李連杰早起經歷：
1963年4月26日，李連杰出生在北京市一個普通的工人家庭，他有兩個姐姐和兩個哥哥。
1965年，李連杰的父親去世。
1971年，就讀於北京廠橋小學；同年，被教練吳彬看中，進入北京什剎海體校學習武術，從而開始武術運動員的生涯。
1972年，參加中國武術比賽，獲得傑出表現獎。
1972年，在“泛亞非拉美乒乓球錦標賽”開幕式上表演武術；演出結束後，李連杰受到周恩來的接見。
1974年，在中國武術比賽中獲得少年組第一名以及全能冠軍。
1975年5月，參加全運會武術套路比賽，獲得全能冠軍。
1979年，帶傷參加第四屆全運會，獲得5塊金牌 ；同年，因傷退出武術界。
初涉影壇
1980年，李連杰在導演張鑫炎的邀請下出演動作電影《少林寺》，他在片中飾演武功高強、匡扶正義的武僧覺遠。1982年，該片在中國內地公映後引發社會關注，並以1毛錢的平均票價創下1.61億元的票房紀錄 ；同年，該片在香港上映後票房達到1616萬港元，並打破功夫片在香港地區的票房紀錄 。
1983年，與丁嵐、劉家輝共同主演武俠電影《少林小子》，在片中飾演武藝高強的三龍，該片在香港地區的最終票房達到2229萬港元，位列香港年度票房排行榜第三位 ；李連杰憑藉《少林小子》、《少林寺》兩部電影的票房成績得到了邵氏電影公司的注意，從而獲得出演邵氏電影的機會 。
從此開始演繹歷程：
嘉禾電影時期
1991年，在徐克的邀請下主演動作電影《黃飛鴻之壯志凌雲》，在片中飾演沉著儒雅、處變不驚的一代宗師黃飛鴻；影片在香港地區的票房達到2967萬港元，位列香港年度票房排行榜第8名；該片也成為李連杰演藝事業的轉折點，使得他在香港影壇獲得更多的關注。
1992年4月16日，與關之琳、莫少聰、甄子丹共同主演的動作電影《黃飛鴻之二男兒當自強》上映，他在片中飾演武功高強、醫術高超的廣東十虎之一黃飛鴻，並憑藉該片獲得第29屆臺灣電影金馬獎最佳男主角提名；同年，在動作電影《龍行天下》中飾演以精湛的中國武功和醫術征服對手的香港青年阿杰；6月26日，與林青霞合作主演的武俠電影《笑傲江湖Ⅱ：東方不敗》上映，他在片中個性放蕩不羈的華山派大弟子令狐沖；該片以3450萬港元的票房成績位列香港年度票房排行榜第8名；同年，結束與徐克的電影合作，並與元奎合組了正東電影公司 。
正東電影時期
1993年，主演動作片《方世玉》並擔任影片的製作人，該片被美國《娛樂週刊》選為“史上最佳19部功夫影片”之一 ；之後，與張敏、袁詠儀、張衛健共同主演喜劇風格的動作片《黃飛鴻之鐵雞鬥蜈蚣》，在片中飾演憂國憂民、少年老成的黃飛鴻[31] ；7月，主演動作片《方世玉續集》，他擔任了該片的製作人，並在片中飾演武功高強、行俠仗義的好漢方世玉；同年，與楊紫瓊、錢小豪、袁潔瑩共同主演動作片《太極張三丰》，他在片中飾演歷盡磨難的武當派祖師張三丰，並在表演功夫時加入了展現太極拳功夫的設計手法；12月18日，主演的動作片《倚天屠龍記之魔教教主》上映，他在片中飾演寬厚善良、為人隨和的明教教主張無忌 。
1994年，在古裝動作片《新少林五祖》中飾演屢次與貪官汙吏作對的少林俗家弟子洪熙官，並擔任該片的製作人；同年，在與鍾麗緹、鄭則士合作主演的動作片《中南海保鏢》中飾演武藝高強的保鏢許正陽；12月22日，與錢小豪、蔡少芬合作主演的動作片《精武英雄》上映，他在片中飾演為人正直的武術高手陳真，並將其研習的中國功夫和西洋拳法融入電影中。
