古往今來，人犯貪心就會鋌而走險。快餓死時，給碗飯就感激涕零，但吃上飯後有些人並不知道感恩，反而會生出別的壞心思，這就是所謂的“升米養恩鬥米養仇”今天要說的這個故事並不複雜，但裡面的味道卻值得品味。
話說明朝時，大名府有個老木匠叫王一善，自小是孤兒，連自己姓什麼都不知道，十歲時被姓王的一個老木匠收養，就隨了老木匠的姓，取名一善。後來老木匠為王一善也娶了親，妻子是農家女子孫氏，三十歲時孫氏生了個女兒，取名鳳珍，兩口子對女兒視若珍寶。鳳珍出生的這年老木匠去世，王一善以父親之禮葬之。
在那個年代，有一門手藝基本上是不會捱餓的。王一善手藝精湛，為人又仁善厚道，所以找他做活的人很多。以前做木匠活管飯不管飯是需要和主家商量的，如果管飯，工錢就少一些，如果不管飯，工錢就多一些。
王一善為了多掙些錢，一般不讓人管飯，他讓孫氏做些炊餅帶上，就著主家一碗水就行了。自小受苦，長大了仍然節儉，普通人家就是這樣的生活習慣。有時候去到很遠的地方做活，王一善也會要求主家，飯食越簡單越好，為的就是能多拿幾個工錢，一般家主都懂得這個意思。
一年初冬，兩場雪後，天氣異常寒冷。這日傍晚，王一善做完活回家，在離家七八里的地方，發現路邊躺著一人，近前一看，是個十六七歲的少年。這少年衣衫破爛單薄，臉色鐵青，看來是凍餓所致。
王一善將他揹回家中，一碗熱湯灌下，少年甦醒過來，狼吞虎嚥吃了兩碗飯，臉上有了起色。少年名叫李三才，開封人士，父母去世後來大名府投奔姑姑，誰知姑姑家早已搬離，李三才身無分文，無家可歸，餓倒在路邊。王一善同情少年的遭遇，又想起自己年幼時流浪的心酸，就收李三才做了徒弟，留在家中。
轉眼過去了五年，李三才的手藝進步很大，有些活王一善就讓他單獨幹，李三才不負師父所望，都做得妥妥當當，讓主家滿意。師徒倆勤勞，這幾年運氣也好，掙下了不少錢財。王一善每次都分徒弟三成，由妻子孫氏保管，為他將來結婚成家所用。按照那時候的規矩，王一善對待徒弟李三才算是天大的恩賜了。
王一善的女兒鳳珍和李三才同歲，老兩口也想過招李三才為婿，但女兒鳳珍並不同意，還曾私下對王一善說：“爹爹，女兒覺得李三才人品不好，具體我也說不上來，反正就感覺他心不善，爹爹以後也要多長個心眼兒。”王一善對女兒的話不以為意，認為女兒是不想嫁給徒弟說的託詞。
這年春上，大名府城的趙員外要蓋新宅，聽聞王一善木工手藝好，就專程請來負責木工活，另外請的五六個木匠也歸王一善管理。趙員外開出的工錢十分優厚，而且膳食招待得也很好，經常有魚有肉，工匠們都感激趙員外仁善。
這日中午，趙員外家的廚娘按時給幾個木匠端來飯食，今天員外高興，吩咐廚娘給木匠們燉的雞肉，一人一碗。王一善有個規矩，每到一家幹活，都會在房子某處掛上祖師爺魯班的畫像，飯前都會磕頭祈禱一番，其他工匠敬佩王一善的為人，也都跟著過去叩拜。
叩拜完畢，回來落座吃飯，今日雞肉是一人一碗，主家並沒有準備筷子，而是每人碗中放了個勺子，這樣喝起湯也方便。李三才知道師傅不習慣用勺，就去廚房幫師傅要雙筷子，木匠們見他對王一善這般孝順，都禁不住誇讚。王一善很欣慰，見自己碗中的雞肉較多，出於心疼徒弟，就把自己的碗換給了徒弟。工匠們見這對師徒如此親密，心中都羨慕不已。
