不振的模樣，黃面飢瘦。他看著心如刀割一般疼痛，只見家中四壁空空，沒有想到家已經衰敗成了這個樣子。
李恩感覺十分淒涼，他強忍著悲傷對兒子說道：我與你的父親曾經是摯友，已經好多年沒有見過面了，也不知道他現在可好？
阿靠哀傷地說道：我從小就對父親沒有印象，聽母親說他外出經商了，可到現在也沒有見他回來，張氏聽了兒子的話，便淚流滿面。李恩悲慼地說道：也許你們兩沒有父子的緣分吧，不然的話他怎麼一去不回來呢？
但我和你的父親交情深厚，我現在就給你留下一些銀兩吧，說著就讓隨從拿一千兩銀兩放在桌上，說：要好好地孝順你的母親，你也將近三十歲了，還沒有娶妻，我現在就讓人為你做媒成親。
很快，李恩就託人給兒子說了一門親事，這女孩是本地一老秀才的女兒，女孩雖然稱不上漂亮，但極其溫柔賢惠，深受張氏的喜歡。李恩又著手準備婚事，阿靠給女方送的豐厚彩禮和辦婚事的一切費用都由李恩承擔下來。
成親這天，阿靠帶著妻子來到李恩的住處叩謝，並誠懇地邀請他前去坐在上坐，來賀喜的眾賓客都以為他會謙讓，誰知他卻坦然地與張氏並排坐的了父親的位置上，接受了兩位新婚夫婦的叩拜。
當拜謁完之後，李恩又拿一些銀兩給新婚夫婦，然後對張氏說道：孩子當年年幼並不認識我，但我們倆有兩年的結髮夫妻之情，你也認不出來我嗎？看來你真的以為我已經死掉了。
張氏聽了大吃一驚，又細細地打量他一番後，瞬間淚流滿面，便忍不住哭泣起來。李恩看大家驚詫的目光，他就向妻兒和眾賓客們說當年他死裡逃生的經過，以及後來在山東成家的事情原原本本地述說了一遍。
李恩又說道：我在臨縣做官二十年，我已經卸任要攜帶妻兒和岳父回山東去了，我因害怕這一去再也回不來，所以下了好大的決心才回來看望的。
他又對張氏說道：今生我們只有兩年的夫妻緣分，和兒子也沒有父子之緣，這一切都是我的罪過，權當我當年死在那江河中了吧。
一老翁對李恩說道：既然幫兒子成了親事，何不帶著他們跟隨你去山東享受榮華富貴呢？李恩說道：年輕的時候，我不聽父親的規勸，天天不務正業嗜賭，敗光家業，所以父親才出此下策，毫不留情。
但我和妻子張氏結髮夫妻之情至深，而且還有一個一歲的兒子，她當時應該勸阻我父親，不勸阻也罷了，我跪到她面前苦苦地哀求，她不僅不憐憫我，反而一腳把我踢開，抱著兒子絕情地離去。
她前腳離去，父親就用布袋蒙著我的頭，並讓家僕把我捆住扔到江河中，父母和妻子無情，實在也讓我寒心。當時我的苦苦哀求，並沒有聽見妻子哀哭，只看見她對我憤恨不已，我們倆已經沒有了夫妻的情分。
再說了，我和現在的妻子非常恩愛，她當時是一富家千金，並沒有嫌棄我當時只是一個流浪漢，從來也不問我為何流浪。我現在是妻賢子孝，岳父待我也不薄，我從來就沒有向他們說過我那不光彩的過去，他們也不問，我認為這才是互相尊重。
我來家鄉探望，從家裡面拿來一筆不小的銀兩，現在的妻子並沒有追問我要這麼多銀兩去幹啥，岳父也知道我帶著怎麼多的錢財在外面多日不回家，他更是裝著什麼都不知道。你們說，我怎麼可能帶著我前妻與兒子回山東呢？再說了，當初父親給我兒起名叫阿靠，她也只能遵從父親的意願依靠兒子好好地生活下去吧。
老翁聽了也無話可說，阿靠已經熱淚滿腮，張氏低頭不語。李恩又對兒子交待道：你一定要善待你的母親，她真的很可憐，當初如果不嫁給我，也許她過得很幸福，但這就是命啊，你才是她的依靠。說完，便哭泣離去。
