塞外
極目遠望而去，盡是一片蒼莽渾厚的黃。狂風捲起長沙，扶搖而上。在沙漠的上空，平鋪天際的雲層緩緩移動，在沙漠的中央，一座黃土夯就的敦煌古城屹立於此。
敦煌扼住絲路的咽喉，雖外表不揚，實則富得流油。駝鈴聲在風中擊響，稀疏而拖沓。來往商隊往返於西域和中原之間皆須透過此地。高額賦稅讓他們暗自腹誹，卻又無可奈何。
北城門處，傳來了幾聲厲喝。
“站住！你們是什麼人？”身披堅甲計程車兵一下子將眼前穿著奇怪的人團團圍住。這些在風沙中歷練而就的鐵血硬漢有著極高的警惕性。
只見這隊商隊約莫二十人出頭，除卻前頭的幾個漢子黝黑的面龐袒露在空氣中外，餘下的人盡皆灰袍裹身，面戴黑紗。看其瘦削模樣，應該都是女子無疑。
“幾位軍爺，我等是從樓蘭古國去往江南一帶販售夜明珠的商人。”一個漢子往前走了一步，雖然面容盡是疲態，但身上的富貴之意盡顯。顯然是這隊伍的主事人無疑。
“夜明珠？”一位面目俊朗計程車兵走到貨物一側示意讓他們將箱子開啟來。
幾人將箱子一一開啟，頓時，昏暗的風沙環境中，亮如白晝。質地均勻毫無瑕疵，果真是產自樓蘭古國的夜明珠。
主事人走到那名士兵旁，笑呵呵的將手中之物偷偷遞了過去，道：“軍爺，小小禮物不成敬意。”
士兵輕瞥了他一眼，眼神陡然冷厲，推開那人的手，厲聲道：“讓那些人將面紗摘下！”
整個隊伍的人頓時身體繃緊，沉默片刻，主事人道：“戈壁這般惡劣天氣，戴著面紗也只是為了避免吃進滿嘴黃沙，就不必摘了吧軍爺。”
“摘下！”話音一落，周圍士兵的長矛紛紛指向這些穿著古怪的人，大有不配合便就地格殺之勢。
眾人紛紛看向主事人，在他緩緩點頭示意後，三三兩兩地摘下了面紗。
是女人的臉無疑，只不過放眼望去就沒有一個人的臉是完好無損的。遠看她們的臉上有著密密麻麻的紅黑色斑點，近看才發現，那些斑點皆像是被蟲子啃食出來的小洞。甚至有的人的臉上的肉已然潰爛得流出奶白色的汁水。其狀令人心中作嘔。
士兵面龐扭曲，許久後平復了心情，問道：“這是何病症？可否會傳染？若是會傳染不得入敦煌城！”
主事人彎腰拱手道：“只是普通的爛臉病罷了。這位軍爺儘管放心，我幾人與她們同行半月，未見絲毫症狀和不適，不會傳染的。還請軍爺放行，讓我等南下，早日尋到那薛神醫治療。”
那些女人中，一雙眼眸緊緊地注視著這名士兵，心中五味雜陳。
薛神醫？沒想到蘿兒師父的名頭在域外也如此家喻戶曉啊。
許久，士兵點了點頭，道：“儘早離開敦煌！”
一行人入了敦煌城。
那些女子一到目的地，便猛地將臉上的假皮拽了下來。哪裡還是剛才那般醜陋不堪的模樣，分明各個生的傾城傾國，尤其以一眉間一點紅痣的女子最為驚豔。她名叫紅菱，是樓蘭古國的公主。
紅菱盯著手中的那張假皮，心道魔教的換臉之術當真駭人，以假亂真，絲毫看不出破綻。
“你們按計劃行事。事成之後你們的家人定當平安無事！”主事人陰翳的眼神滿是威脅，他是魔教的一名長老，名喚邪。他的臉上也覆著一張人皮。
“是。”
樓蘭的夜明珠以特殊秘法所制，需以皇室之人新鮮的血液滴濺方可化開。
紅菱驚疑道：“紅嵐，我這顆夜明珠怎麼沒有反應啊。”
名喚紅嵐的女子側目而來，接過那顆夜明珠，道：“公主，讓我試試。”
一如之前，夜明珠只剎那便化開。紅嵐笑道：“公主，定是你滴的血太少了才化不開這顆夜明珠。”