1995年，主演警匪動作片《給爸爸的信》；同年，在動作喜劇片《鼠膽龍威》中飾演為報殺妻之仇而與歹徒搏鬥的李傑 。
1996年7月12日，與關之琳、金城武、楊采妮等主演的動作片《冒險王》上映，他在片中飾演智慧和勇氣兼備的冒險王周時傑；同年，主演動作片《黑俠》，在片中飾演不懂人際 ，常遭同事白眼的徐夕 ；該片在美國上映一個月後票房達到一千萬美元，而李連杰也憑藉該片獲得國際片商的注意。
1997年2月1日，李連杰與關之琳、陳國邦、吳耀漢等主演的動作片《黃飛鴻之西域雄獅》在中國香港上映，他在片中飾演力圖發揚中華武術的廣東省民團總教練黃飛鴻；該片在香港地區的票房達到3027萬港元，位列香港年度票房排行榜第5位 。
進入好萊塢
1998年，李連杰在華高韋斯基兄弟和袁和平的推薦下接拍了動作片《致命武器4》，他在片中飾演拳腳功夫一流的黑幫教頭顧華星，並憑藉該片獲得第8屆MTV電影獎最佳反派提名，該片是李連杰出演的首部好萊塢電影，在美國上映後票房達到1.3億美元 ；同年，與曾志偉、任達華、梁詠琪合作主演動作喜劇類片《殺手之王》。2000年3月22日，在動作片《致命羅密歐》中飾演頭腦與武功兼備的幫派分子韓星 ；該片是李連杰在好萊塢擔綱主演的第一部作品 。
2001年7月，李連杰在動作片《龍之吻》中飾演神秘特工劉劍 ，他擔任了該片的製作人，併為影片設計了部分情節；之後，擔任驚悚片《第五元素》的製作人；
11月2日，與戴爾裡·林多、傑森·斯坦森共同主演的動作科幻《宇宙追緝令》在美國上映，該片上映首周以2000萬美元的票房成績獲得北美票房排行榜亞軍，並讓李連杰在好萊塢獲得更多關注 ；同年，憑藉動作片《致命羅密歐》獲得第10屆MTV電影獎最佳打鬥場面提名 。
2002年，主演武俠片《英雄》，在片中飾演性格孤冷、精神內斂的俠客無名，該片在中國內地的票房達到2.5億元，在北美上映首周以674萬美元的票房成績獲得北美票房排行榜冠軍 ；同年，登上美國《時代週刊》封面。
2003年，出演動作片《致命搖籃》；同年，憑藉《宇宙追緝令》獲得第12屆MTV電影獎最佳打鬥場面提名。2005年，與摩根·弗里曼、鮑勃·霍斯金斯共同主演的動作電影《狼犬丹尼》上映，他在片中飾演為找回尊嚴而歷盡磨難的丹尼。
2006年，與孫儷、鄒兆龍、鮑起靜共同主演動作片《霍元甲》，並擔任影片的製作人，該片在美國上映首周獲得北美票房排行榜亞軍，在中國內地上映後以1.02億元的票房成績位列國產片年度票房排行榜第三位；9月，憑藉在動作片《霍元甲》中的表現獲得第28屆大眾電影百花獎最佳男主角獎提名 ；11月，獲得第33屆人民選擇獎最受歡迎動作男影星提名。
2007年，憑藉動作片《霍元甲》獲得第13屆香港電影評論學會大獎最佳男主角以及第26屆香港電影金像獎最佳男主角提名；8月24日，與傑森·斯坦森、戴文青木、尼古拉斯·伊利亞合作主演的動作片《遊俠》上映，他在片中飾演一位神秘的殺手；12月，主演寫實風格的古裝片《投名狀》，在片中飾演充滿理想、胸懷壯志的清朝軍官龐青雲 ，並憑藉該片先後獲得第27屆香港電影金像獎最佳男主角獎、第45屆臺灣電影金馬獎最佳男主角提名、第17屆上海影評人獎最佳男演員獎。
2008年，與成龍、李冰冰合作主演動作魔幻電影《功夫之王》，在片中飾演沉默寡言而又神秘強悍的默僧；同年，在科幻冒險電影《木乃伊3：龍帝之墓》中飾演因個性太過殘暴而受到詛咒的龍帝；12月，登上美國《時代週刊》封面。
