美國有很多事情讓人覺得驚奇：比如說美國各大港口非常擁堵，工人工資不斷提高，但是工人辭職不斷，比如說美國科技非常發達，但是碼頭卻十分落後，比如說美國明明很有錢， 但是推不動基礎建設等等，這種“先進科技”和“落後碼頭”“落後基礎設施”的交相輝映，也說明了美國的複雜性。
先講一個故事，關於基礎建設的。
美國有一個城市叫達拉斯，達拉斯是美國德克薩斯州第三大城市，美國第九大城市，這個城市最出名的事情，莫過於肯尼迪事件，1963年11月22日，肯尼迪在達拉斯進行競選活動的時候被暗殺身亡。
2007年到2010年，托馬斯·鮑肯就住在達拉斯，他的祖父是德克薩斯州科珀斯克里斯蒂的建築承包商，由於祖上是幹基礎建設的，他本人對美國的基礎建設也非常有興趣，他經常被派去參與達拉斯縣專員法庭的公開聽證會，然後做報道。
以下是他的見聞。
美國的基礎設施為什麼建不起來，很多人糾結在美國政府沒錢，美國工人工資太高之類的雞毛蒜皮的事情上，實際上這些壓根都不是事，美國國債在2019年為23萬億左右，現在呢？28.930萬億，今年突破29萬億一點問題沒有，2年時間暴增了6萬億，能說沒錢嗎？
至於說美國工人工資高，所以導致美國基礎建設起不來，更是說不過去，美國自己也產汽車，汽車並不比中國的汽車貴多少，甚至還是便宜的，美國汽車工人工資並不低，美國依然是世界上第二大工業國。
為什麼基礎建設就這麼特殊？
基礎建設的想法不少，各式各樣的智庫，民間人士都踴躍地獻言獻策，問題是執行，即便是聯邦政府，州政府和縣政府提供了足夠的財政支援，專案依然推行不下去。
首先，任何的基礎建設，必須得到議會的批准，並且要得到數百個地方機構的許可。
然後，建築師和工程規劃師還必須獲得當地活動家的支援，還必須向當地的官員，工會領袖，以及亂七八糟的人提供競選捐款，如果他們得不到錢，這個專案就推行不下去。
國人由於在中國呆的時間太長了，往往誤解了“權力”的本源，相當多的國內企業到國外，往往只在乎當地政府的態度，實際上權力就是權力，不管這個權力是掌握在政府之手，還是掌握在那些“民間活動家”，“工會領袖”之手。
這些人不見得能給你的專案增益，但是破壞你的專案的能力他們是有的，而且很強，從你所承建的專案裡面，不管是當地挖到了一個遠古時期人類活動的古籍，還是出現了一些小動物，實在不行，還可以以“保護甲殼蟲”，“保護鳥類”之類的名義來阻礙施工。
這並不是什麼笑話，而是實實在在發生的事情，實際上這類事情在歐美來說屬於家常便飯，比如說美國密蘇里州東北部有一個可再生能源發電廠，是該州最大的風能發電廠，該發電廠佔據6萬英畝，生產400兆瓦的電力，但是並沒有滿負荷發電。
風力發電屬於綠能發電，這下環保組織可找不到藉口了吧。
你錯了，大錯特錯。
實際上從今年4月19日開始，該風電場晚上是不發電的，理由是：根據某項研究，如果風力發電機晚上開機的話，會殺死一些蝙蝠和鳥類，為了保護動物，因此不允許晚上開機。
這類的組織層出不窮，不光是在美國，比如說加拿大有這麼一個組織
這個組織聲稱是“專注於保護受工業風力渦輪機影響的兒童，保護我們的經濟、社群和自然環境不受風力發電設施工業規模建設和運營的影響。”
即便作為一個建築承包商的你，好不容易擺平了這些“活動家”，新的挑戰又來了：審批可能需要好幾年，與此同時，一大堆的“顧問”和“律師”紛紛跑到你的辦公室，聲稱可以為你的專案提供一條“更為順暢的政府審批途徑”。
而即便是你非常幸運的贏得了政府審批，還沒完，接下來會有一大批“顧問”，就環境影響，當地社群影響，當地商業影響，以及一大堆的“風險評估”，沒個十年八年，這報告完不成。
即便是你真的幸運的不能再幸運了，這些東西都過了，你在競爭中取得了專案，你擺平了基礎建設的拆遷問題，你擺平了形形色色的包括工會領袖，XX活動家，各式各樣的環保組織等等，接下來官員的一句話可能讓你愣住了
“貴公司的管理層達到了種族僱用配額了嗎？”
"貴公司的管理層達到了性別僱用配額了嗎？"
“貴公司的管理層達到了LGBT僱用配額了嗎？”
什麼“管理層達到種族僱用配額”？
貴公司的那些高層，董事長，總經理，專案經理等等有多少黑人啊?
