一般情況下，老人進食出現嗆咳有兩種可能：
生理性嗆咳：隨著年齡的增長老人可能會有咽反射減弱，當食物經過聲門時，與吞嚥有關的肌肉運動不協調，可導致聲門不能及時反射性閉合，就有可能導致食物殘渣落入氣道引起嗆咳。
球麻痺：老人經常會有腦梗死或者腦出血這些腦血管病，如果有雙側的大腦半球、腦幹受累，可以引起假性或者真性的球麻痺，導致咽喉部的肌肉功能出現障礙，從而導致嗆咳。這種情況下有時候會有咽反射消失或者減弱，有時候是由於咽喉部肌肉的運動障礙，患者往往在進食流質時更容易嗆咳，比如清水；而進食乾燥的食物時，常常伴有吞嚥困難；進食半流質食物不容易嗆咳，也可以進行吞嚥。
老年人嗆咳會帶來哪些後果？
吞嚥困難、飲水嗆咳對老年人最直接的影響就是誘發吸入性肺炎和營養不良，同時患者因飲水嗆咳而產生害怕飲水的恐懼心理，又因水攝入量不足，導致血液粘稠較重，血流動力學改變，再次發生腦卒中的危險增加。
嗆咳會導致食物進入氣道，沿氣道進入肺臟，這些食物殘渣對於無菌環境的肺而言，屬於感染源，會導致肺部感染，引起吸入性肺炎，出現發熱、咳嗽、咳痰、喘憋、氣短，嚴重的危及生命。鼻飼飲食，可避免嗆咳發生，減少肺炎機率。
老人出現嗆咳時，建議及時到醫院檢查心腦血管疾病，做好治療，緩解嗆咳。平時在家裡可以採取以下預防措施，能夠有效幫助老人順利進食飲水，避免或減少嗆咳發生。
吞嚥障礙患者飲水時注意事項：
1．不能使用吸水管，因為吸水管飲水需要比較複雜的口腔功能。
2．如果用杯子飲水，杯中的水至少應保留半杯，因為水過少時患者需要低頭飲水的體位會增加誤吸的危險。
吞嚥障礙患者進食時注意事項：
1．給予半坐臥位，呈30-60度，不能坐位時可給予健側臥位。如果臥床不起，建議抬高床頭，坐位或者半臥位進食。
2．選擇軟質、半流或糊狀的粘稠食物。
3．少量多餐，每次進食量為300毫升。儘量降低進食速度，主要是用小口慢慢咀嚼。吞下口中的食物殘渣後，再咬一口。
4．如有食物滯留於口內，要用舌的運動將食物後送，以利吞嚥。
5．提供充足的進餐時間，進食後保留原體位30分鐘。
（幹部綜合科 謝維佳 圖片來源於網路）
