在中國的新疆地區，有一片廣袤無垠的沙漠。人們把這裡稱作羅布泊或者是死亡之海。相傳在很久很久以前，這裡曾經有一個叫做樓蘭的古國。隨著絲綢之路的發展樓蘭古國也逐漸走向繁榮。
可是，突然有一天這個曾經的美麗古國就消失不見了。一切關於樓蘭古國的故事也都變成了傳說。一直以來，樓蘭古國的故事在新疆各地廣為流傳，直到19世紀，一群外國探險家的到來，打破了這裡的平靜。這到底是怎麼回事呢？那些外國人又為什麼會不遠萬里地來到這裡呢？
最早發現樓蘭古國遺址的是一個俄國人，他叫利茲洛夫。這個人和很多西方所謂的“探險家”一樣，他們名義上是一個探險家其實就是藉著探險為名打探他國內部的民風民俗、地形地貌等重要情報，順便再給自己撈一大筆錢財。
利茲洛夫在到達新疆羅布泊之前就已經到過很多中國的其他地區。比如青海、西藏、甘肅、寧夏等地。在這些地方，利茲洛夫瘋狂的斂財搶劫。他掠奪了大量西夏時期的文物運回俄國。
現在這些文物當中的一部分，就被陳列於聖彼得堡的冬宮博物館。清朝光緒十九年也就是1893年，利茲洛夫來到了新疆。由於長期在中國活動。他深諳清朝社會的人情世故。利茲洛夫先是賄賂了當地的官員獲得了一路上用來通關的憑證和路引。然後再花一筆錢僱傭當地人作為嚮導帶著自己進入羅布泊。
利茲洛夫在到達羅布泊之後十分吃驚，他在這裡發現了一個叫做營盤墓地的遺址。不過，經過一番仔細的偵測利茲洛夫覺得這裡並沒有什麼對自己有用的東西，沒有多做停留就走了。
不過，利茲洛夫雖然走了。但是，俄國探險家在中國新疆地區發現古墓的事情依舊在西方各國的探險家當中不脛而走。於是，所有的人都開始把目光投向羅布泊。甚至有很多人也想效仿利茲洛夫，也跟著來一次探險。說不定自己就能發現一些其他的東西呢？
於是，瑞典人斯文赫定來到了新疆羅布泊。在這裡他做出了一個判斷：這裡絕對不是一片普通的遺址。這裡一定存在一個古國！於是斯文赫定也因此而在世界考古學界名聲大噪，被後世的西方人認為是掀開樓蘭古城神秘面紗的騎士。
然而，強盜就是強盜。斯文赫定從被挖出的樓蘭古城遺址當中帶走了很多頗具價值的古代文物。這個西方人眼裡的斯文學者，卻給中國帶來了無盡的苦難。
1906年，一個叫斯坦因的英國人又來了。有看過敦煌學書籍的朋友一定對這個名字很熟悉。他曾經到過敦煌，以研究的名義掠奪了大量的文物。他後來的著作《千佛洞》就是在他敦煌盜寶後寫就的。
斯坦因來到羅布泊的樓蘭遺址之後，仔細的研究了當時學術界已經發表的幾篇關於西域和樓蘭古國的文獻。為了方便自己的盜墓運輸，斯坦因還特意花錢向英國官方買了一個爵士的頭銜。
清朝官員一看是貨真價實的“洋大人”就給他放了行。最終，他從這裡帶走了銅鏡、器皿等一批非常有價值的文物。也許斯坦因並不是盜竊文物最多的，但被他盜走的文物一定是最有價值的。
許多年以來，樓蘭古國的遺址雖然多次被盜掘，但是人們依舊無法窺見樓蘭古國和西域文明的全貌。直到又過了幾十年，人們在一次考古任務中，偶然的發現了這個失落的古國。
由於新疆地處中亞咽喉，自古以來又是絲綢之路上的重要樞紐。很多國內外的盜墓團伙都盯上了這裡。從上個世紀八十年代開始就陸陸續續有人報告說新疆本地的古墓被盜。這些盜墓賊不光盜走了文物，他們甚至為了壓蓋證據對墓室進行了毀滅性的破壞。
新疆文物部門決定：與其坐等盜墓賊把文物盜挖乾淨、肆無忌憚的破壞古物，不如我們自己趕快組織搶救性發掘，這些老祖宗留下來的東西，能儲存一點兒是一點兒。
於是，新疆的考古人員立刻前往羅布泊地區。根據文獻記在，這裡曾經發現了大量的古代文明遺蹟。不過眼下考古人員也只能憑藉著文獻記載一步步地摸索挖掘。