“這樣啊~”說著，紅菱便要去取下一顆夜明珠，卻聽得身旁幾人阻止道：“公主是千金之軀，這些事交給我們來就可。”
幾日後，藏於夜明珠中的毒蟲侵染了整個敦煌。只要肌膚相接觸，原本中毒之人身上的毒蟲便會瞬間爬上下一個人的身上。一傳十十傳百。不僅是平凡百姓，來往商人，就是敦煌軍營也無法倖免遇難。
高城望斷，冥色入高樓，遠處祁連山的影子如鐵線白描般清冷。整個敦煌死氣沉沉，再不現昔日繁華之景。取代燈火通明的是遍地哀嚎。
一男子高坐於上，此人正是前幾日放行的那名士兵。
“稟花城主，中毒之人已盡數隔離，只是死去的人越來越多，若是不盡早找到醫治之法，敦煌變成一個死城便只是早晚之事了。”
士兵名喚花顏，是敦煌城主的獨子。此次事態嚴峻，城主也被傳染，只好讓花顏代理城主一職主持大局。
花顏揉了揉眉心，滿是懊悔。若是當時不動惻隱之心，那麼這一切便會被他扼殺在搖籃中。當第一例出來之時，他便帶領著敦煌鐵甲迅速捉拿了當日那夥人，就是魔教長老邪也敗於他的劍下。只是，那些患病女人卻不見蹤影？
“邪可招了解毒之法？”
“不曾。任我們如何酷刑施加，就是一字不吐。”
花顏心知魔教之人等階森嚴，執行任務之人只配聽命行事無權過問。想必就是身居長老一職的邪，也無從知曉此毒之解吧。因此只擺了擺手，道：“全部殺了！”
那人領命離去，諾大的主殿再次變得冷清。燭火在風中撲滅不定，花顏輕嘆道：“若是你還活著的話，定能替我排憂解難。我想你了，紫蘿。”
一家客棧中，紅菱與其他女子聚在一起。
交談間，能發現，她們的嘴中都嵌著一顆牙齒般大小的夜明珠。此法雖然不能醫治那些中毒之人，卻能防止那些毒蟲侵染他們。
“公主，現在敦煌城已經封鎖，魔教之人盡數栽在敦煌城主手中。我們可怎麼辦啊？”
連覆著假皮的邪都被抓住，可見那名敦煌城主武功高強。定能憑藉氣息辨認出他們。
紅菱眉眼微皺，此時她也沒有任何辦法。只能希冀著那名敦煌城主搜查不到這的同時，樓蘭軍隊能早日到來，攻破敦煌古城。
倏地，一名老婦人從床底爬出，猛地抓住了紅菱的手臂道：“姑娘，救救我。救救我，我不想死。”
那老婦人中毒多日，面龐已然沒有一塊好肉。就是身軀也被啃食的露出了森森白骨，觸目驚心！她怕那些士兵會將她捉走殺掉，因此躲於此處。
紅菱心驚，急忙掙脫開那雙看似枯瘦無力，卻又抓的緊緊的手掌。
老婦人的身體磕碰到了床角，發出了劇烈的響聲。不過她好像感受不到痛覺似的再次發瘋般的爬起，正好抓住了剛欲扶她的紅菱的手臂。
她繼續重複著那句話，“姑娘，救救我。救救我，我不想死。”
“我救不了你。”
“這...這。你騙我，若是你救不了我的話，為何你被抓到卻絲毫不擔心會變得和我一樣。你一定有辦法醫治自己，那你為什麼不救我！”
實在難以想象，這竟是一個精神錯亂的人說出的話。不過倒也合情合理，一個將死之人，想必看得比誰都透徹吧。
見紅菱為難，一旁的女子看不下去了，幾人上前就要將老婦人扒拉開。
“住手！”只見紅菱將嘴中的夜明珠摳了出來，纖細的玉指與夜明珠相搭配，宛若一件藝術品。
“實在對不起，讓您老人家遭受這種痛苦。這夜明珠雖然不能解你所中之毒，但是能夠幫你緩解痛苦。”
眾人開口道：“公主，不可，這樣你會...”
