按辭典（《大辭林》及《大辭泉》）的說法，東京意取“東都”，另注“日本首都”。學術界對東京是否為首都存多種看法，甚至有“東京”及“京都”雙都並行的論述，不一而足，但日本國內媒體及觀光局，向外推廣東京時，大都稱其為日本首都。·
一、法定論：1868年後明治維新，天皇奠都江戶並無頒佈“遷都法令”，僅將江戶（俗稱“東都”）易名“東京”，巧取“東京”乃京都（帝都）之東，至今法理上京都仍是國都，東京僅為天皇長期“行幸”（出行）地點。·
二、事實論：東京已成為世界公認的日本政治、經濟及文化中心，又是各國使館及跨國企業總部的駐在地，而國民精神的象徵天皇也坐鎮於此，日本國民和媒體早已認同東京是當今日本首都。·
三、天皇即位地點論：明治、大正及昭和天皇的即位儀式均在京都舉行，而平成天皇則改為東京踐祚，也見“京都”及“東京”的地位演變。
