最近一段時間國內新機型依然很多，除去航展後亮相的殲-35、殲20S雙座版不說，最近空警600艦載預警機也看到了雙機同框嗎，而AC313A直升機也亮相了。相比國內航空工業飛躍，其他國家雖然步子沒有那麼大，但是也在一步一步地發展，比如說僅僅靠著吃老本（運輸機多400架，轟炸機100多架），就擁有全球數一數二戰略運輸、轟炸能力的俄羅斯，最近也將自己引以為傲的圖-160戰略轟炸機升級到圖-160,並且完成了首飛。當然此舉更為重要的是完成了自蘇聯解體後就已中斷的圖-160全系列生產流程，其獨特的鈦技術退火焊接技術，或能給轟20帶來啟發。
根據社交媒體報道，俄羅斯全新制造的圖-160M升級版戰略轟炸機完成首飛，該機型在俄方釋出的原文中被稱為“導彈發射航母”。和我們所說的戰略轟炸機不同，該機型在俄方也被定義為“遠端導彈發射平臺”，這和潛艇在俄羅斯被稱為“水下巡洋艦”類似，都是典型的俄式風格。而該機型的首飛，也被認為是俄羅斯已經完全恢復了蘇聯時期的圖-160M生產流程，不需要藉助原蘇聯其他加盟國的力量，俄羅斯就能直接生產該機型了。
圖-160M蘇聯及俄羅斯軍用航空史上最大、最強大的超音速飛機，裝有一副可變後掠機翼。目前生產全部由位於喀山的飛機制造工程負責，這次除了恢復原有的生產技術，還對發動機和飛機控制系統進行改進，安裝了更好的導航裝置和武器控制系統。在這次的升級專案中，超過40%的車間裝置進行現代化升級，其中最有技術含量的則是世界上最大的鈦金屬電子束焊接和真空鈦退火裝置。而以鈦技術為基礎的熔鍊、真空焊接和機體構造，正是圖-160的獨特技術之一，在蘇聯解體後的一段時間內，俄羅斯並不掌握這一技術，因此無法單獨完成建造這種戰機。
據稱進行一次包含鈦技術的圖-160M機翼焊接工作，會消耗喀山這座工業大城一半的發電量，一般為了避免衝突會選擇避開用電高峰期。在進行真空電子束焊接和真空鈦退火時，往往會一次對一個巨大的部件進行整體退火，所消耗的能量之巨大也就不奇怪。目前對鈦技術的熔鍊、加工和焊接技術，俄方有自己獨特的技術，是非常領先的，而同樣作為遠端戰略轟炸機的轟20，應該也會使用大量的特殊複合金屬材料，在熔鍊、加工、製造焊接環節上，或許可以有所啟發。
不過值得一提的是，圖-160M和轟20的隱身設計外觀風格還是相差很大的，如果轟20使用更復雜的智慧隱身蒙皮、或者更加複雜的複合材料、合金材料，那麼或許就要單獨開發出更為複雜的加工方式，這對退火、焊接、熔鍊方面都是很大的挑戰，這就需要背後有強大的材料工業水平所支撐。
總體來說，這次恢復產生並升級圖-160M，是俄羅斯在現有工業水平和財力情況下做出的比較合理的安排，至少圖-160在當前還是擁有足夠的威懾能力，是支撐俄方戰略威懾的主要空基平臺。當然，俄方的蘇聯老底子目前還是有一些值得借鑑和啟發的地方，如果能用於轟20那也是多多益善，畢竟轟20 對我們來說也是一款前所未有的機型，難度和挑戰都不會小。
