明朝萬曆年間，開封府有個名叫雲奇的書生。雲奇老實敦厚，性情淳樸，奈何天資愚鈍，讀了十幾年書也沒能考上功名，恰逢父親離世，家道中落，雲奇只好放棄讀書，整日打零工維持生計。
一日夜裡，雲奇幹完活回家，走到村口的時候，看到了一個身穿紅衣，手持柺杖的白髮老人正慢悠悠往前走。
天黑路陡，雲奇擔心老人摔倒，便上前攙扶。兩人慢悠悠走到一棵大樹下，老人有些勞累，便坐在樹下休息。雲奇見他年事已高，開口道：“老人家為何獨自一人半夜趕路，你家在哪，我送你回去吧。”
老翁聽後笑道：“不用了年輕人，我是月老，正急著去給人配姻緣呢，休息不得。”
雲奇聽後以為老人瞎說，可他並未戳破，而是順勢問到：“既然您是月老，肯定掌管天下姻緣，可否為我查查姻緣？”
月老聽後，微微一笑，詢問了雲奇的名字和生辰八字，雲奇如實告知。緊接著，月老從懷中掏出一根紅線，只見那紅線如活過來一般，直接穿過雲奇的胸口，向遠處飛去。
雲奇嚇了一跳，趕忙伸手去抓那條紅線。可他發現，那紅線就如幻影一般，根本摸不到。月老笑著說：“這是掌管你姻緣的紅線，你怎麼能摸到呢。至於你未來的妻子，她叫芹雨，與你同村，剛剛滿月。此女天生麗質，溫柔賢淑，與你可是絕配。”
雲奇聽後大吃一驚，他還想詢問些別的事，可一抬頭，月老已化作一團櫻花，隨風消失了。低頭一看，胸前的紅線也不知所蹤，雲奇這才相信老人就是月老。
回家後，雲奇將此事告訴了母親。母親聽後十分驚訝：“兒呀，你如今都二十歲了，若真娶個剛剛滿月的妻子，成何體統。依我看，咱還是搬走吧。”
雲奇聽後，連連點頭。如今的他，一窮二白，若真如月老所說，未來的妻子是個大美人，那跟著他豈不天天受苦。
後來，雲奇帶著母親搬到了鄰村親戚家。在親戚的幫助下，雲奇在一個客棧中謀了一份差事。
就這樣過了十六年，雲奇已經三十六歲了，他依舊在客棧中工作，可他已經從夥計升任為賬房先生了。不止如此，他也從未停止讀書，總是在夜裡抽空學習。母親想讓他早日成家，曾給他介紹過幾門親事，可最後都不了了之。
近日，客棧換了一個新老闆，據說跟雲奇是同鄉。老闆見雲奇做事認真，為人真誠，又是個讀書人，不僅給他漲了工錢，還給他專門提供了一個讀書的場所。
老闆有個女兒，經常到客棧裡玩。看到雲奇讀書時，就總是纏著他要識字。雲奇見她可愛，也從不拒絕。老闆看在眼裡，樂在心裡。
一日，老闆將雲奇叫到跟前：“雲奇啊，你也老大不小了，就沒想過成家嗎？”雲奇一愣，無奈道：“說來慚愧，在下也想過婚配，只是沒有機會罷了。”
老闆聽後笑道：“那你覺得我女兒小雨如何？”雲奇不假思索：“令千金天生麗質，活潑可愛，叫誰見了都會喜歡啊。”
老闆聽後大笑起來，連說三聲好。原來，老闆的女兒已經喜歡上了雲奇，此番前來，就是說親的。
老闆將女兒拉到前院開口道：“你倆以後就多走動走動，我女兒小名小雨，大名芹雨，你可要記好了。”
聽到老闆女兒的名字，雲奇突然愣在了原地。看著眼前的女孩，回憶湧入腦海，原來月老口中的芹雨，就是老闆的女兒。
很快，兩人的婚事便敲定了。洞房當夜，雲奇詢問芹雨，自己比她大那麼多，為何會看中他。芹雨臉色羞紅：“我看到你第一眼，就覺得親切，交往幾次後發現自己已經愛上你了，這就是緣分吧。”
雲奇聽後，哈哈大笑起來，並順勢將芹雨攬入懷中……。
後來，雲奇不再過問客棧事物，發奮讀書，並終於在四十歲前登科中舉，併成為了一名知縣。芹雨也為他生下一對龍鳳胎，一家人其樂融融，幸福美滿。
編者的話：緣，妙不可言。是你的，怎麼躲也躲不掉；不是你的，怎麼強求也得不到。就像雲奇和芹雨，就是一對很好的例子。
宣告：本故事為虛構民間故事，取材自民間傳說、怪談、神話、故事、傳奇等，旨在傳承、拓展、發展中國民間文化遺產，切勿與封建迷信掛鉤！
撰稿人：聊齋仙生
