從看到一隻稀有的銀背大猩猩拍打它的胸膛，到發現侏儒海馬的艱鉅任務，攝影師們敞開心扉講述他們是如何拍攝珍貴的照片的。
早在2007年，奧地利生物學教授、科學顧問和自然攝影師 Josef Friedhuber 就參觀了剛果民主共和國的 Kahuzi-Biega 國家公園，以瞥見棲息在公園內的東部低地大猩猩。
經過兩個小時的跋涉進入茂密的叢林後，弗裡德胡伯和他的團隊偶然發現了一些從灌木叢中吃東西的雌性大猩猩。就在他準備拍下這群人的照片時，突然一個動作讓他嚇了一跳。這是一隻罕見的銀背大猩猩 Chimanuka，現年約 35 歲，在 90 年代的暴力衝突後，該物種為數不多的倖存者之一殺死了該地區一半的大猩猩。
弗裡德胡伯在發給 VICE 的新聞稿中說：“他突然從我面前五米處的灌木叢中走出來，在他的胸前敲打著，表現出他令人印象深刻的行為。” 儘管受到驚嚇，弗裡德胡伯的直覺開始運轉，他能夠抓住時機拍攝這隻稀有的大猩猩。“我嚇壞了，倒在了灌木叢裡，”他說。“跌倒時，我拍了照片，所以因為運動而模糊。”
JOSEF FRIEDHUBER 攝影/年度自然攝影師獎
十多年後，Friedhuber 的照片成為 2021年度自然攝影師(NPOTY) 獎的獲獎者之一，該獎項透過藝術支援和慶祝自然攝影和保護工作。NPOTY 由一個名為 Nature Talks 的組織策劃，旨在表彰各種類別的攝影師，包括風景、水下、自然藝術和自然界中的人類。去年，來自超過 97 個國家的 20,000 多名攝影師提交了參賽作品，獲勝者將獲得高達 3,000 歐元的現金獎勵以及特殊的相機裝置。
雖然只有少數參賽者成為獲勝者或因其工作而獲得高度讚揚，但這些令人驚歎的鏡頭背後的故事同樣引人入勝。
來自挪威的鳥類攝影師 Terje Kolaas 憑藉其名為“冬季遷徙”的照片獲得了總冠軍。雖然 Kolaas 拍攝鳥類已有20多年，他使用無人機技術在飛行途中捕捉它們，但由於碎片化的景觀、阻礙框架的建築物、人工製品和雜亂的背景，他在拍攝這張照片時遇到了幾個障礙。
“在 2020 年 4 月下旬罕見的暴風雪和大雪事件中，我意識到我夢想中的照片觸手可及——在純淨乾淨的雪景中從空中拍攝大雁，”他回憶起確切的導致他獲勝的那一刻。“我把自己定位在靠近一塊田地的地方，我知道鵝會定期餵食，並在那裡等著它們。一聽到大雁來了，我就帶著無人機起飛，在空中等待它們。”
冬季遷徙。攝影：TERJE KOLAAS / 年度自然攝影師獎
野生動物攝影師大多承認，在拍攝完美照片之前，通常需要在偏遠或極端的地方等待很長時間。NPOTY 野生動物和哺乳動物類別的獲獎者證明了這一點。
英國的威廉·布拉德-盧卡斯 (William Burrad-Lucas) 拍攝的一隻稀有且難以捉摸的黑豹在動物肖像類別中獲勝，他表示，拍攝這張照片需要幾個月的準備和毅力。“要使影象發揮作用，許多元素需要結合在一起，”他說。“首先，它必須是一個萬里無雲的夜晚，這在一年中的這個時候並不常見。曝光暗星的唯一方法是使用較長的曝光時間，因此不可能有月亮，否則會導致重影。當然，豹子本人也必須出現。”
Burrad-Lucas 使用相機捕捉到了閃閃發光的黑豹逐漸消失在夜色中的珍貴照片，該相機通常配備紅外感測器來監控動物的存在並記錄它們的行為。
黑豹。攝影：WILLIAM BURRAD-LUCAS / 年度自然攝影師獎
愛沙尼亞攝影師 Aare Udras 使用類似的技術拍攝了名為“幼狼”的照片，該照片在哺乳動物類別中獲得亞軍。“在我周圍，狼是最聰明的動物，感官非常發達，”烏德拉斯說。“他們還學會了閱讀和理解人類活動。所有這一切都讓拍攝它們成為一項巨大的挑戰。”
攝影：AARE UDRAS / 年度自然攝影師獎
為了完成他備受推崇的投籃，烏德拉斯首先不得不縮小狼窩的範圍，並在他們通常的路線上找到一個瓶頸。2019年，他在愛沙尼亞茂密的森林中發現了一條帶有海狸壩的小溝渠，他認為這是安裝相機陷阱的理想位置。“在大約 6 到 7 個月的時間裡，我很幸運，”他說。“其實這隻小狼給自己拍了照，讓我錄下來。這張照片很好地顯示了狼是多麼放鬆，即使在絕對黑暗的海狸壩上慢跑時也是如此。”
雖然捕捉野生動物是一個棘手的領域，伴隨著一系列危險，但拍攝水下世界帶來了另一層風險和複雜性。德國攝影師 Georg Nies 拍攝的稀有侏儒海馬被宣佈為水下類別的獲勝者，他說這是一項極其艱鉅的任務。