紅菱輕瞪了她們一眼，突然劇痛傳來，兩道亮眼的爪痕映入眼簾。
只見那老婦人急忙將抓來的夜明珠放進了嘴中，而後猛地撞向紅菱。她擔心這些人會反悔。
後者背靠窗戶，一不留神竟被前者撞出了窗外。
一身紅裙在夜空中墜落，似一朵豔麗玫瑰綻放。
危急時刻，一道白色身影接住了她，剛欲詢問的‘姑娘你沒事吧’轉變成驚呼聲：“紫蘿？”
“交出解藥！還有，把你臉上的假皮摘下，否則本城主定然叫你後悔。”
紅菱剛緩緩睜開眼，耳邊便傳來了男子的厲喝聲。好熟悉的聲音和身影。難道是他？那個駐防士兵。沒想到，他就是那位代理城主一職的花顏。
眼前的幾道模糊身影漸漸重疊，只見花顏手執長劍對準著他，劍尖在月光下反射著冷冽的光芒。
紅菱道：“解藥？沒有解藥。我們只是受人威脅，奉命行事的棋子罷了，這毒是魔教帶來的，只有那些魔人能解。”
花顏怒道：“棋子罷了？你們可知你們害死了多少無辜之人。你們比畜生還冷血！”
“我...”紅菱輕嘶了一聲，是剛才被抓傷的手掌傳來了痛楚。
花顏臉色一變，道：“你受傷了？”雖然明知眼前此人是披著假皮，可是看到紫蘿的面龐展露出痛苦的神色，他依舊內心一緊，滿臉擔憂。
他不由分說地一把奪過紅菱的手，仔細瞧看後，便不假思索地將薄唇貼了上去，為她將毒吸掉。
“你...”
花顏自顧自的撕下一節衣袖，將之包紮好。
“別多想，只是因為你披了一張與她相似的假皮罷了。”
紅菱盯著眼前這個五官立體的如雕塑一般的男子，心道，為什麼此人生氣和心疼人時的模樣那麼熟悉？似乎見過的樣子。相似的假皮？可是我就長這樣啊。
剛欲開口解釋，卻聽聞紅嵐等人的聲音。
“公主，你沒事吧。”紅嵐將夜明珠摳了出來，遞給了紅菱道：“你被那老婦人抓到了，快，先將夜明珠塞入嘴中，抑制毒蟲。等回了樓蘭，定有辦法解你的毒的。”
紅菱接過夜明珠，瞥了眼一旁的花顏，吞吞吐吐道：“我還需要一顆。”
次日
黑雲壓城城欲摧，敦煌城外二三十里處，滾滾黃塵。那是樓蘭的軍隊，為了這次能一舉攻破敦煌，想必至少出動了十萬人馬以上吧。
花顏身披堅甲，漆黑的眸子中看不出任何波動。此次敦煌的鐵甲有四分之一中了蟲毒，以六萬對上十萬，再加上有魔教在一旁相助，就是花顏也沒有信心能擋住樓蘭的此次進攻。
只半日時間，敦煌外城便被攻破。
“花城主，我們以樓蘭公主當籌碼，就算不能讓樓蘭退軍，至少能延緩下他們的攻城速度。只要朝廷兵馬一到，定能一舉圍殲他們。”
“不行，就算我戰死，也絕不這麼做。”
“城主！”
“此事休得再提！”話音剛落，花顏肩膀劇烈的抖動，即使有著夜明珠壓制，他的臉色也是一天天變差。
花顏回頭眺望了一眼城主府。昨日將紅菱等人帶回城主府時，他便發現，紅菱的臉上沒覆著人皮。而且那個女人與蘿兒的行為舉止如出一轍，儼然就是同一個人。只是好像失去了記憶。
長劍在手，隻身殺入敵軍陣中。花顏直勾勾地盯著遠處高臺之上身著一襲黑衣的男子。唯有擒住魔教高層，才能獲取解毒之法。
“紅嵐，城外戰況如何了。”紅菱幾次想衝出城主府卻都被府衛所攔。不知為何，她竟隱隱有些擔心花顏。
“不容樂觀。敦煌的兵馬雖然悍勇，但是奈不住樓蘭人多。幾番衝殺下，死傷無數。而且就在剛剛花城主居然隻身衝進樓蘭大軍之中。”紅嵐喘息著，她們都可自由出入，維獨紅菱不行。
