我國自新中國成立以來，根據人數種族的統計，共有56個民族，56個民族聚攏在一起，組成一箇中國。
話雖如此，但我國人口總數最多的則是漢族，佔有全國人口百分之九十以上，除了漢族之外，其餘民族都被稱為少數民族。
眾所周知，秦始皇滅六國統一了天下，雖說秦朝很快便分崩離析，但漢高祖劉邦又接任了秦始皇的偉業，使中華大地凝結在一起。
全國統一不僅是政權的統一，更是文化的統一，思想的統一，自漢朝之後，人們便以“漢族”自居，那麼在“漢族”之前，又稱為什麼呢？
“漢族”是世界上最昌盛的民族，並且歷史悠久，可追溯到炎黃時期，同時也是世界上人口最多的一個民族。
截止到2009年，“漢族”的人口已經高達13億之多，佔據了全世界人口的百分之十九，一直到了今年，漢族人口仍有128631萬人。
自從漢朝建立之後，歷經長達四百餘年的時間，華夏大地在這段時間中，徹底統一了人們的文化思想，國人也因此被稱為漢人。
漢人大多都是在中原地區，中原以外的則被稱為外族，外族人早就對中原大地垂涎三尺，於是便有了後來的“五胡亂華”。
“五胡亂華”始於晉朝的衰敗，晉朝皇權旁落，諸多王室為爭奪皇權大打出手，卻不料被外族趁虛而入，導致中原大部分地區被外族佔領。
這種狀態一直持續了幾百年，在那段時間內，漢人百姓的生活是苦不堪言，也被外族大肆屠殺過，一直到了隋朝統一天下，這才打破局面。
事實上之所以叫漢族，不完全是因為有了漢朝才被稱為漢族。
若是根據朝代改變民族的叫法，縱觀歷史，那麼多的朝代豈不是每個朝代，都要改一次民族的稱呼呢？
比如說秦始皇統一天下，為什麼不叫秦族呢？還有後面的各個王朝，都沒有改變民族叫法。
漢族這一說法之所以能夠維持千年不變，主要是漢朝的影響力太大了，東西兩漢長達四百多年的統治。
不管是文化也好，思想習俗也罷，都已經被徹底地統一，長此以往，國人便以漢人自居。
到漢武帝時期，更是廢除了諸子百家，獨尊儒術，讓儒道成為唯一正統思想，只要接受過儒家文化學習的人，自然會成為一個集體，因為在思想上大家處於統一狀態。
後來為了與外族人區分開來，便有了漢族這一稱呼。
漢朝的影響力太大，幾百年的時間，漢人的說法早已深入骨髓，往後的各個朝代，大多更替得太快，因此便繼續以漢族自居。
就比如說晉朝，在歷史上就猶如曇花一現，還不足以成為徹底影響人們民族歸屬感的朝代。
知道漢族是從漢朝開始，那麼漢朝之前我們被稱作什麼民族呢？
答案很簡單，那就是“華夏”民族。
華夏民族最早可追溯到8000年前甚至是更早，不過時間太過久遠，人們便把來源歸結於炎黃時期。
黃帝打敗炎帝后，炎黃二帝合二為一，成為了一個族群，後來又打敗了蚩尤部落，自此，華夏部落正式成立。
炎帝、黃帝二人是華夏部落的共主，因此華人常常以“炎黃子孫”自居，那個時代距今也有將近五千年，因此便有了華夏曆史5000年的說法。
華夏一直延續到夏商周，戰國時期，秦、齊、燕、韓、趙、魏、楚等諸侯國統稱諸夏，是當時大地上最為強大的華夏諸侯國。
綜上所述，“華夏”這一稱呼便是漢民族的前身，在周天子當權時，周邊邊遠地區都對周天子表示順從，這時的中原地區人便被稱為華夏族群。
