沒有一個像樣的中場，後防線將面臨更大的壓力，鋒線也得不到有力的支援，隊伍真實的實力不能發揮出來，這是國足在此次12強賽表現差勁的主要原因之一。
在鄭智淡出國家隊之後，中場就成為了國足最薄弱的一環。蒿俊閔因傷病原因很少出場，張稀哲到了國際賽場表現差強人意，金敬道、池忠國等人的短板太明顯，剩下吳曦獨力難支。
因此，李鐵必須對中場作出調整，才有可能改變目前的窘境。暫且不論有沒有翻盤的可能，但至少在後面的比賽不會太難看。無論是對現有的陣型做出調整，還是另外召入球員，都比維持目前的狀況強上許多。
調整位置，啟用新人，重塑信心
如果艾克森和徐新能夠加入中場主力陣容，應該可以帶來一定的改善，給鋒線和防線更多的信心。
- 將艾克森撤至中場，一舉兩得
以艾克森現在的狀況來看，踢前腰應該是最好的選擇。
艾克森的身體靈活性不如以前，但腳法和意識仍然不錯，由他擔任正牌前腰，會讓國足中場的進攻組織能力得到改善。張玉寧在與越南隊比賽中的那個進球，進攻的發起點正是艾克森。
艾克森的身體對抗能力強，能夠提高中場的防守硬度。在面對澳大利亞、沙特隊時，張稀哲、金敬道、池忠國等人很容易失去球權，身體對抗能力差是重要的原因之一。
可以說，艾克森踢前腰是一舉兩得的事情，不僅能改善國足中場存在的問題，也可以讓張玉寧和郭田雨等新生代中鋒有更多的機會，加快他們的成長。
- 給徐新一些機會，或有新發現
徐新還未獲得過出場機會，但他有自身的優勢。
張稀哲、池忠國、金敬道面對對手時自信心不夠，顯得很慌亂，導致他們發揮失常。而張玉寧和韋世豪等有留洋經歷的球員則不一樣，他們的自信心很強，心裡不懼怕對手，敢做動作。（張稀哲出去的時間短，沒有參加過正式比賽，算不上留洋）
徐新留洋5年，雖然沒在西甲中出過場，但也在其他級別的西班牙聯賽得到了鍛鍊，這方面與張玉寧韋世豪有類似的經歷，因此，徐新應該不會缺乏自信心，可以讓他發揮出正常的水平。
召回老將，穩固中場，增加厚度
鄭智和郜林或許因年齡原因踢不上主力，但他們能增加中場厚度，在關鍵時刻發揮出重要的作用。
- 鄭智老當益壯，能起關鍵作用
本賽季，由於保利尼奧離開了球隊，鄭智在中場繼續發揮著重大的作用，他的上場時間並沒有因年齡增長而大幅縮短。第一階段14場中超比賽，鄭智出場9次首發4次，場均53分鐘，可謂老當益壯。
其中，除了在與滄州雄獅首回合的比賽中踢滿90分鐘之外，還在密集的賽程之下連續出場，體能狀況並不差。8月2日至11日，10天4場比賽，鄭智連續出場，場均踢30分鐘以上。
由此可見，41歲的鄭智雖然已處於半退役狀態，但他身體機能並不差。以他的經驗和實力，能讓國足在關鍵時刻更加穩固。
- 郜林越老越妖，可以擔當大任
郜林離開恆大後並沒有過著養老的日子，反而越來越“妖”，是深圳隊的絕對核心。上個賽季，郜林幾乎很少有休息的時候，17場比賽全部首發，場均出場83分鐘，6球1助攻；本賽季，在如此密集的賽程之下也沒有缺席任何一場比賽，並且場均出場65分鐘時間，截至目前有3球2助攻入賬。
郜林是一個很善於動腦的球員，不僅能夠傳出好球，還不容易失去球權。“一碰就倒”的郜林被不少球迷嘲笑，但不得不承認，大多數時候確實是因為他護球確實不錯而導致對手犯規，同時豐富的經驗也讓他很善於利用規則。
在進攻上有想法，防守時能拖住或延緩對手的攻勢，左右前衛比較適合目前的郜林。
雖然張稀哲、池忠國、金敬道等人並非一無是處，但從表現來看，他們確實已經不適合踢主力。更為重要的是，他們的信心本就不足，經歷了這幾場比賽之後還剩下多少呢？如果再不對中場人員作出調整，就不只是主教練固執性格的原因，而是識人方面有問題了！
