黃河決口，官兵馳援
吳大澂，晚清的愛國名臣，曾因招民強邊、築軍禦敵、凜然爭回領土主權，成為靖邊保疆的大英雄。
殊不知，吳大澂還是治河功臣。概因1887年八月，鄭州十堡黃河決口南泛，“致淹一千五百數十村莊”，數百萬災民無家可歸。朝廷震怒，懲處了瀆職官員，任命新官員主持堵口，並派尚書李鴻藻督修，發銀九百萬兩，明旨電諭，三令五申，要求加快工期，然而直到來年汛期也未合龍，再次決口，“功隳垂成，誤工糜帑”……光緒皇帝“殊深憤懣”，將一干新任官員摘去頂戴花翎，任命吳大澂為河道總督，去打這場治河的硬仗、險仗。
臨危受命，不容推辭，儘管吳大澂自認“才疏德薄恐難任”，但面對“大小兩河同日漲，危城岌岌勢孤懸”的艱險，“四望汪洋人不見，耕牛無主立荒原”的慘象，他沒有退路，在認真總結前任失敗的基礎上，深思熟慮後，果斷地採取了治河三策：治心、治貪、治本。
治心。吳大澂認為，治河如同行軍打仗，只能成功，不能失敗。他發誓：如依限不能完成者斬，自己也將以身殉職。為此，他帶頭住到工地蓆棚，現場辦公，晝夜督催；對官吏分工明確，對各項工程限工期，抓質量。這種置之死地而後生的氣概和身先士卒的垂範，令“兵役感奮，人人用命”，連寫《老殘遊記》的劉鶚，也“短衣匹馬，與徒役雜作，凡同僚所畏憚不能為之事，悉任之”。上下同心者勝，經4個多月日夜趕堵，終於按期合龍。
治貪。有農諺說“黃河決口，黃金萬鬥”，因為河防工程的不確定性，“河工”成為肥差已是公開的秘密，連當時政治家魏源也說：“河工者，國帑之大漏卮也。”鑑於此，吳大澂微服私訪，混在送料民工中背運秸料，查核情況，對偷工減料、剋扣工錢的官員當場杖責，以儆效尤；同時選用劉鶚、陳佩綱等為骨幹，讓劉鶚管技術，令陳佩綱負責採料，收買秸料“兩月之中，經理銀款二千餘兩，出入賬目絲毫不苟，料戶皆服其公正”，使整個工程比撥銀節約60餘萬兩。
治本。吳大澂治河治標，更注重治本，他採用劉鶚“設閘壩以洩黃”“引清逆淤，束水以攻沙”等方法，力求從根本上解決問題；他重視關鍵河段的防護，最佳化林則徐石料修河工之法，用灰漿砌築，用水泥加固工程（為水利工程首次使用水泥）；他主張固灘保堤，審時度勢，在灘前修築石壩，鞏固河床，指出“今我築壩，保此老灘，灘不去則堤不單，守堤不如守灘”；他強調不能麻痺大意，“壩之毀也，毀於溜，亦毀於人。溜之毀，猶可當也，人之毀，不可防也”。
另外，治河成功後，吳大澂奏請朝廷成立了善後局，負責測繪河南、直隸、山東三省黃河河圖，由易順鼎總司其事，劉鶚等三人任提調，並抽調了20多位精於測繪的技術人員參與其事。這是中國首次用近代技術實測的黃河圖，涉及河道走向、接納支流情況、兩岸堤壩等水利工程。圖成後，光緒命為《御覽三省黃河全圖》，給後世黃河治理留下了詳實可靠的寶貴資料。
吳大澂治河，有決心，更有恆心；有想法，更有行動；治貪腐，更治庸惰；既重一時，更重長久，可謂有的放矢、切中肯綮。吳大澂治河的經驗和實踐，也為我們新時代打好脫貧攻堅、實現中華民族偉大復興中國夢提供了很好的鏡鑑。