貴公司的那些高層，董事長，總經理，專案經理等等有女性啊？
貴公司的那些高層，董事長，總經理，專案經理等等有多少是LGBT啊？
看起來是笑話，但是是真的，北達拉斯收費公路擴大工程的承包商，因為種族配額未達標，被禁止施工。
既然有如此多的限制條件，那麼建築商不是虧死了？
當然不會，你見過虧本的商人麼？商人自有妙計。
首先承包商去競標該專案，如果輸了，他們就出錢僱一批人到處宣傳，聲稱這個專案危害環境或者“傷害當地社群”。
不然你覺得那些“社會活動家”的錢都是哪來的？
如果競標成功，那就慢慢地建，五年能建成的專案，拖到十年，十年能建成的專案拖到二十年，而這個期間政府會不斷的對這個專案進行追加投資。
所有在歐美新建的基礎專案的“預計費用”，我是向來看都不看的，翻50%的，那屬於節省，翻100%是正常的，翻200%也屬於平常事，翻500%的也不是沒有。
以最為簡單的建大樓為例，並不是道路橋樑之類的複雜基建，美國國土安全部的新總部比計劃晚了11年，比預算高了50%，這屬於省錢的。
國防部/退伍軍人事務部的電子健康記錄系統，花了11億美元，直接被廢棄。
華盛頓停車場，超預算400%。
美國如此，其他國家也差不多，以正在建設的英國HS2高速鐵路為例，該專案全長530公里，一個區區530公里的專案，要從2020年一直建設到2035年。
該專案在2010年成本預估是309億到360億英鎊，然後上升到566億英鎊，然後又上升到1060億英鎊。
2020年的時候，《每日電訊報》報道，中國鐵建去和英國政府溝通：專案給我，5年建成，還能節省數十億磅資金。
關於HS2的問題，但看BBC的態度也頗為有趣，2013年，專案討論的時候，BBC發了一個新聞
《為什麼英國建一條高鐵需要20年?》
並且在2019年又發了一條新聞
《英國高鐵：百里路穿萬年史 細看“蝸牛速度”建高鐵》
BBC列舉了種種阻礙，比如說考古，活動家抗議等等，在這期間BBC的態度是，原話：“火車能跑得更快，恐怕沒有多少人有異議。高速建高鐵，則是仁者見仁。英國建高鐵的“蝸牛速度”，焉知非福？”
一片歲月靜好的樣子。
但是在2020年，BBC調子變了
《英國首相拍板高鐵二期再貴也要建 BBC盤點英國修路難六大苦衷》
文中說：與中國已建成的數萬公里全國高鐵網相比，英國第二條全長僅530公里的高鐵二期（HS2）專案，開工三年多仍步履蹣跚，超支嚴重。”
“除上述各種原因外，自初期工程開始，幾乎沒有一項工程能按期按預算完工。也就是說幾乎項項超支。
英國國家審計署（NAO）的調查結論是，高鐵二期預算中的所謂各種"節省"專案，幾乎沒有哪項可以達到預期目標。”
呵呵，這一談錢就不歲月靜好了。BBC的新聞就是不能連著看。
政府自己不產生錢，錢都是老百姓的，自然是老百姓買單。
要麼增稅，要麼就發國債。
當然選擇發國債，增稅誰願意呢？
在不斷疊高的國債，和不斷上升的基礎建設成本上，我看到美國政客高呼：“製造業迴流到美國！”
您儘管喊，喊破嗓子。