“這可怎麼辦？不行，我要去勸父皇退兵。”紅菱再次衝出城主府卻又被府衛攔住。
“讓開，我要到城頭上勸退樓蘭軍隊，解敦煌之急。”
“還請姑娘莫要為難於我等。城主也是出於對姑娘的安全著想。魔教行事莫說你是樓蘭公主了，就是國王也不能做主。”
紅菱無奈，憤憤折回。
隱約間，聽到了身後之人的議論。
“貓哭耗子假慈悲，若非因為她們，敦煌也不會有此一劫。”
“就是。也不知道城主怎麼想的。照我說就應依照敦煌律法將她們千刀萬剮。”
淚滴在陽光下折射出琉璃般的光芒，精緻的面龐帶著自責之色，令人心疼到窒息。
對不起~
一劍刺穿了眼前敵人咽喉後，花顏終於來到了高臺之下。
黑衣男子望著一躍而起的花顏，沉聲道：“花城主，別來無恙啊。”
花顏一言不發，右腳輕點便朝黑衣男子直衝而去。兩人交繪，刀光劍影。狂風吹動黑衣男子的兜帽，只見那男子的容貌竟與花城主一般相似。
“可曾見到紫蘿了？”黑衣男子卸掉花顏的劍勢，邪笑道。
“那人果真是紫蘿？”
“怎麼？幾年不見你就認不出她了嗎，你可真無情啊。”
花顏再次蓄力，冷列的聲音竟比周遭的狂風還要寒上幾分，“你對她做了什麼？為何她會失去記憶？”
聞言，黑衣男子頓時大怒，一身武學也不再保留，招招致命，“那不還得問你！”
此去塞外，風沙三萬裡。
聲名顯赫的江南花家，權傾朝野。只因朝代更迭站錯了隊，被調往敦煌駐守。再無法干涉朝政，家道中落。
作為花顏的青梅竹馬——紫蘿。毅然決定與之前往敦煌。一行人，人數不多，倒也帶了不少的錢財細帛。本想著能在敦煌安度餘生，未曾想，卻在半途遇遭了百年難得一遇的大風沙。
“之前我便說了安殿下並不是儲君最佳人選，為何你們就是不能聽取我的意見，一心只聽從大哥的呢？”花垛瞧著眼前一望無際的黃沙，埋怨道。
“好了，事情已經發生了休得再提。即使安殿下未能君臨天下，我依舊不後悔支援過他。”花城主沉聲道：“我只恨自己心有餘而力不足，無法報答當年安殿下的提拔之恩。”
花垛喃喃道：“愚蠢，就因為那點小恩而加入明顯勢弱的安殿下一隊。這種事關全家性命的怎可如此草率。”
花顏在一旁默不作聲，那安殿下與自己交情頗深，又有恩於花家。相比於另一位殿下為達目的狠辣手段盡施的作風，如果再選一次，他仍舊會選擇幫助安殿下登基。
突然，身旁傳來了花夫人的尖叫聲：“你們快看，那是？”
幾人聞言，紛紛順著花夫人的食指方向遠眺而去。只見藍天與黃沙交界之處，已然黑了半邊天。還不等他們反應過來，黑雲變已然遮蔽了他們頭頂的烈陽。
“不好！是沙塵暴。快，大家快找個戈壁躲藏起來。”花城主半眯著眼，就剛剛說話的這一會兒功夫，便有成千上萬的黃沙灌嘴。
不稍說，家眷婢僕全都朝著不遠處的戈壁衝去。而且在那途中，還有些許斷壁殘垣，想來是幾百年前殘存至今的古城遺蹟。
花顏揹著紫蘿速度絲毫不弱於眾人，只眨眼間便衝到了古城遺蹟處。
救命~
那沙塵暴已經瞬間席捲到了隊伍的尾巴了，隊伍中與花顏這般練家子的人只佔少數，大多都是些老僕和弱不禁風的女子。根本來不及跑掉。
紫蘿看出了花顏的猶豫之色，只是輕拍了拍他的肩膀道：“你去吧，我在前方等你，千萬小心。”
花顏將紫蘿放下，而後握著她的手目光炯炯道：“等我。”
茫茫沙漠，眾人如螻蟻般渺小。
