作風不好、不守禮數的女人被稱為“破鞋”。
已故學者胡考在其小說《上海灘》中有這樣的說法：“北方人所謂的破鞋，其實指的農村的土娼。因為實在窮不過，妓女的衣裳是向別人借的，惟有一雙鞋子沒有辦法借，只好仍舊著自己的破鞋，這就是破鞋的來頭。”
除此之外，還有一說。
北京八大胡同裡面住著很多“暗娼”，一般來說，她們會在自己的住處外面掛上一隻繡花鞋作為標誌。時間一久，掛在外面的繡花鞋就變成了徹頭徹尾的破鞋。於是，就有了“破鞋”的說法。
“破鞋”特指“不正經的女人”，在北京人嘴裡，“破鞋”又被稱為“破大貨”。