李三才拿來筷子，眾人開吃，那個年代，普通人很難吃到肉，大夥狼吞虎嚥，轉眼就吃了個乾乾淨淨。廚娘收拾走碗筷，又給大家提了壺水，眾人邊喝邊聊。誰知兩碗水還沒下肚，李三才突然大叫一聲，捂著肚子都在地上，渾身抽搐，已經疼得說不出話來，不消片刻便氣絕身亡。
王一善不知道為何會這樣，抱著徒弟的屍體放聲大哭，這些年來，他把李三才當成兒子般疼愛，見他身死，哪能不痛心。此時，有個姓沈的工匠說道：“王老哥，看三才這樣子是中毒而亡，趕緊報官吧。”這時，工匠們也清醒過來，有人去報官，有人則趕緊通知了趙員外。
大名府推官修大人聞報趕來，經仵作驗屍，確認李三才是中毒而亡，毒物八成是砒霜。修推官心細善斷，他沒有將眾人帶回衙門，而是就地審問，連同廚房和趙家下人一同喊來接受詢問。與此同時，修推官還派出衙差，對府城內十三家藥鋪進行詳查，調查最近單獨購買砒霜的情況，因為砒霜劇毒，一般是入藥之用，各藥鋪存量不多，而且監管嚴格，出售都會有記錄。
修大人對在場人員一一詢問，大夥將事發前後的一切一一說來，等詢問完全部人員，也過去了一個時辰，此時調查藥鋪的差役也已經回來，還帶來了“濟盛堂”的小夥計馮七。據馮七交代，前日傍晚，臨近打烊時，有個頭戴氈帽的人來藥鋪，想買一點兒砒霜回家毒老鼠，這人打賞了小夥計一錢銀子，小夥計貪財，也就沒做記錄，賣於了這人。
修大人問馮七，這人長什麼樣貌，馮七說天晚沒看清楚，只看到這人左手小指斷了一截。這話一出，王一善、仵作還有和在場幾人心裡一怔，李三才不就是左手小指少了一截嗎？仵作趕緊將這一情況報之修大人。
修大人得知這一情況，還有剛才眾人的供詞，思慮片刻後，有了明斷：“兇手已經找到了，就是這個死去的李三才，其實他想毒害的是他的師傅王一善。方才你們說，飯錢祭拜魯班像時，只有李三才沒有過去，他應該就是那時候下的毒，所謂善心有福報，王一善心疼徒弟，見自己碗中肉多，就在李三才取筷子時換給了他，李三才無良，卻害了自己，這就是報應。”
修大人這樣一說，在場的眾人也都明白過來，只是不知道李三才為何這樣狠心，竟然對自己的恩人下手，真可謂歹毒心腸。王一善聽完修大人的分析，也認定了徒弟要害自己，但畢竟師徒一場，又朝夕相處這麼多年，就親手埋葬了李三才。
修推官是個凡事都要究根結底的人，他很想弄清楚李三才是個什麼樣的人，他派了命差役去到李三才的開封老家，向鄰居打聽他的為人。據鄰居說，李三才從五六歲起就十分任性，性格也乖張暴躁，十幾歲時經常對父母出言不遜，有時還辱罵，李三才的叔爺還說他天性涼薄，不知感恩。
瞭解了李三才的過去，修大人也明白了此人作惡的原因，應該是謀求師傅的女兒不得，又貪圖師傅的家財，於是起了謀害之心，至於選擇在趙員外家動手，估計是趁著人多，混淆視聽、掩人耳目罷了。
李三才死後不久，王一善為女兒招了個上門女婿，這女婿心善，對待岳父母如同親生父母，王一善夫婦終得好報，頤養天年。每每想起當年之事，王一善都會口稱萬幸，虧得當年聽了女兒之話，沒有將李三才招為女婿，否則以他的人品，自己和老伴肯定不會晚年幸福，也會害了女兒。
編後語：
李三才一個流浪兒，師父給他吃給他住，收他為徒，教他一身本事，還存錢替他以後打斷，可惜他幾天飽飯下肚就起了歹心，想害死師父，結果反而害了自己。所以說世間最看不透的就是人心。
可憐之人必有可恨之處，這話是有一定道理的，可見與人為善不能太過，善良也要偶露鋒芒，否則，你的善心很可能就是滋養惡念的溫床。
