象牙嘴啄木鳥——這種令人難以忘懷的美麗鳥類，被人們親切地稱為“主神鳥”，多年來一直被觀鳥者尋找，但無濟於事。據說有幸發現它的人已經脫口而出它的名字。就對鳥類有研究的生物學家也哭了。
這些著名的鳥類曾經從北卡羅來納州的沿海平原飛到德克薩斯州的沼澤水域，但在被私人收藏和制帽商槍殺後，它們的數量在1800年代開始減少。
2021年9月，美國魚類和野生動物管理局提議從瀕危和受威脅的野生動物和植物名單中刪除23種滅絕物種。該清單包括11種鳥類、8種淡水貽貝、兩種魚、一種蝙蝠和一種植物。
在這些已滅絕的鳥類中，有夏威夷蜜餞鳥，它的歌聲現在只存在於唱片中。“這23個物種中的每一個都代表著世界的自然遺產和全球生物多樣性的永久喪失，”魚類和野生動物管理局保護和分類處處長布里奇特·法伊 (Bridget Fahey)對《紐約時報》說。“這是一個發人深省的提醒，即滅絕是人為環境變化的結果。”
該公告令人痛心地一瞥全球變暖日益惡化的未來，威脅著數百萬物種的滅絕。這些動物是棲息地破壞和生物多樣性喪失的最新受害者，它們滅絕的速度比新的保護措施可以挽救它們的速度還要快。
這些生物還要經過多方驗證，美國魚類和野生動物管理局並沒有輕易宣佈滅絕。將有60 天的公眾評論期，科學家和社群成員都可以在野生動物服務機構對滅絕做出最終裁決之前提供資訊。
到1973年《瀕危物種法案》生效時，這些物種中的許多可能已經瀕臨滅絕，因此“騷擾、傷害、追逐、狩獵、射擊、傷害、殺死、誘捕、捕獲或收集”處於危險之中的行為是非法的行為。也許沒有多少保護措施可以拯救它們。
在該法案通過後的近五年裡，名單中只有11種生物已經滅絕，而它成功地保護了大部分瀕臨滅絕的物種。《瀕危物種法案》已成為其他國家制定自己的保護立法的典範，並因拯救了白頭鷹、灰狼和美洲短吻鱷而受到讚譽。
最近，美國總統拜登發誓要保留該國近三分之一的土地和水域，以保護野生動植物並確保所有美國人都能接觸大自然。
“隨著氣候變化和自然面積的減少，越來越多的物種瀕臨滅絕，”美國內政部長黛布·哈蘭德對CNN 說，“現在是時候採取積極、協作和創新的努力來拯救美國的野生動物了。”
