根據《美國科學院會議記錄》的記載表明，由於魚的種類不同，魚擁有短則三天，長則至少三個月的記憶。魚的記憶一般能持續1-3個月的時間，經過訓練的話，記憶力也會加強。通常這種動物對一件事的記憶比較短，但透過多次接觸後，讓它重複記憶，就能更好的記住。人們透過試驗發現，對金魚使用電擊，20秒後再次釋放的時候，它會顯得恐懼，並且有躲閃的現象，間隔一個月後試驗，魚兒依舊會有躲避的傾向。
魚類是最古老的脊椎動物，現知最早的魚類化石發現於距今約5億年前的寒武紀晚期地層中。目前全球已命名的魚種約在32100種，主要分佈在海洋和淡水中，海洋中的魚類佔三分之二。大部分的魚屬於冷血動物，極少數為溫血動物，用鰓呼吸，具有顎和鰭，現存魚類可分為軟骨魚類和硬骨魚類兩個種群。
天堂魚是著名的觀賞魚，除了外表美麗，它的記憶能力也很驚人。天堂魚具有強烈的好奇心，如果它們在水池裡遇到新的陌生魚類，會好奇地游來游去，一直偷偷打量新的夥伴，直到厭倦為止。當天堂魚和之前已經探索過的陌生魚類重新相遇時，它們會很快發現這是老熟人，從而失去交流搭訕的興趣，趾高氣揚地遊走。對於這樣的記憶力，天堂魚可以保持三個月的時間。
作為金魚的遠房表親，斑馬魚是一種常見的模式生物。它們可以迅速學會怎麼走迷宮，怎麼根據提供的聲音訊號覓食，記住捕食者的形狀，甚至根據提示躲避電擊等。人們透過實驗證實，斑馬魚的記憶特點有相似之處。當壓力過大時，斑馬魚的記憶力會變差，注意力分散，影響學習效率。當斑馬魚漸漸衰老時，記憶能力也隨著減弱。