2009年6月，加入新加坡國籍；12月，被美國《讀者文摘》評選為“亞洲英雄” 。
2010年，與西爾維斯特·史泰龍、施瓦辛格、傑森·斯坦森合作出演動作片《敢死隊》，在片中飾演擁有戰術頭腦和過硬本領的敢死隊成員陰陽；同年，零片酬出演文藝片《海洋天堂》，該片也成為李連杰出演的首部文藝電影。
2011年，主演愛情動作電影《白蛇傳說》，在片中飾演公正無私、剛正不阿的金山寺主持大師法海 ，該片以2.29億的票房成績成為中國內地國慶檔票房冠軍，在海外以1689萬美元的票房成績獲得全球票房排行榜周冠軍；同年，主演中國內地首部3D武俠電影《龍門飛甲》，在片中飾演具有俠義精神的周淮安 。
2012年，與西爾維斯特·史泰龍、布魯斯·威利斯、傑森·斯坦森合作出演動作片《敢死隊2》。
2013年6月21日，主演的懸疑動作電影《不二神探》上映，他在片中飾演警局幹探黃飛紅，該片在中國內地上映10天票房超過2億元 。
2014年8月15日，與西爾維斯特·史泰龍、傑森·斯坦森、梅爾·吉布森共同主演的動作片《敢死隊3》在北美上映。
2016年，與范冰冰、黃曉明共同出演3D動作奇幻電影《封神傳奇》，在片中飾演仙風道骨的姜子牙 。
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李連杰在人們眼中光鮮豔麗，但並非一帆風順，也有很多辛酸的時候， 在一次電話採訪中，一個記者曾經問過我一個很好玩的問題：李連杰，你這些年都是一帆風順，你是怎麼變得這麼強大的呢？
這位記者，採訪我之前肯定沒做過認真的準備。首先，我從來不是一帆風順，我在朋友中有個外號，叫＂死過一百次的生還者＂。從小我父親就過世了，家境實在太差，只好加入武術隊，靠每個月微薄的補貼養活全家； 11歲開始我連續5次拿到全國武術比賽冠軍，18歲拍了《少林寺》一夜成名，但立馬，第二年我就摔斷了腿，差點成為廢人；好不容易等到《黃飛鴻》系列電影大賣，我的經紀人又遭黑道槍殺，事業再次陷入低谷......
這些都不說，2004年印尼海嘯時，我差點妻離子散命喪異地，當洪水就在你眼前肆虐時，那種內心的驚恐與不捨，又有多少人面對過呢？
也可以理解，問這個問題的人估計從來都只是在電影中瞭解我，覺得我就是電影中那些硬漢，身懷絕技，從精神到肉體都是天生的強大。事實上，我只是一個血肉做成的普通人，甚至，我比很多人還脆弱，有一段時間，我天天想著出家當和尚。
但是，少林寺的一位高僧卻不同意我這樣做，因為出家並不能從根本上解決問題,佛家還講究入世修行呢！後來，我去好萊塢發展時，他要我記住一句話：一切困難都是為了幫自己變得更強大！這話聽起來實在不像是什麼祝福。
果然，到了好萊塢，事情並不順利，雖然臺灣老闆楊登魁花了上億元幫我打造形象，創造機會，但傲慢的好萊塢並不肯接納我這個身高才170CM的華人。我忍著，直到一次在片場，導演把劇本摔到我臉上，冷冷地問我：你是不是不懂英文，所以劇本沒看懂？
那個晚上，我打電話給那位高僧。他淡淡地說：這些年你吃了不少苦頭，但回過頭來想一想，是現在的你強大，還是過去的你強大？
我一愣，想著自己這半生的經歷，的確，那些困難現在看起來都不值一提了，可當時，又何嘗不是逼得自己無路可逃？可見，困難的確在讓我變得強大，至少，讓我的承受能力越來越強！
從那以後，我不再懼怕任何困境，對困境內外甚至抱著一種“歡迎”的態度。
朋友都說我瘋魔了，但我心裡知道，這不過是在困難中修煉自己。