一道白影急速閃掠，從沙塵暴的手中搶下了很多人的生命。即使依舊有很多人被颶風捲走，但是至少他盡力了。
隱約間，他似乎聽到花垛的聲音。不過以他的功夫，應該早就到了那處戈壁了吧。希望他能順帶帶上其他人一把。
“花顏，花顏我在這兒。”
颶風的另一側方向，他的腿陷入了流沙之中。
“哥，大哥，救我！我不想死啊。”只看的身子越陷越深，沙塵暴再有一會兒便要席捲到他這了吧。
“為什麼？為什麼能夠感覺到他的身影來回閃掠救人。但是為什麼就是不來救我！大哥！”
“花顏！”
過了片刻，當他將手裡被揪著衣領的人放下時，突然察覺到，一道紫光拔地而起，淹沒於颶風之中再不見蹤影。
“紫蘿！花垛！”
怎麼會~
花垛為魔教之人所救，廝殺於修羅場中，成為了修羅場的第一殺手。如今更是位居大祭司一職。
只是沒有人知道，他為此付出了多大代價，遭受了多麼慘烈的摧殘。
一腳踹飛花顏後，花垛露出了滿意的猙獰笑容，“花顏，你也會有今天？這幾年來，你在敦煌享受榮華富貴之時，可曾想過遠在嚴寒之地的我的痛苦？”
花顏的衣衫被鮮血染紅，身上多有劍傷。
花垛居高臨下冷冷地瞧著他：“你又可曾懂得眼瞧著絕望和死亡一步步的逼近，而你卻無能為力的感覺？”
黑衣在風中咧咧作響，夕陽的光芒灑在這篇戰場，只見黃沙皆被染紅，就連空氣衝也瀰漫著濃重的血腥味。
敦煌城，破了。
“把，把解藥給我。”
花顏拄著劍艱難站起道：“有什麼事你衝我來。敦煌百姓是無辜的，紫蘿她也是無辜的。把解藥給我！”
“敦煌百姓與我何干？紫蘿，紫蘿？你說紫蘿她也中了蟲毒？不可能，你休想誘騙我的解藥。”
花顏輕聲道：“你又不是不瞭解紫蘿的性格？你覺得她會忍心看那些中毒之人痛苦而不伸出援手嗎？”
“會忍心嗎？”
花垛喋喋不休的重複著，腦海中，幾年前的事一幀幀的浮現出來。
陷入流沙的他尚未來得及全部陷入，便被颶風拔高了幾分。
絕望之際，一道瘦弱的身影手握著一個紫色銅鈴逆行而來。
“紫...紫蘿？”
“快，把手給我，我救你出去。”
“好。”話剛一開口，花垛便改了主意，“不，紫蘿你快走。以你的力氣是拔不出我的，到時銅鈴的靈力消失，你便會被捲走的。”
“快，把手給我。”她只是重複著同一句話。
片刻之後，兩人在尖叫聲中被捲走。一人苟延殘喘被魔教之人所救，一人失去記憶，成為了樓蘭公主。
幾日後，朝廷的軍隊到來，擊退了樓蘭的軍隊。‘
而花垛大祭司再也沒回過魔宮。有人傳言，他為了救一名女子散去全身功力，淪為一名廢人隱退江湖了。
此次，我與你們兩不相欠。
江南一府邸冰窖中，一名眉間一點紅砂的女子靜靜地對著眼前冰封於千年寒冰的男子，默默發呆。
不覺然間，兩行清淚順著臉頰滑落，在冰面上瞬間凝結。
“不是已經找到恢復紫蘿公主記憶的方法了嗎？”一偏僻處，紅嵐輕聲開口道。
“恢復記憶了又如何？花顏嚴格意義上來說，已經死了。就是我也無法治療那個蟲毒。如今這般做只是保持他的屍身不壞罷了。恢復紫蘿的記憶只會令她更加痛苦。”薛神醫悠悠開口，背過手離開了。
紅嵐輕嘆了口氣，也跟著離開了。
為何盯著他，我的心會陣陣絞痛？他究竟是誰？
江南飄雪，紛紛揚揚，與府外冰河之景相同，冰窖中兩座冰雕雙眼相望。
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