11月4日，日本海上保安廳新型3500噸級巡邏艦大隅號（舷號PL202，おおすみ）在三菱重工玉野造船廠低調下水。大隅號是新型3500噸級巡邏艦的二號艦。
該級艦首艦宮古號（舷號PL201）於2020年2月服役，隸屬於沖繩的海上保安廳第十一管區，專門用於對抗我海警船。這型艦標準排水量為3680噸，最大排水量3768噸，艦長117米，艦寬14.8米，型深7.5米，吃水4.5米。動力系統為四臺6000馬力柴油機，總功率24000馬力，最高航速大於25節，雙軸雙槳可變距螺旋槳推進，動力配置非常豪華。
從這些紙面效能看，這型中型巡邏艦在日本現有的中型巡邏艦序列中，屬於排水量最大、速度最快。自2012年以來，日本加大了中型巡邏艦的更新速度，一口氣建造了16艘國頭級巡邏艦。這型艦排水量1500噸，最大速度可以達到25節。日本還是覺得美中不足，最後開始建造3000噸的小島級巡邏艦。
小島級僅建造了2艘，這型船的問題是速度——最大速度18節，沒速度在海上對抗極易處於下風。因此在小島級基礎上，更為完善的宮古級應運而生。此舉不是常規的更新換代，而是為了發展更大更快的平臺以保持區域性優勢。滿載3768噸的排水量、最大25節的速度，對周邊的海警艦船具有相當程度的優勢。
宮古級繼承了小島級的總體設計，採用高平甲板，幹舷高，艦體豐滿，上層建築連續，擁有大型飛行甲板，無機庫。在火力上進行了強化，艦橋前二層甲板及上層建築後部各配備一座博福斯MK4型單管40mm艦炮，在同級別執法艦船中具備較強火力，與6000噸級的敷島級巡邏艦相當。
MK4型是博福斯40mm 艦炮的最新產品，炮塔採用多面體設計，識別特徵明顯。艦炮使用電動系統而不是液壓系統進行瞄準，從而使火炮整體質量、體積和價格都下降了40%。其主要特點是反應速度快、不穿透甲板安裝，方便安裝在艦艇不同位置。
相對海保廳的老舊1000-2000噸級中型巡邏艦，宮古級噸位更大、適航性更好、機動性更強，在載機巡邏艦（PLH）缺席的情況下，可擔當現場指揮艦角色。此外，這型艦的建造數量也非常可觀，已經有6艘列入預算，最終數量可能在10艘以上。
綜合來看，宮古級與我們818型海警船排水量、航速相當，對標意圖明顯。同期，日本還建造了6000噸級的敷島級載機巡邏艦。可以說，日本發展這兩型艦非常有針對性。
