晚清時期，大不列顛攻佔天津大沽口。事態緊急之際，清廷與大不列顛談判，結果談不攏；
清廷便指使僧格林沁，扣押對方使者巴夏禮一行人為人質，把不聽話的人幹掉；40人的使團，後來剩下不到一半。
結果，被對方找到藉口繼續開打。後來甚至兵臨紫禁城下，嚇得皇帝都逃了，還簽了個《北京條約》，圓明園更是落入他人手中，化為灰燼。
就因為幹掉了幾個使臣，滿清差點就提早打烊了。
戰爭無情，區區幾名使臣，卻為何不能隨意幹掉？皆因“兩國交兵，不斬來使”這條約定俗成的規定。
- “兩國交兵，不斬來使”這條規則，有多重要？
這條法則，不但中國有，更是各國的約定俗成。《日內瓦公約》有規定，幾乎所有國家都得遵守一條鐵則：各國交戰的時候不得傷害俘虜、無抵抗能力的人，不得傷害雙方的談判人員。
在現代國際法中，甚至明文規定了對使臣的待遇：使臣人身、財產安全不可侵犯，享有管轄豁免和某方面特權豁免。
就是說，使臣出使他國，對方要保證使臣們的安全，使臣在對方勢力範圍內甚至可以免受管轄。
在各種條約的約束下，現代戰爭中，“斬來使”的事情基本不會發生。
但是，現代畢竟是文明社會。在古代，戰爭可沒這麼好說話。比如：白起坑趙、項羽屠秦、揚州十日等，只要有一方戰敗，便會有大量無辜百姓，手無寸鐵之人遭到傷害。
至於使者能不能保命，除了看對方的態度，自身才思敏捷和膽識過人也是很重要的，俗話說得好：求人不如靠自己。
使臣是外交場上的戰士，一名出色的使者，其作用甚至能抵千軍萬馬。
蘇秦遊說六國合縱、張儀結交諸侯連橫、張騫出塞、諸葛亮聯吳抗曹等，就充分說明了，外交使臣們無一不是提著腦袋上班，憑自身三寸不爛之舌，遊走於刀鋒尖刃之間。
但絕大數情況下，兩國之間一般都會尊重對方派來的使者，謹守“兩國交兵，不斬來使”這條遊戲規則，因為使者的作用是非一般普通老百姓可以相比的。
- 使者的作用相當於古代的橋樑
在通訊落後的年代，交通又不發達，國與國之間的溝通很不便利，一句話說錯就容易擦槍走火；
這時，要想明確向對方傳達點什麼意思，就要派出使者，透過使者，將自家的意願和打算，清晰轉達給對方。
左傳有這樣一個故事：鄭國使者，燭之武憑一人之力去說服秦伯不要攻打鄭國。他利用秦晉之間的矛盾，動之以情，曉之以理。使秦伯不得不心悅誠服，最後和鄭國簽了盟約，順利解開了鄭國的困局。
因此，使臣是兩國之間溝通協調的橋樑，保持溝通，避免兩國發生戰火，使臣的作用是相當重要的。
- “上兵伐謀”，使臣是刺探對方虛實的渠道。
隨著紛爭加劇，國與國之間的戰爭也逐漸充斥著爾虞我詐，一切以戰勝對手為目的。
此時的“不斬來使”，更多的是一種謀略，是不想錯失獲取對手資訊的渠道。
《晉書》記載，諸葛亮第五次北伐時，對手還是司馬懿，有感自己時日無多，為了給蜀國打出路子，他主動派使者去找司馬懿約架。
使者到司馬懿陣營說明情況，司馬懿卻並未回應，反過來問使者一句：“諸葛公起居何如？食可幾米？”使者回答：“三四升。”司馬懿又“次問政事”。使者不疑有他，老老實實回答：“二十棍以上的處罰，他都親自過問。”司馬懿聽後，慨嘆：“諸葛亮命不久矣。”
《漢書》中曾記載，普通將士的口糧是一般是一日11升米。在漢代，一升大約二百毫升，換算過後，200毫升的米大概是160克。11升米大約是現在3.5斤米。而三四升米則是大約1斤左右。諸葛亮與普通將士相比，足足少吃了2.5斤米。
堂堂一國之帥，每天勞心勞力，幹得多卻吃得少，日日如是，換成任何一個人估計都受不了，身體不出問題才怪。
機智如司馬懿，自然能從中看出問題，之後更是“拖”字訣，避其鋒芒，等蜀軍不攻自破。
- 除了刺探虛實，使者還能被用於“將計就計”，坑對方一把。
比如，三國演義中的“蔣幹盜書”。
赤壁之戰前夕，吳與曹隔江對峙，大戰一觸即發。
曹操兵力數十倍於東吳，東吳正為此發愁；可此時，曹操派蔣幹前往東吳遊說。於是周瑜將計就計，捏造蔡瑁、張允的降書，並“不小心”讓使者蔣幹盜回去。使曹操中計上當，斬了蔡張二人。結果赤壁一戰，曹操一敗塗地。
因此，為了國家，各國對外交使臣的態度，一般是格外尊重，好吃好喝地供著。
即使兩國已經動起手來，對於外交使臣，都仍會給予適當的保護，最壞也是驅逐出境，不會輕易斬殺。
- 如果把使者給斬了，會怎麼樣呢？
明朝嘉靖年間，蒙古汗王。兩次派使者到大明，欲討論明蒙商業互通。但明廷不但嚴詞拒絕，還將使者“棄市”。
結果明廷的做法，激怒了蒙古韓汗王，汗王直接派10萬騎兵一路南下擄掠，直搗京城。引發“庚戍之變”。
一旦幹掉了使者，就等於斷了和談的退路。相當於告訴對方：你我之間已經沒啥可說的，還是掏傢伙吧。
戰爭，是兩國吵架時，最後不得不使用的，最激烈的手段；因此，基本都是可免則免。在採取這個手段之前，更多是透過外交工作來解決問題。
畢竟，動動嘴皮子就能解決的事，誰願意大費周章呢？
“兩國交兵，不斬來使”這句話，說白了就是：國與國之間，好比夫妻倆，日子久了，自然會有吵鬧，但吵架歸吵架，別摔盤子。
不然，這“盤子”一摔，碎渣一地，收拾起來，可就費事了。
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