“拍攝侏儒海馬是一項極其困難的工作，”他說。“它們非常小，很少超過 2 釐米。但最重要的是，它們偽裝得很好，很難在它們生活的柳珊瑚中找到。” 為了放大這些微小的海洋物種，Nies 必須與當地的潛水員嚮導無縫協作。但即便如此，這個過程也並不容易。
“然而，不幸的是，許多侏儒海馬和其他好奇動物在水下的照片並不是以適合物種和環保的方式拍攝的，”他說，並補充說篡改這些照片很常見。“此外，海馬喜歡遠離攝影師，”他補充道。
紅中之紅。攝影：GEORGE NIES / 年度自然攝影師獎
“使用指標杆，潛水指南將它們輕輕地轉向攝影師，這樣就可以拍攝正面人像。最重要的是，海馬不能忍受太多的手電筒。因為他們沒有眼皮，所以他們必須忍受閃光燈發出的光量。在有很多水下攝影師的地區，這些動物在很短的時間內就失明瞭，活不了多久。因此，每位攝影師的照片數量應該減少到 6 到 8 張，”Nies 說。
在自然棲息地拍攝世界上的野生動物同樣是為了找到理想的照明，因為它是關於時間。
西班牙攝影師 Miquel Angel Artús Illana 拍攝的名為“日出釣魚之旅”的照片被宣佈為鳥類組的亞軍，他也花了幾天的時間在遠端隔離中捕捉到一群麥哲倫企鵝像太陽一樣出海升上地平線。
日出時的釣魚之旅。攝影：MIQUEL ANGEL ARTÚS ILLANA / 年度自然攝影師獎
“這張照片是在桑德斯群島拍攝的，在那裡，我與一小群攝影師隔離了五天，只有企鵝和牡蠣、鳥類和哺乳動物的陪伴，”伊拉納說。“因為最好的光線是在日出時分，所以我早上五點站在一座小山上，像往常一樣等待企鵝成群出現。剩下的就是光線和周圍的環境了。”
對於青年組的獲勝者 Levi Fitze 來說，完美的燈光讓他拍攝的一隻年輕的高山山羊在草地上漫步時散發出空靈的氣息。“我在山區露營地過夜，以便在早上和晚上拍攝，”這位瑞士攝影師說。“今晚的情況非常完美。我已經對美麗的花朵感到滿意，突然太陽破雲而出，創造了美麗的逆光情況。”
美麗的世界。攝影：LEVI FITZE / 年度自然攝影師獎
對於動物肖像類的亞軍以色列攝影師 Roie Galitz 來說，視角就是一切。她的照片名為“最後的擁抱”，拍攝的是一頭年輕的母獅繞著一頭死象走來走去，就好像它們在擁抱一樣。
最後的擁抱。攝影：ROIE GALITZ / 年度自然攝影師獎
“除了構圖和照明之外，我喜歡這幅影象的一件事是觀看者對影象的體驗，這是一種雙極體驗，”加利茨說。“我喜歡觀察人們對此的反應，當他們第一次回應“哇，他們在擁抱”時，幾秒鐘後他們意識到發生了其他事情。”
從活火山的噴發到類似於人體細胞的冰裂縫，再到在樹枝上徘徊的霜凍，請檢視以下比賽中的其他獲獎者和值得注意的參賽作品。
攝影：DENIS BUDKOV / 年度自然攝影師獎
在一張名為“龍穴”的照片中，俄羅斯攝影師丹尼斯·佈德科夫捕捉到了國家公園內最高、最活躍的火山。“火山頂部上方的透鏡狀雲，被熾熱的熔岩照亮，給人的印象是一條噴火的巨龍正坐在雲層下的頂部。”
攝影：GHEORGHE POPA / 年度自然攝影師獎
在一系列航拍照片中，ICE ANATOMY是羅馬尼亞攝影師 GHEORGHE POPA 的一個專案，旨在捕捉冰凍地形如何與人體解剖結構相似。
攝影：ROIE GALITZ / 年度自然攝影師獎
在名為“白色婚禮”的鏡頭中，攝影師 ROIE GALITZ 捕捉到了兩隻北極熊在冬季白茫茫中的求愛。“我們在這片白茫茫中迷失了好幾個小時，我們周圍沒有參考點。白色環境中的白色北極熊完美融合，當白色包圍我時，我想起了比利偶像的歌曲“白色婚禮”
攝影：RUPERT KOGLER / 年度自然攝影師獎
植物和真菌類的獲獎照片，奧地利攝影師魯珀特科格勒的“白熱”捕捉到了太陽和霧在部分覆蓋的冬季景觀中的融合。“其實最讓我著迷的是，太陽融化了樹梢上的白霜，這些冰粒最後不時掉下來，化作一道閃閃發光的窗簾。所以我只是試圖找到一個吸引人的構圖，希望能光線不會消失，一些冰在我面前落下，在陽光的照射下，我用大光圈放大和模糊了閃閃發光的點。”
安迪烏斯·泰格勒攝
“最後，我們看到右側的狐狸在檢查是否可以安全過橋，”攝影師安迪烏斯·泰格勒（ANDIUS TEIJGELER）在描述他捕捉到他的獲勝照片“狐狸過橋”的那一刻說。“她突然決定去，我可以拍到這張照片。”
