1985年，開國中將梁興初與世長辭，他走得很突然，來不及與家人和朋友告別，沒有留下隻言片語，就獨自離開了人世。
他這一走，讓他的妻子任桂蘭悲痛欲絕，這個與他攜手走過半個世紀的女人，每天以淚洗面，身體逐漸消瘦下來，讓本就不好的健康狀態，變的十分危險，很可能因傷心過度，隨著丈夫離開。
然而，在整理丈夫遺物時，她發現了一沓殘缺不全的材料，看著材料，她又流下了思念的眼淚，但隨之眼中的亮光，讓她精神再次振作了起來。
這一刻，她想起了丈夫的遺願，於是，就暗下決心，要親手幫丈夫完成為了卻的心願。
重拾心情的任桂蘭，向組織提出了一個要求，組織非常重視，在經過商討過後，立刻做出批示：同意！
從此她就拖著年老多病的身體，跑遍中國的半壁江山，只為追尋丈夫曾經的足跡，這一找，就是十幾年。
那麼梁興初的遺願到底是什麼？任桂蘭又向組織提了什麼要求？他們之間有什麼感人肺腑的故事？
讓我們追尋開國中將梁興初的足跡，慢慢揭開他傳奇的一生吧。
1913年，梁興初出生於江西吉安一個貧窮的小村落，因門牙比被人多兩顆，於是就有了一個外號叫“梁大牙”。小時候因過於調皮，被父親送去鐵匠鋪當學徒，沒想到拿起大錘他，對打鐵十分感興趣，在鐵匠鋪一待就是三年，成為了一個合格的打鐵師傅。
然而生逢亂世，國家戰亂不斷，打鐵匠也沒能安穩度日。戰亂禍及了他的家鄉，在17歲那年，他放下鐵錘，毅然決然地加入了中國工農紅軍。
後來，梁興初立下赫赫戰功成為將軍，因鐵匠的過往，還被將士們親切地稱為“打鐵將軍”。
1930年10月，剛加入隊伍幾個月的他，就初露鋒芒。國民黨為了快速消除共產黨，召集大軍對共產黨發起了第一次圍剿。
為了應對這次圍剿，紅軍在一個叫龍岡的地方，對國民黨部分軍隊設下伏擊。
因為輕敵，國民黨輕而易舉就進入了紅軍 伏擊圈中，在這次戰鬥中，梁興初拿起大刀，如入無人之境，只要是被他盯上的敵人，沒有一個能逃出他的刀下。即使在腿部中槍之後，依然沒有停止對敵人的拼殺。
這次勇猛的表現，讓剛參軍幾個月的他，直接成為了通訊班班長，同時還被批准加入中國共產黨。
1932年，梁興初升至副連長，帶兵作戰更是勇猛。在黃陂戰鬥中，該連隊表現突出，被授予了“模範連隊”的榮譽稱號。
之後的戰鬥中，梁興初表現得愈加勇猛，戰功不斷，個人還獲得“模範連長”的稱號。
1933年，一次戰鬥中，梁興初與死神擦肩而過，一顆子彈穿過了他的腮幫子，差一點就打進他的腦袋，即使這樣，他也沒從火線上退下來。
帶著血肉模糊的臉，堅持指揮戰鬥，戰士們看在眼裡，打得更加勇猛了。直到戰鬥勝利的那一刻，他終於堅持不住了，暈倒在了地上。
這一倒，就是三天三夜，因為醫療條件太差，戰士們一度以為他們的連長犧牲了，最終他還是靠頑強的毅力活了過來。
1938年，梁興初升任副團長，之前的每一次戰役，他都衝在最前面。在戰場上表現得英勇異常，受過的重傷不下9次，在抗日戰爭中立下了汗馬功勞。
1948年，經過十幾年戰鬥，梁興初已經是第十縱隊司令員了，在黑山阻擊戰時，與任桂蘭第一次相遇，那時的任桂蘭是一名隨軍的醫護人員，她曾在中山大學學了五年醫學，這次隨28師奔赴戰地做醫療工作。
那年東北的冬天來得特別早，在等待任務時，沒有多少準備的任桂蘭，只穿著一件單薄的大衣，在寒風中瑟瑟發抖。這時，梁興初正好經過，看到寒風中的女兵，心中生出了憐憫之情。
於是，他指著任桂蘭對警衛員說:天寒地凍的，這小女兵也怪不容易，你去給她拿一身棉衣吧。隨後轉身離開，他們的第一次交際也就這樣發生了。
很快，黑山阻擊戰打響了，梁興初奉命率領第10縱隊在黑山攔截廖耀湘的軍隊，此次戰鬥異常激烈，每天都有很多戰士從前線被抬下來，任桂芳就負責接收這些傷員。
有一次，梁興初從炮兵陣地回指揮所時，經過後方醫院，聽到受傷的戰士在說：冷，好冷。心疼戰士的他，趕緊上前檢視，看著這名戰士稚嫩的臉龐，他眼眶都紅了。
於是就準備脫下自己的棉衣，給這名戰士蓋上，然而這時，一位小護士走了過來。只見她夾了一塊燒得滾燙的瓷磚放進棉衣裡，然後放到小戰士的腳底下，對著小戰士溫柔地說道，這樣還冷不冷？
感受到腳底傳來的溫暖，小戰士趕忙說到，暖和、暖和了，謝謝你。
梁興初站在一邊，看完整個過程後說道，這個方法好，你真聰明。仔細看去，這不就是幾天前，他讓警衛員送棉衣的那個女戰士嗎。
然而此時的小護士專心忙於工作，根本沒有聽到梁興初的話，梁興初顯得有些尷尬，警衛員看在眼裡，趕緊提醒道：這位女同志，梁司令跟你說話呢。
