在黃帝內經 ，上古天真論中說，女子七歲，腎氣盛，齒更髮長，二七而天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下故有子。三七腎氣平均，故真牙生而長極。四七，筋骨堅，髮長極，身體盛壯。五七陽明脈衰，面始焦，發始墮。六七年，三陽脈衰於上面皆焦，發始白。七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。
丈夫八歲，腎氣實，髮長齒更。二八腎氣盛，天癸至，精氣溢洩，陰陽和，故能有子。三八腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極。四八。筋骨隆盛，肌肉滿壯。五八腎氣衰，發墮齒槁。六八陽氣衰竭於上，面焦髮鬢斑白。七八肝氣衰，筋不能動，天癸竭。精少。腎臟衰，形體皆極。八八則齒髮去。腎者主水。受五臟六腑之精而藏之。故五臟盛乃能寫。五臟皆衰，筋骨皆墮。天癸盡矣，故髮鬢白。行不正，而無子耳。
在《黃帝內經》中，古人已經以女子七歲為始，男子八歲為始，告訴我們的生長壯老。在女性。35歲的時候，胃氣開始衰落。面部面板產生皺紋，頭髮也開始脫落。42歲的時候，三陽之血脈皆從表面上開始衰落。面部開始呈現焦黃乾燥的狀態，頭髮也開始發白。49歲，時任脈退化空虛，肝血不生於衝脈月事止，進入更年期，子宮退化，外形衰老。
男子40歲時，腎氣開始衰弱。開始掉頭髮，牙齒鬆動。48歲因上焦陽氣不足而面部面板多鬢髮漸白。56歲時，肝氣開始漸衰不能濡養筋骨。氣血也無力注於精宮，開始精少，腎氣不足，形體開始衰老。64歲時則齒落髮禿。
腎臟是主水的。受五臟六腑之精華而有能力藏精排水。把五臟所積累之廢物排出體外。現在五臟俱衰，筋骨鬆弛，不再生養精微物質供養身體。故髮鬢白，身體沉重，走路不直，而無子。老人都說，筋長一寸，命長十年。這在經典文獻中是有所考究的。
