南北朝時期由於南北分立，朝代更迭，加以私鑄嚴重，貨幣品名甚多

南北朝時期由於南北分立，朝代更迭，加以私鑄嚴重，貨幣品名甚多，輕重不等。隋文帝開皇元年(581)，更鑄五銖錢，每千文重四斤二兩，其他錢幣禁止流通。文帝時，幣值大體穩定。隋末私鑄劣幣的清況十分嚴重，千錢只有一斤重，甚至剪鐵片、裁皮糊紙以為錢，幣值下跌，物價大漲。

武德四年(621)，唐高祖李淵廢隋五銖錢，鑄開元通寶，錢徑八分，重二銖四絫，每十文重一兩，千文重六斤四兩。字為歐陽詢所書。自此以後，“錢”成為兩以下一級的重量單位。中國錢幣由此改稱通寶、元寶或重寶，不再以重量為名稱，錢文也由篆書改為以楷書為主。開元通寶輕重大小比較適中，便於流通。

高宗乾封元年(666)，鑄乾封泉寶，徑一寸，重二銖六分，每文當開元通寶十文。這是以年號名錢的開始，行用不到一年即廢。

高宗到玄宗開元年間，私鑄盛行，惡錢氾濫。由於錢幣數量不能滿足流通的需要，政府嚴禁私鑄和用好錢收買惡錢，都沒有收到效果。天寶時，政府增加鑄錢量，在絳州設三十爐，揚、潤、宣、鄂、蔚等州各十爐，益、郴等州各五爐，洋州三爐，定州一爐，全國共設九十九座鑄錢爐，每年用銅兩百萬斤，鑄錢三十二萬七千緡。

肅宗乾元元年(758)，由於平定安史之亂的戰爭正在進行，國家經費不足，鑄錢使第五琦鑄乾元重寶，錢徑一寸，每緡重十斤，以一當開元通寶十；又令絳州鑄重輪乾元通寶，以一當開元通寶五十，與開元通寶錢並行。這種通貨貶值的辦法，雖然沒有繼續實行，但由於生產破壞，貨重錢輕，物價騰貴。