小河墓地。新疆文物考古研究所提供
天山網訊（記者 銀璐報道）小河墓地早期人群究竟是誰？10月27日，國際頂級學術期刊《Nature》（《自然》）線上發表的一篇論文，給出了答案：由古北亞和古東亞成分組成的人群。這一研究成果重塑了考古學界對中國新疆以及歐亞草原的人群演化過程的認識，為更加全面系統地還原古人類的起源與進化歷史提供了重要的遺傳證據；實證了新疆自古以來就是歐亞大陸上多文化交流融合的並存之地，展示了多元一體的中華文化之絢爛多彩。
這篇名為《青銅時代塔里木盆地古人類的基因組起源》的論文通訊作者之一 、吉林大學生命科學學院教授崔銀秋在接受記者電話採訪時表示，在小河墓地獲取的由古北亞和古東亞成分組成的古老遺傳譜系極為珍貴，因為現代人群中它早已不再獨立存在。“我們判斷是塔里木盆地獨特的沙漠環境形成了天然遺傳屏障，進而造成塔里木盆地古代人群長期的遺傳隔離。”崔銀秋說，但是研究人員採用古蛋白質組技術，在乾屍的牙結石中發現了小河人群長期食用奶製品的證據，加上墓葬中小米、小麥等遺存，說明長時間遺傳隔離並未阻斷小河人群與外界的文化和貿易往來。
“自2005年起我的導師周慧和朱泓教授，就與新疆文物考古研究所合作研究這個專案，歷經三代人的努力、兩代技術的更迭，終於有了收穫。”崔銀秋教授團隊與國外合作者利用最新的古基因組技術，獲得了小河墓地底層距今4000至3800年前的古人類高質量基因組資料，並透過對基因組資料進行大資料建模分析，發現了這支距今約9000年前廣泛存在於歐亞草原中部、東部區域的古老遺傳譜系。此譜系與青銅時代歐亞草原人群及中亞綠洲農業人群都沒有直接的遺傳聯絡，資料也沒有顯示出它與任何全新世人群混合的跡象。
小河墓地的主要發掘者、新疆文物考古研究所所長李文瑛說：“小河墓地的發掘為新疆史前考古文化、史前社會發展研究提供了豐厚資料。它的研究成果對闡明中華文明多元一體的發展過程，探究歐亞大陸早期文化交流互鑑具有重要意義。基於它而進行的多學科研究，也為增強中國學者在國際歐亞考古研究領域的話語權、提升國際影響力創造了契機。”
小河墓地位於若羌縣，出土了大量儲存完整的乾屍，還有木棺、木屍、染織服飾、銅飾、小麥、動物遺骸等，是2004年度中國十大考古新發現之一，今年10月又入選中國“百年百大考古發現”。小河人群的起源此前並無定論，曾有過“草原起源假說”“綠洲起源假說”等。
