01、郭太心憂天下而亡，蔡邕親撰碑文
東漢靈帝建寧元年，名士太尉陳蕃與大將軍竇武合謀誅滅宦官未成，反遭宦官陷害，雙雙被殺。當時年僅41歲的太原名士郭太（字林宗）聞訊後，悲傷不已在曠野裡失聲痛哭。他哀嘆道：“有德之士都被殺 了，國運就要衰敗了。世道將亂，鹿失中原，不知誰能逐得？“第二年他就憂鬱而死。
雖然他只是一介布衣，但四方趕來送葬的名士競有四千多人。蔡邕親自為他撰寫碑文，歌頌他清貧高潔的一生。蔡邕對另一位名士盧植說：“我一生為人所撰碑文很多，都有不實溢美之詞，唯有為郭林宗撰寫碑文心無愧意。”
02、王羲之心憂天下，謝安恬說清談
《世說新語》記載了這樣一個故事。東晉時，右軍將軍王羲之和太傅謝安一起登上冶城，謝安悠然遠眺，大有超脫世俗之感。
王羲之對當時名士崇尚清談感慨頗多，就對謝安說：“傳說夏禹勤於國事，治理洪水，以致手腳都長滿了老繭；周文王每天到晚上才吃飯，仍然覺得事情繁多而時間不夠用。現在國家處於戰亂之中，四郊都是軍事營壘，這實是我們的恥辱，我們每個人都應該主動為國效力。如果故弄玄虛，空談不止，荒廢政務；講究華麗不實的文章，則會妨礙大事。這些恐怕不是目前所適宜的。”
謝安回答說：“秦國任用商鞅，只兩代就亡國了。這難道也是清談所導致的禍患嗎？”
03、南梁賢相徐勉憂國忘家，被狗“另眼相看”
徐勉，南北朝時期南梁名臣、文學家，年少孤貧，節操清廉。梁朝建立後，拜中書侍郎，轉尚書左丞。遷太子詹事，輔佐太子蕭統，是有名的賢相。
他在做侍中時，負責選拔官員，又參預軍事，工作非常辛勤，起早摸黑，常常幾十天才回家一次。每次回家都是深更半夜，看家狗都被驚動得叫起來。徐勉自己感嘆道：“我憂國忘家，竟然使得狗都對我‘另眼相看’了。如果我死了，這倒是可以寫入我傳記中的一件趣事。”
04、唐才子薛逢少年得意，晚年卻仕途不順
《唐才子傳》記載了這樣一個故事。唐代詩人薛逢，晚年在官場很不得意。有一次他騎著一匹瘦馬去上朝，正好碰上新進士發榜，他便跟在人群后慢慢地走。
發榜的場面隆重顯赫，而薛逢樣子很寒酸，於是便有一個小吏上前對他說：“請回避新郎君。”
薛逢笑了笑答道：“告訴你，不要勢利眼，阿婆三五少年時，也曾東塗西抹來。”意思說自己年輕時也曾這麼榮耀過。
薛逢沒有說錯，他可是唐武宗會昌元年（841）辛酉科崔峴榜進士第三人。後又歷侍御史、尚書郎。只因恃才傲物，議論激切，屢忤權貴，才導致仕途頗不得意的。
有旁人認得薛逢，告訴小吏。該小吏也十分知趣，便連忙退了回去，不再趕薛逢走。