突然，茫茫沙漠之中一陣微風吹過。透過一路上散落的各種古物，考古人員終於確定了目標遺址的所在地。
令考古人員吃驚的是，這裡居然出土了一具神秘的男屍。只見這具男屍非常安詳的躺在自己的棺槨裡，根據專家的推算這具屍體已經至少有一千多年的歷史了。也許是盜墓賊還沒有發現，所以這具男屍連同他棺槨裡面所有的陪葬品都被完整的保留了下來。
只見這具男屍頭上戴著黃金面具，頭下枕著一個紅色的“雞鳴枕”，就連枕套上都繡有層層疊疊的好幾層花紋。除此之外，男屍的身上還穿著一件紅地對人獸樹紋的罽袍，甚是氣派。根據一些文物考古專家的推算這名男子去世的時候應該只有25歲左右。
而他的身份也許正是一位樓蘭古國的貴族公子甚至是王室裡的王子。雖然也有一部分專家認為這名男子只是一個到西域生活並且接受了當地文化的漢人。但是，無論他的身份是什麼。他的墓葬都為我國的西域古代歷史的研究工作提供了非常詳實的資料。
這位“樓蘭公子哥”的身上不光穿上了十分奢侈名貴的外袍，他的內袍也被整整齊齊的保留了下來。而他的內袍上被當時的工匠貼上了很多金子。於是，這件內衣袍也成為了中國目前出土的最古老的一件貼金織物。之後，隨著這塊墓地的更多秘密被解開。樓蘭古國和西域古文明繁榮富庶的生活也被再一次展現在了世人面前。
說到樓蘭古國和西域，一直以來學界關於樓蘭古國滅亡的原因說法不一。一個曾經如此繁榮的古國為什麼會突然之間消失的無影無蹤呢？
對於樓蘭古國的滅亡和消失，一直以來都存在幾種主要的說法。一種說法認為：樓蘭古國是突然滅亡的。在公元630年左右的一天夜裡，新疆羅布泊地區突然遭遇了百年難遇的沙塵暴。而羅布泊地區的風力十分強勁。大風裹挾著塵土和沙礫一夜之間就把樓蘭古國的所有痕跡都掩蓋了。
這種說法看上去依然有一些神秘的色彩。縱使西北地區常有大風沙天氣，也依然讓人覺得有些不可思議。因此，當大家提到這種說法的時候，大多把它歸類為“超自然現象”或者是“靈異事件”。
第二種說法認為，樓蘭古國作為羅布泊地區少有的適合人類聚居的地區，多年以來，它的存在與發展一直依附於“絲綢之路”的存在和暢通。但是，絲綢之路在歷史上因為中原王朝的幾次大的動亂都被迫中斷。因此，作為依靠絲綢之路生存的沿線小國家，樓蘭自然也就蕭條了許多。
加之樓蘭人一看，現在自己賴以生存絲綢之路中斷。很多從事商業活動的人就離開了這裡。而剩下的人都是一些務農的人，羅布泊這片地區本來也不適合耕種什麼作物。當地人打死破壞本來就很脆弱的環境來維持自己的農業生產。
久而久之，羅布泊中的樓蘭國就面臨著要糧沒糧，要水沒水，要錢更沒有錢的局面了。所以，最後一批倔強的樓蘭人也離開了這裡。他們有的人選擇向西，進入了後來阿拉伯人控制的地區。而有的人則選擇向東，進入了漢人統治之下的中原王朝。但是無論他們去向何方，樓蘭古國終究是已經不復存在了。
從今天中國新疆地區已經出土的文物當中，我們可以窺見當初西域文明的繁榮與富足。但是，人類的貪婪和對利益的追求自古以來都沒有如何改變。當年，在這條繁華的絲綢之路上，人們因為利益的驅動創造了一個無比富足的西域小國。而幾千年後，來自西方的探險家和東方的盜墓賊同樣因為利益的趨使給這裡帶來了無窮無盡的災難。
樓蘭古國的故事隨著羅布泊的風沙一起被埋葬在了茫茫的沙漠之中。也許，樓蘭古國的消失是那時候的人們留給我們今天的人一個最為重要的啟示：人類的貪婪是一把雙刃劍，有時候它可以創造一個人們想象中的、令後人無比羨慕的世界。
但是，有時候它也會把人帶入深淵。一念天堂，一念地獄。樓蘭古國到底有多美，它又有多麼富庶？也許身處幾千年後今天的我們，也只能透過如今這些已經出土了的文物來“管中窺豹”了。
