今天我們來聊一聊，美國陸軍的6.8毫米彈藥和槍械。根據媒體的最新報道，美國陸軍計劃在2022年第一季度最終確定下一代班組武器的設計方案，2023年開始逐步換裝，在全球率先裝備6.8毫米的步槍和班用機槍。
大家知道自上個世紀60年代以來，步槍小口徑呈現的一直是一個三架齊驅的局面。北約的5.56毫米，俄羅斯的5.45毫米，我們國家的5.8毫米，但是小口徑槍彈威力不足這個問題也一直在衝擊著這個局面。
美國人先是悄悄地開展了XM-8步槍的研製計劃，想用它來替換M-16步槍M-4卡賓槍，但是這個專案在2005年被取消，喜歡玩射擊遊戲的朋友應該對XM-8這款步槍不會陌生，因為在10多年前的許多網路遊戲當中，我們都能看到這把步槍，再就是美國巴雷特公司在美國特種部隊的要求之下，推出了6.8毫米口徑的AR-15式步槍，並且還把它命名為M468特種用途卡賓槍。
這其中的4是表示它研製於2004年，68是指口徑為6.8毫米，不過更準確地說M468只是一個包括槍管在內的上機匣，M-16步槍，M4卡賓槍換上了這種上機匣就能夠發射6.8毫米的特殊用途彈藥，下一代班組武器是美國陸軍在2018年7月份正式啟動的槍械研發計劃，主要是用來替代現役的5.56毫米口徑的M-4，M-4A卡賓槍和M-249輕機槍。
美國陸軍的目標是想透過全新的彈藥來獲得代差優勢，憑藉威力更加強大的6.8毫米的彈藥來穿透當下甚至是未來的防彈衣，而且還想擁有更遠的射程。6.8毫米槍彈很明顯它是在7.62×51毫米大威力步槍彈和5.56×45毫米小口徑步槍彈之間取了兩者的折中，它是一個謀求平衡的結果。
平心而論，就現在的槍械的研發的速度並不是太快，槍械在很多方面的發展都進入了一個瓶頸期，在彈藥領域沒有取得突破性進展之前，舊的彈藥系統想要提升威力難度極大，而想要提升火力的密度可能性也不算太大。
因為火力的密度和投射量的瓶頸取決於單兵攜行能力和後勤保障能力，而不單單是槍械本身，美國人之前搞的XM-8步槍，也就是在好用或輕量化上做足了文章，XM-8基礎型的空重只有2.8公斤，而M-16系列步槍的空重都在3.1公斤以上，但XM-8卻犧牲了槍械設計精度這個重要指標，這也是XM-8最後失敗的最直接原因。
6.8毫米的彈藥倒也是體現了美國輕武器的發展思路，就是去開發威力更大，重量更輕，精度更高的介於中小口徑之間的步槍彈藥。
美國陸軍會不會像5.56毫米一樣再次引領新口徑彈藥和槍械的潮流呢？從目前情況來看，儘管澳大利亞人，英國人是明確表態，要追隨美軍測試裝備6.8毫米槍械，但是美國其他盟友會不會放棄5.56毫米，改用6.8毫米彈藥，中國，俄羅斯將5.8毫米5.45毫米彈藥和槍械，升格為6.8毫米左右的彈藥和槍械。
我個人認為這些可能性都不會太大，任何改變武器系統口徑的做法絕非是一朝一夕就能完成，因為它不僅關係到槍彈和整個武器系統的效能，還有本國的軍工系統的生產，它是息息相關。
俄羅斯也曾試驗過6毫米槍彈，並且還開發出了相應口徑的輕機槍，但後來卻是偃旗息鼓，6.8毫米的槍彈看起來似乎是上下通吃，但是反過來卻有高不成低不就的危險，在威力上它不如7.62毫米的大威力槍彈，在成本和通用性上，它又比不上原來的5.56毫米槍彈。
