一天，獅子來到了天神面前:“我很感謝你賜給我如此雄壯威武的體格、如此強大無比的力氣，讓我有足夠的能力統治整座森林。
天神聽了，微笑著問:“但是這不是你今天來找我的目的吧!看起來你似乎被某事困擾著呢!”
獅子輕輕吼了一聲。說:“天神真是瞭解我啊!我今天來的確是有事相求。因為儘管我是百獸之王，但是每天天亮的時候，我總是會被雞叫聲給吵醒。神啊!請求您，不要讓雞在天亮時叫了!”
天神攤了攤手，無奈地說道:“你去找大象吧，它會給你一個滿意的答覆的。”
獅子跑到湖邊找到大象，看到大象正在氣呼呼地直跺腳。獅子問大象:“你幹嗎發這麼大的脾氣?”
大象拼命搖晃著大耳朵，吼著:“有隻討厭的小蚊子，鑽進我的耳朵裡，我都快癢死了。”
獅子離開了大象，心裡暗自想著:“原來體型這麼巨大的大象，還會怕那麼渺小的蚊子，那我還有什麼好抱怨的呢?畢竟雞叫也不過一天一次，而蚊子卻是無時無刻地騷擾著大象。這樣想來，我可比他幸運多了。”
獅子一邊回頭看著暴躁的大象，一邊想:“誰都會遇上麻煩事但只要看看別人，這點兒麻煩就算不上什麼了。以後只要雞一叫，我就當作是雞在提醒我該起床了，對我還有好處呢。天神要我來看看大象的情況，應該就是想告訴我:只要想開了，困境就不再是困境，而是機遇了。”
一個障礙，就是一個新的已知條件，只要願意，任何一個障礙都會成為一個超越自我的契機。所以，困境有時候反而是一個機遇。
生活中，有些人只要碰上一些不順心的事，就會習慣性地抱怨上天虧待他們，希望老天賜給他們更多的力量和幸運，幫助他們渡過難關。但實際上，老天是最公平的，就像它對獅子和大象一樣，每個困境都有其存在的正面價值。
有一個10歲的小男孩兒，在一次車禍中失去了左臂，但是他很想學柔道。
最終，小男孩拜柔道大師為師，開始學習柔道。他學得不錯，可是練了3個月，柔道大師只教了他一招，小男孩有點兒弄不懂了。
他終於忍不住問師父:“我是不是應該再學學其他招數?”
柔道大師回答說:“不錯，你的確只會一招，但你只需要會這一招就夠了。”小男孩雖然不是很明白，但他很相信師父，於是就繼續照著練了下去。到居然輕輕鬆鬆地贏了前兩輪。第三輪稍稍有點兒艱難，但對手很快就變得有些急躁，連連進攻，小男孩敏捷地施展出自己的那一招，又贏了。就這樣，小男孩順利地進人了決賽。
決賽的對手比小男孩兒高大、強壯得多，也似乎更有經驗。一度小男孩兒顯得有點兒招架不住，裁判擔心小男孩兒會受傷，就叫了暫停，還打算就此終止比賽，然而柔道大師不答應，堅持說:“繼續下去!”
比賽重新開始後，對手放鬆了戒備，小男孩立刻使出他的那一招，制服了對手由此贏了比賽，得了冠軍。 回家的路上，小男孩和柔道大師一起回顧每場比賽的每一個細節，小男孩兒鼓起勇氣道出了心裡的疑問:“師父，我怎麼就憑一招就贏得了冠軍?”
柔道大師答道:“有兩個原因:第一，你幾乎完全掌握了柔道中最難的一招;第二，就我所知，對付這一招唯一的辦法是對手要抓住你的左臂。”
所以，小男孩最大的劣勢變成了他最大的優勢。世界上無所謂絕對的缺陷和困境，只要懂得揚長避短就能海闊天空。這才是真正的取勝之道，也是智者的選擇。
