現在網路流行一句話，2002年的國足本以為是開始，結果卻是巔峰。作為過來人，我可以肯定地說，當年的國足也不強，在亞洲也就是第二集團的水準。但還有那麼三四個在亞洲排的上號的球員。當年亞洲的第一集團有，韓國，日本，伊朗，沙特。第二集團中國，伊拉克實力可以排在前列。而預選賽中。中國完美地避開了以上五個對手。而且籤位都抽到第五。可以說運氣好到爆棚。我們真的是運氣好嗎？我們來看看當年各方的態度！

國際足聯 日韓世界盃是國際足聯首次在東亞地區舉辦世界盃，國際足聯當然希望近水樓臺的中國球迷大批湧入賽場，大家不要奇怪就像後來它們保送韓國進四強一樣，都是常規操作。中國企業大量贊助世界盃，這對於世界盃的推廣、足球的推廣、商業回報都是極為有利。

亞足聯 1989年，張吉龍開始進入亞足聯工作，經過幾年的努力，張吉龍於1996年被增補為亞足聯副主席，從此開始進入亞足聯核心權力圈。能在預選賽避開沙特，伊朗。他有功勞的！

日韓 在自己不參加預選賽的情況下，這個大領居能進來，無論是經濟上，還是對於世界盃本身都是好處多多。

當年我們也成天罵國足，當年國足其實也不爭氣，但和現在一比。還真的是每個位置都比現在的強。從當年一流末尾二流頭部的位置。到現在亞洲三流。