這時的她才回過頭來，看到來人是梁司令，趕忙行了個軍禮。梁興初說道，你很心細，把傷員們照顧得很好！我代表這些傷員向你表達感謝！
這個小護士就是任桂蘭，她趕忙擺手說道，您太客氣了，這是我的責任，是我應該做的。
此事過後，雙方都在各自心中留下了不錯的印象。
經過幾天的激戰，黑山阻擊戰最終取得了勝利，然而身為縱隊司令的梁興初眼睛卻受了傷，經過治療後，每天還需要清洗眼睛三次，而負責這一清洗工作的護士，正好的是任桂蘭。
此後任桂蘭每天都要往指揮所去三次，就這樣一來二去，兩個也熟悉了，慢慢地產生了感情。確定自己已經喜歡上任桂蘭的梁興初沒有猶豫，大膽地表達了自己的感情。
任桂蘭沒有拒絕，在1949年9月，兩人在兵團政治部長的審批下，在湖南結了婚，成為了一對相伴一生的革命夫妻。
1950年，朝鮮戰爭爆發，任第38軍軍長的梁興初，率領部隊進入朝鮮作戰。
然而第一次出國作戰的他，由於對敵人的不瞭解，對地形也不熟悉，在執行作戰任務時，過於謹慎，以至於在最後對敵人進行合圍時，沒有在規定時間到達指定地點，造成最終合圍失敗，直接影響朝鮮的整個戰局，這是延誤戰機。
在第一次戰役結束後，在總結大會上，彭老總對每一次軍長都笑臉相迎，唯獨對他不冷不熱，更是大會上出言諷刺他，說他是膽小如鼠的軍長，說他的帶領不是王牌部隊，而是一群小腳女人，走路慢，甚至還要撤銷他部隊的番號。
梁興初當時就急眼了，頂撞彭老總說，罵自己可以，別帶著將士們一塊罵，之後彭老總又對他大罵了一通。
知恥而後勇，他當即就在大會上下了軍令狀，表示在接下來的戰役中，必定一雪前恥，打出38軍軍威。
第二次戰役很快打響，彭老總命令38軍，一天之內拿下德川，梁興初吸取上次教訓，偵查敵情後，炸燬敵人道路，切斷後援，11月27日只用一天，38軍就順利拿下了德川，梁興初再次為38軍正名。
然而剛剛獲得大勝的38軍來不及休息，就又接到了命令，美軍要逃跑，好不容易形成的合圍，不能就這麼輕易放過他們，於是彭老總下令，要求38軍一夜奔襲140華里，在三所裡阻擋美軍後撤。
這本是一個不可能完成的任務，但梁興初憋著一口氣呢，一定要打一場翻身仗。於是下令113師，不惜一切代價，搶在敵人前頭，佔領三所裡高地。
經過一夜奔襲，113師終於在規定時間到了三所裡，他們沒有片刻休息，在敵人沒發現前，打了他們一個措手不及，很快就佔領了三所裡高地。
等美軍撤退到這裡時，發現後路被斷，也是不要命的向三所裡高地發起了衝鋒，但我軍將士就像鋼釘一樣，死死的釘在三所裡高地上，美軍幾次衝鋒，都沒能躲下三所裡高地。
最終美軍被志願軍包了餃子，一戰殲敵7000多人，俘虜敵人3000多人，繳獲美軍整建制的機械化裝備，梁興初終於為38軍一雪前恥，總司令彭德懷知道訊息後喜笑顏開，立即寫下嘉獎令，並在嘉獎令的最後寫道：第38軍萬歲。因此，梁興初的38軍被譽為“萬歲軍”。
朝鮮戰爭中，梁興初指揮的三十八軍戰功卓著，在戰爭結束後，1955年，梁興初被授予中將軍銜，之後一直和妻子任桂蘭生活在一起，生有兩男兩女，生活過得非常幸福。
1973年，梁興初被調去山西太原進行勞動改造，那時的他已經61歲了，任桂蘭擔心他的身體，主動申請陪同照顧。
在這段時間中，梁興初寫下了很多歷史資料，都是他在戰場上的所見所聞，那些資料整整裝了19箱，然而在他和妻子返回北京時，路上出了車禍，這些資料都被大火吞噬了。
幾年辛苦付之東流，梁興初十分心痛，告訴妻子希望在有生之年，還能完成自己前半生在戰場上的史實記載。
然而事與願違，1985年，因為一次小感冒，最終引發了心臟疾病，梁興初經搶救無效，永遠地離開了。
任桂蘭悲痛萬分，十幾年來相濡以沫，如今只剩下她一人，她不知道該做些什麼了。
想到丈夫生前專心撰寫戰爭史實，寫了一半的戰事記載。於是他決定，幫丈夫完成這一未完成的心願。
任桂蘭向組織提出唯一請求就是：請允許我去尋找梁興初將軍的足跡，我想全面記錄將軍的事蹟，不想他被後人遺忘，特此向組織申請，讓我去寫他的事蹟。
對於這個要求，組織很快就有了答覆，同意她的申請。
歷時16年，任桂蘭踏遍大半個中國，尋找每一位與丈夫有交際的人，一點一點地收集，丈夫過去的點點滴滴，最終寫下《統領萬歲軍》這本書。
這本書不僅是一個先輩革命歲月，也是一個浪漫的愛情故事，讓我們向革命先輩們致敬！
